第240章 财政大臣

主客厅静悄悄的，只有罗岚和怀特元帅两个人。

        罗岚给怀特元帅倒上一杯天雪雾茶，然后给自己倒上，轻啜一口，惬意地说：“说起将军，他可是把我随手捏的茶当宝贝。如果不是我，你这辈子都喝不到这么好喝的茶。慢慢喝，喝完这一杯再说话，别浪费了。”

        怀特元帅眼中闪过一丝惊诧——他提将军喜欢喝茶，是想说帝国的帝国的情报部门“墨丘”对罗岚家族的情况了如指掌，但罗岚只用一片茶叶就把他的信心拍碎。

        怀特元帅半信半疑地喝了一口茶，等茶水入口，顿觉一股暖意涌到四肢百骸，全身没有一个地方不痛快，年老生锈的身体仿佛散发着青春的力量。

        他连忙喝光杯中的茶，细细体味茶水的力量。

        “半壶。”罗岚笑着说，“看在您当年的亲卫队帮过我的份上，您可以喝半壶。”

        怀特元帅突然惊醒，他本来是想主动挑起话题，最后却被罗岚用茶水化解，被罗岚牵着鼻子走。

        怀特元帅笑了起来，说：“你果然和外界说的一样，大方的时候很大方，竟然给平民修建那么好的房屋；小气起来，能活活把人气死。罗岚伯爵，我能问一下你这次来帝都的目的吗？”

        罗岚漫不经心地说：“目的？没什么，就是想来住一住。这里可是帝都，比我们罗岚港那个小地方好玩得多。”

        “真的吗？”怀特元帅紧紧盯着罗岚说，“帝都可不是一个适合玩耍的地方。尤其是现在，马上就要进入严冬，雪大，伤人啊。我看你还是回罗岚港吧，那里环境那么好，如果不是职责在身，我恨不得天天住在那里。”

        罗岚看着客厅门外的天空，轻轻一笑，说：“总住在一个地方，时间长了会厌倦，所以来帝都玩玩。下雪？我来帝都，就是要看下雪雪下的不大，我不高兴”

        怀特元帅面色微变，轻叹一声，开门见山地说：“何苦要来趟这次浑水。你在罗岚港，无论谁胜谁负，都没人敢为难你。圣位家族啊，荷曼帝国一共才多少个圣位家族？回去吧，这里已经够乱的了。”

        “我知道您是一片好心，但是，我不能走。”罗岚说。

        怀特元帅沉思片刻，说：“好吧，既然你喜欢这里，那就住一段时间。我听说晨风剑圣送过你一把剑，不知道真的假的？”

        “的确送过。”罗岚说。

        怀特元帅的脸上闪过一丝尴尬，犹豫许久，才说：“我一个朋友对那把剑很有兴趣，你能不能转让，他一定会开出一个让你满意的价格。”

        当年罗岚把水晶矿卖给帝国工会的时候，正巧在帝国工会的晨风剑圣非常高兴，亲往水晶矿，甚至给了罗岚一个剑圣山的名额。

        剑圣山是荷曼帝国的剑士圣地，每年只允许一个五十岁以下的人进入圣地修炼，同时获得剑圣指点，而帝国各大家族年年为这个名额抢得头破血流。剑圣山名额还有一个外号，那就是上位剑师试炼，凡是能进入剑圣山的人，哪怕天赋平平，只要肯努力，都能晋升上位剑师。

        罗岚有晨风剑圣定的名额，以后可以自由出入剑圣山，算是半个剑圣山的人。

        晨风剑圣当时还送给罗岚一把剑，只要带着那把剑，不仅能自由出入剑圣山，还可以到“领域圣地”去修炼。

        剑圣山的历史比剑圣议会还要悠久，当年荷曼大帝立下剑圣山，为的就是给荷曼帝国一个保障，是培养剑圣的地方。

        许多人都知道，荷曼帝国历史上记载的剑圣非常稀少，那是因为从来没有把剑圣山的人算进去。

        在剑圣山，不同的剑圣在不同的地方修炼，分成初始、不死、法则、本源乃至领域五个地方。这五个地方被尊称为圣地，因为这五处圣地曾经有许多剑圣修炼，久而久之，圣地内就留下了那些剑圣的精神烙印以及各种秘剑，是蔚蓝大陆剑士梦寐以求的地方。

