第一章 少室山
“岩岩路径入空蒙，中有幽人旧日宫。野草败垣供暮雨，断碑古木管秋风。山川融结千年秀，天地包笼一世雄。从此不须高索价，高名过眼总飘蓬。”
此诗描绘的，正是大宋国都东京汴梁城向东四十里的中岳嵩山南麓少室山。
少室山山势陡峭峻拔，有三十六峰。诸峰簇拥起伏，如旌旗环围，似剑戟罗列，颇为壮观，有的拔地而起，有的逶迤延绵，有的象猛虎蹲坐、有的似雄狮起舞，有的若巨龙睡眠，有的如乌龟爬行，峰峦参差，峡谷纵横，颇为壮观。
登上山顶环顾四周，草山碧绿，林海荡漾，云雾飘渺如临仙景。灵霄峡、大仙峡、褂冰崖、水帘洞、回音楼等，景物天成，引人人人胜。少室山的南面，山姿很象古人戴的忠靖冠，所以宋代又有“冠山”之名。
少室山顶宽平如寨，分有上下两层，有四天门之险。
从山南北望，一组山峰，互相叠压，状如千叶舒莲，所以唐代有“少室若莲”之说。
主峰连天峰，海拔1512米，为嵩山最高峰，山北五乳峰下有声威赫赫的少林寺。御寨山西有水柜一处，人称“小饮马池”，水量能供万人食用。
据说在南北朝时，天竺僧人跋陀到中国来，善好禅法，颇得北魏孝文帝礼遇。太和二十年(496)，敕就少室山为佛陀立寺，供给衣食。寺处少室山林中，故名少林所以得名“少林寺”，意为“深藏于少室山下密林中的寺院”。
跋陀禅师主持少林寺后，四方学者闻风皆至，徒众数百。这样，大量的民间武术者都充当了少林寺的杂役。在跋陀主持少林寺时，就已经有一些会武术或其它技能的青少年子弟被剃度为少林寺小和尚了。
象惠光和尚，十二岁时在洛阳城天街的井栏上反踢毽子，一口气能连续反踢五百次，跋陀感到很惊奇，就把他剃度为小和尚，作为自己的弟子。跋陀的弟子僧稠当小和尚时，体质羸弱，常受一些会武术的小和尚的戏弄，后来便发奋练武，居然练得拳捷骁武，体健身灵。跋陀禅师为创建少林寺，翻译佛经，传授佛法作出了巨大贡献，少林拳谱中还有跋陀传授方便铲和一路大刀的记载。
传说北魏孝明帝孝昌三年（公元五二七年），印度高僧达摩来到嵩山少林寺传授佛教的禅宗，静坐修心，被尊为中国佛教禅宗的初祖。
当年达摩终日静坐，不免筋骨疲倦，又加上在深山老林，要防野兽和严寒酷暑的侵袭，在传经时，他发现好些弟子禅坐时间久了，昏昏欲睡，精神不振。为了驱倦、防兽、健身、护寺，达摩等人仿效中国古代劳动人民锻炼身体的各种动作，编成健身活动的“活身法”传授僧人，此即为“少林拳”的雏形。
此外，达摩在空暇时间还练几手便用铲、棍、剑、杖等防盗护身的动作，后人称之为达摩铲、达摩杖、达摩剑，以后，他又吸取鸟、兽、虫、鱼飞翔、腾跃之姿，发展“活身法”，创造了罗汉十八手。后来经过历代僧徒们长期演练、综合、充实、提高，逐步形成一套拳术，达百余种，武术上总称“少林拳”。
唐初，少林寺方丈为了保护庙宇的安全，从寺僧中选出身强力壮、勇敢灵巧或善于械斗者组织成一支专门队伍。最初，他们的任务是护寺，以后，寺僧参与了政治活动，寺养僧兵，形成武僧。客观形势要求武艺向精湛的技击方面发展，开始了有组织的、严格的僧兵训练，操练棍棒。
每日晨光曦微，武僧们同起而习之，夏练三伏，冬练三九，长年不断，刻苦练习武艺。
“赫！赫！赫赫！！”百多武僧整齐有力的吐气开声，汇聚成的强大声波从习武场传来，虎虎生威，气势不凡。能站在这里晨练，都是各个不凡，动作划一，冲劲十足，从动作上看，勇而有力，硬而不僵，简单实用，绝无花招。从招式上看得出是少林炮拳。
追风炮、卧心炮、飞云炮、连环炮、迎面炮，冲天炮，一招招施展开来，虎虎生风，威气逼人。
此拳要求“内要提，外要随，起要横，落要顺，打要近，气要催，拳如炮，毁敌身”。久练出拳如炮，威力无比。
地面上坑坑洼洼，却是极有规律，每人脚下两个坑，身前身后各一坑，内行人一看便知，是长年练武留下的。
