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第33章,四月之初


四月,春暖花开,天气渐渐已有了暑的味道。

        郡府平刚县的讨贼之战在三月底时差不多都结束了,昌城、广城两县算得上是经历了一场反反复复的劫难,无论是黄巾军还是张玩叛贼,又或者是打着“光复”之名的郡官兵,都如同过境蝗虫一般,叫老百姓苦不堪言。

        祖昭在三月底从昌城随郡官兵先回郡府复命,郡府大公子刘成少不了举行连番的凯旋庆功宴会。这些都是闲话,无论是祖昭还是各县义勇,都没有在这些庆功宴会上有多少出彩,无非就是吃了一顿大餐罢了。

        刘成循例嘉许了参与平叛的各路将领,以及郡北各县的义勇头领。周治对祖昭的印象最为深刻,毕竟出奇谋奔袭夕阳,一举斩杀贼酋张玩,大振全郡士气的奇思妙想,正是出自这个少年之手,不可不谓是此次平叛的重中之重一笔。在周治的推举之下,刘成不仅表示会帮祖昭解决与车骑将军张温之间的矛盾,还特别嘉奖提拔祖昭担任郡督邮,许以暂驻郡北,以督防郡北治安之事。

        督邮一职不大不小,然则在郡府之外的地方却有极大的权力。祖昭年方十六,竟能一跃而位居此职,也算得上是破格提拔了。然而即便如此,也没有任何人表示不服,尤其是郡北诸县的义勇,其中少不了在战场上英勇拼搏,并且也颇有资历,但论英勇这位祖家大公子同样不亚于其他人,除此之外更兼备当机立断、统掌大局的魄力。

        就这样,祖昭带领本县义勇从郡府返回徐无县时,已经是官职加身。

        祖成等一众子弟无不欢欣雀跃,甚至私底下不知从哪里弄来一些红色绸缎,一番张灯结彩,在返回徐无的途中到处招摇。祖昭三番四次要求祖成等人消停,然而才消停没多久,这些人又把那些张灯结彩的东西拿到队伍后面,接着大呼小叫起来。

        屡劝不止,祖昭也没有太多的心思理会这些细枝末节,由得这些人去了。

        先一步返回徐无县的人,一早就把祖昭荣任督邮的消息传了一个遍。

        祖家庄上下少不了一片欢闹,年纪轻轻便能担任郡督邮,真正是一件了不得的喜事。

        于是,早在祖昭一行人还没有回到徐无县境时,祖家庄便已派人到路口迎接,排场之大,欢声之众,简而言之要比逢年过节、祭祖拜山还来得隆重。就连陈县君与县府一众官员,业已到场。督邮做为郡府直接委派的官员,其地位和权限都在县府之上,否则历史上的刘备也断然不至于被一督邮刁难。

        老远看到祖昭等人出现在道路尾巴上,列队迎候者纷纷翘首以盼。

        就是在这样盛情之下,祖昭回到了不算阔别的家乡。少不了先到县府走上一遭,陈县君定要设宴为祖昭一行人接风洗尘,不过最终却还是被祖昭晚宴相聚。如今他是督邮,但到底还没有正儿八经的文书下来,虽说这件事郡府必然不会耍赖,只不过仍然还要低调一些才好。更何况,征战一个月之久,刚回到家乡,总有许多事情要梳理整顿。

        在之后几天里,不断有人登门造访,为祖昭荣升督邮而大感快意,当然,其背后的意思无非是要借故巴结一番。偶尔熟络的人,祖昭还是会亲自接见,但大多什么好几年不联系,又或者八竿子也打不到一块的人,多数就由家中其他长辈代为打点了。

        此次徐无义勇出征,伤亡情况自然是无从避免。如今虽然凯旋而归,但战死沙场的义士不能就此忘却。祖昭在祖父祖举商议此事之后,祖家庄一如既往愿意站出来牵头,一方面想尽办法寻回尸首,另外一方面极尽所能加以厚葬,最重要的则还是予以抚恤。

        前后折腾了七、八天的光景,总算将善后之事打点的八九不离十。

        忽地,陈县君又专门造访祖家庄,与祖举、祖昭等人商议关于本县义勇去留一事。

        战乱已定,冬季又早早远去,正值农忙之际,县府可不能再承担这八百义勇的开销。

        就此事,祖昭早在返回徐无的途中,已经在心中有所盘算。他自然不会将这支武装队伍全部解散,然而也不能不考虑更为实际的问题。他提出的建议时,暂时可以解散五百义勇,留下三百义勇以备不时之需。毕竟这会儿右北平郡刚刚平叛,许多流窜的贼寇肯定会掀起另外一场贼患,不仅如此,除了右北平郡之外,如今全国上下都处在一场黄巾暴乱的动荡之中,谁也说不准郡中还会发生什么事。