        而蔚蓝大陆一直有个传言，剑圣山内部有个半神圣地，那是剑圣山的那位半神修炼的地方——荷曼大帝的第四子、银发者杜鲁克，是人类中唯一的男性半神，后来携半神妻子离开蔚蓝位面，再无影踪。

        半神圣地或许只是个谣言，但领域圣地则真实存在，罗岚手中的那把剑可谓价值连城。

        不过，领域圣地对其他人来说有莫大的帮助，但对罗岚来说却没有什么大用，他有剑天地和不朽圣殿在手，就算半神圣地也比不上。

        罗岚本来就没把那剑当回事，经过怀特元帅提起来，他才记起有这么一把剑。

        这剑在他手里的确是废物，但在别人手里却是了不起的宝物。

        罗岚假装深沉地思考，怀特元帅则期盼地看着他。

        实际上，罗岚在跟侍剑交谈：“侍剑，那个领域圣地到底是什么地方？”

        侍剑回答：“圣位强者的力量无休无止，如果长时间在一个地方练剑，那么剑意、法则、本源甚至领域的力量都会烙印在练剑的地方，几百年才会消散，这就是精神烙印。如果在这种地方修炼同种斗气，精神会引发烙印的力量，帮助人修炼。但这种精神力量太过于低级和杂驳，在其中修炼的时候很容易被精神烙印的力量影响，导致无法突破自身的局限，很可能会成为囚笼。”

        “原来是这种地方，”罗岚说，“那对我来说可以参考，但没多大意义。剑圣山既然能培养出半神，自然有特别的地方，等有时间了，我一定要去看一看。”

        “主人，那您要不要那把剑了？”侍剑问。

        “我现在是剑圣，只要能到剑圣山，还怕进不去领域圣地？这把剑对我来说没什么用，不过，现在也不能送给他。”

        罗岚抬起头，看着怀特元帅说：“元帅阁下，我想知道，是您要，还是您的友人要。如果是您要，我可以考虑考虑，如果是其他人……”

        怀特元帅苦笑一声，只好老实说：“是我要。有些事情你太年轻，可能不知道。帝国元帅的选拔，有一个硬性标准——三代血亲内不能有封地贵族，封地男爵也不行但如果能完成两任元帅并且安然退休，则会成为封地男爵。”

        “虽然百年里只有两位元帅获封封地男爵，但说一句毫不自夸的话，如果没有意外，我会成为第三个。但我是帝国元帅，和军部许多军官一样，只能支持荷曼皇帝，做一个‘孤臣’，不能也不想结交那些大贵族，所以，我得罪了许多贵族。”

        “只要我活着，哪怕只是封地男爵，也没有人敢动我的家族但我如果不在了，家族很可能会遭到灭顶之灾。”

        “我现在只是大剑师，常年征战，身体的隐疾连红衣主教都治不好，很难活过七十岁。但是，我毕竟是一家之主，我为帝国奔波那么多年，最后却很可能保不住自己的后代，那我……”说到这里，怀特元帅有些哽咽。

        怀特元帅马上喝下一杯茶，平复情绪，说：“只要我晋升上位剑师，至少还能活五十年，有这五十年的时间，我可以慢慢发展家族，有足够的时间依附强大的贵族，保证在我死后，家族也能延续下去。”

        怀特元帅也是人，不得不开始为自己的后路着想

        怀特元帅雄姿英发，掷地有声地说：“我要那把剑，就是为了能进入剑圣山，晋升上位剑师我戎马一生，看尽风云，纵然天赋有限，但只要给我一个机会，一定能踏入上位”

        荷曼帝国的剑圣中，七成有从军的经历，连将军都是因为跟着老伯爵南征北战才能积累足够的阅历，厚积薄发，大器晚成。

        罗岚很欣赏怀特元帅，但并不能因为欣赏就损失自己的利益。

        “您是一位令人敬佩的军人，”罗岚说，“不过，以您的权势，应该还有别的方式晋升上位剑师，比如传说中的一些灵物。”

        怀特元帅苦笑着说：“有那些东西的，要价太高，我付不起。”

        罗岚笑着问：“那您为什么要跟我交易。”