        至于这余下三百义勇的开销,祖家庄会出大头,不过却也需要县府和县中各大户的支持。

        陈县君对此事有些拿捏不准,最终还是官腔官调打了一些马虎,推诿此事只能让身为督邮的祖昭来出面张罗。从去岁深冬到今岁开春,如今都快入夏季了,前前后后为了备盗一事折腾许久,实在是消耗甚大。

        祖昭没有再在这个问题上与陈县君相持,他很清楚陈县君做事的态度,自己无非是先向其打一声招呼,至于张罗本县其他豪绅参与支持,大可交给祖家庄的长辈们出面奔走。

        确定下解散五百义勇的决议后,第二天消息便放了出去。

        两天后,解散义勇的名单确定下来,各亭队按照名单通知下去。

        正值农忙之际,许多义勇早就耐不住家里的催促,这会儿得到解散的通知,便纷纷解家还乡而去。也有不少原本就指着备盗活口的穷苦人家,一下子失去了吃饭的活计,便继续在乡镇上游荡着,为今后的生活着落而担忧。

        至于保留下来的三百名义勇,大多是祖家庄和安阳亭张家的子弟。为了这三百义勇的开销,祖家庄几位长辈四处奔波,说服几个大家大户能够出一定的钱粮。正值祖昭新任督邮,徐无县几个大户人家少不得要给几分颜面,哪怕打心底里不是很情愿,也要妆模作样表现出一种跟祖昭站在同一阵线上的样子。

        此事暂时得以有所结果,也算可以是告一段落。

        就在祖昭与韩当、张远、张预等人协商如何保持三百义勇日常训练的计划之际,李信的突然出现,立刻带来了一些与祖昭意图相契的消息。李信自一个月前带人前往州府求援,直至右北平郡战事平息下来后,都未曾折返回来。祖昭对此事一直有所惦记,没想到今天李信却主动到访徐无县。

        李信是先去到徐无县县府,似是传达了一些来自郡府的消息。下午时方才来到祖家庄。

        祖昭请李信到中堂大殿上一聚,祖陵、祖成、祖季等人同样到场陪坐。

        简短一番寒暄,祖昭最先询问的话,自然是那日一别之后的情况。

        李信慢慢的喝了一口热茶,长长的舒了一口气,说道:“祖兄弟,你是万万不会想到,我等一行人从右北平郡到州府,这一路上是多么困难,差一点都快回不来了。”

        听到这里,祖昭煞有其事的扬了扬眉头,问道:“是吗?究竟发生何事?”

        李信无奈的说道:“除了咱们右北平郡,整个州境这会儿都是动荡不安。渔阳郡、上谷郡,无不是黄巾贼四起。这会儿在州境之内,已经形成了好两、三波势力极大的黄巾贼众。官道根本不能轻易去过,谁都难以料到会突然遭遇黄巾贼众。只是为了去往州府,我等就耗了足足有十天的功夫,一路上连歇脚的地方都没有,许多县城都紧闭城门,不管有没有遭遇黄巾贼袭击,都不肯轻易开会。”

        祖昭能够理解李信这一路上的艰辛,毕竟现在正是黄巾军势头上升的时候。

        李信长长叹了一口气,接着说道:“驿站被毁,村庄荒芜,唉。辗转一番,好不容易到了州府。却没想到州府正在与一路势力极大的黄巾军交战,我等进城都耽搁了好些时日。”

        一旁,祖陵唏嘘的说道:“真是,世道不宁啊。”

        李信摇了摇头说道:“可不是吗?唉,闲话休叙。我等进城之后,向刘使君禀明郡内之事,无奈州府自顾不暇,这会儿也根本无从抽调援军支援郡内。即便我等再三相求,刘使君也只能承诺在州府解围之后,再以实际情况来定论。后来,我等原本欲尽快返回郡内,就素那带不来援军,堂堂七尺男儿也不绝不能什么事都不做,故此,要以一腔热血报效郡府。只可惜,黄巾军与州府官兵交战十多日,道路不通,实在无能为力。”

        祖昭问道:“州府现在还在受困么?”

        李信说道:“严格的说,目前州府也不算受困。只是黄巾贼众相聚于州府左近地区,州府自然不能坐视不理,正聚集精兵破贼,以期解除州府左近的危机。后来,我等听说郡内之事已有消停,多亏祖兄弟当机立断奇袭夕阳县,斩张玩逆贼于是役,缓解了郡内的危机。”Z


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