        怀特元帅说：“因为你有不朽圣殿，有龙之谷和人鱼帝国两大势力支持，那把剑对您来说，并没有太大的作用。而且，你也不会因为这把剑要求一些我做不到的事情，还有，你的封地离帝都足够远。”

        罗岚想了想，说：“这样吧，等大雪停下的时候，我再给你答复，怎么样？”

        怀特元帅面色微变，说：“你真的要等到那个时候？我好心劝你一句，帝都不是南方城，这里远比大陆任何地方都复杂。”

        “我已经决定了，”罗岚笑着说，“如果大雪落下的时候我还活着，那么恭喜您，成为上位剑师指日可待。”

        “祝你顺利，”怀特元帅叹了一口气，拿着茶杯说，“一定要记住一点，不要用暗杀对付皇室的人，否则剑圣山会拼尽一切杀光凶手，哪怕你躲进龙之谷剑圣议会或许惧怕半神金龙，但荷曼帝国和剑圣山永远不怕”

        喝完最后一杯茶，怀特元帅向外走去，苍老的背影慢慢模糊。

        怀特元帅走后，罗岚把门外的四位伯爵请进来，谈论了一些有关罗岚港商品的事项，一个小时后，送他们四个人离开。

        罗岚港在选各地总代理的时候非常小心，不选太强和太弱的贵族，也不选名声太差的，更不能选参与夺嫡的，只选那些不高不低的中等伯爵贵族。

        四位伯爵刚走，门卫匆匆进来，说是守备次长前来赔罪，陪同警备次长的还有帝国首相之子和军务大臣之子。

        罗岚沉思许久，说：“不见”

        荷曼帝国皇权至上，而荷曼皇室之下有三大并列机构，分别是贵族院、内阁和军部。

        贵族院自成体系，代表荷曼帝国所有封地贵族的利益，一旦全力出手，甚至可以和皇权抗衡。不过贵族院平时相对低调，很少反对皇室的命令。在荷曼帝国千年的历史中，一共也只出现过五次贵族院和皇室对抗的事件。

        内阁统管全国政务，和军部被称作皇室的左手和右手。内阁的领袖是首相，除此之外还有财政大臣、外交大臣、军务大臣等几位大臣。

        军务大臣的实际工作是协调内阁和军部的关系，一般都是由将军转为政务官，属于文官。

        罗岚已经决定跟二皇子划清界限，哪怕帝国首相和军务大臣支持二皇子，他也不会因此改变。

        吃过晚饭，帝国的财政大臣登门拜访。

        罗岚出门相迎，看到了这位掌握帝国财政大权的人物。

        夏洛德，死去的上一任皇后的亲弟弟、大皇子亚当的舅舅，执掌帝国财政近二十年。罗岚原本以为这个“帝国第一蛀虫”是一个肥头大耳的家伙，但亲眼看到后才发觉完全不是那么回事。

        夏洛德大概五十岁，个子较高，身体匀称，一头淡金色的短发，白净的脸上带着淡淡的微笑，两撇胡子微微向两边翘起。他身穿合体的黑色礼服，手持精致的拐杖，怎么看都是一位优雅的老年贵族。

        夏洛德站在别墅门口打量了一眼周围的环境。罗岚家族的花园别墅非常大，门口两侧是碧绿的草坪，前面有一处优美的喷泉，喷泉后面则是一栋三层白色豪宅。整栋别墅加庭院占地足有一万多平方米，即使在帝都也是最顶级的住宅。

        罗岚大步走上前，以主人的姿态跟夏洛德握手，然后把财政大臣请进客厅边的休息室。

        夏洛德是帝国出名的收藏家，他进入休息室后第一件事就是打量各种摆设，这已经成了他的习惯。

        休息室的东西都来自于人鱼帝国，无一不是大陆少有的珍品。

        夏洛德一边看一边不断点头，最后在一块精美的珊瑚化石下站立。这块珊瑚化石的上面是火红的魔法珊瑚树，散发着充沛的火元素气息，下面的化石则是一头极为罕见的远古魔兽“紫色玛瑙螺”。

        夏洛德又惊又喜，仔细看了好一会儿，才转头看向罗岚，无奈地说：“尊敬的罗岚伯爵，全荷曼大陆也只有您敢把紫色玛瑙螺化石随意摆放在休息室。难道你的下人没告诉你，我曾经出五十万金克拉收购紫色玛瑙螺化石吗？”

        。


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