一间禅房内，盘腿坐着一位浑身打着补丁但却干净整洁的青衣中年人，剑眉虎目。旁边是一位身著灰色僧衣的高大和尚，脸色憔悴。
“大哥，都过去7年了，还在为那事烦心吗？”青衣中年人说道。
“唉，贤弟，当时场景太恐怖了！”
“是啊，大哥，想那辽国武士武功太高了，恐怕达到宗师级别了，还有可能是宗师高级。”
“也难怪我们二十一名武师级别中原高手一败涂地，虽然大多是中级武师，除了我们俩达到高级武师。”
原来，北宋年间虽然朝廷偃武习文，民间却是武风盛行，所以江湖上对于武力有着不成文的划分标准。从低到高分别是：
拳手,拳师，武师，宗师，武尊，武圣；每阶又分低中高三级。
单手激发力量拳手初级达100斤，中级120斤，高级150斤；
拳师初级力量则达到200斤，中级250斤，高级300斤，武力在军中可以作统领了；
武师就更高了，初级400斤，中级450斤，高级500斤，大概相当于军中都尉，江湖上也是门派中的高手了。
说到宗师级别的人物，在江湖上来说绝对是一流高手，初级力量600斤，中级800斤，高级1000斤，据说近三百年也只有唐朝战神薛仁贵能达到800斤。
武尊初级就达1200斤，中级1500斤，高级1800斤，简直就是传说一般的令人神往。
武圣更是像传说一样，没人知道谁能达到，甚至多大力量也无人知晓。
“死伤那么多弟兄，到头来却是被人利用倒也罢了，还不知是何原因！”大和尚很无奈又很憋屈的说道。
“损人不利己的事，怎会有人干呢？此中必有阴谋。”青衣人道。
“那位高人不知是怎的，还不待追问，居然去世了，贫僧倒是哑巴吃黄连了”
“大哥，当年那婴儿如何了？”青衣人转移了话题。
“送给山下一对菜农夫妇收养了，放心吧贤弟，我会留意，绝不能让他进少林寺的”。
“对，防人之心不可无，让他做个平凡人也就对得起她父母了。”青衣人舒了口气道。
“感谢贤弟，七年来，贫僧夜不能眠哪，一闭眼就看到当年恐怖景象，偶尔睡着了，也是噩梦不断。好在师尊坐上了主持，没有安排太多事务。”大和尚说完好像舒心了好多。
“如此就好，大哥，我也要赶回总舵了，过几日就要举行年度大比了，我这副帮主必须准备准备，告辞。”青衣人拱拱手，起身离去。
高大和尚也起身拱手相送到门口。心中却想到:“不知玄苦师兄出关没有，闭关也有两年了吧？”
少室山脚下，一抹小山坳，住着稀稀拉拉十几户人家。一条小溪流水潺潺，把小山坳一分为二，弯弯曲曲盘延远去。两边麦田已经露出嫩芽，在初冬的寒风中瑟瑟发抖。偶尔有几块地里是大白菜还没有收。
旁边几十丈外，一道篱笆里，是一户农院。
“喀哧，啪。”
随着斧头落下，一块碗口粗的木柴被劈为两半。看这斧头足有10斤重。寒光闪闪的斧刃锋利异常。
再看手持斧头之人居然不足四尺高，也就是个小男孩。浓眉虎目，高鼻梁，手脚颇大，看模样也就八九岁，但是看劈柴动作，极为熟练，脸上神情坚毅果敢。
随手把斧头放在旁边，俯身捡起几块木柴，按顺序排成一列，间距一尺左右，右手提起斧头，从头顶抡下，“喀哧帕，”“喀哧帕，”动作一气哈成，三下两下，五根木柴一分为二。力道足有百斤了，简直让人难以相信。就是成年人也不过如此。
一会儿工夫，木柴堆成几尺高。
“峰儿，太棒了，休息会儿吧！”从房里传来妇女声音，偶尔露出脸来，头发已经花白，四十五六的样子。
“好的，娘亲。”男孩擦了把汗，小脸通红。喘出的热气随风而逝。抱起一捆木柴跑到房中放在炉火旁。
“都赶上大劳力了“。妇女递给小孩一碗水，脸上笑容透着幸福。“中午还吃山**，前天打得还没吃完，昨天又打了三只，你这孩子真是闲不着。”
男孩一仰脖，咕咕把水喝完，一抹嘴。顺手从墙上摘下一把弹弓，提着一只小布袋转身就兴奋的往外边走边说：“娘亲，我去山上打鸟去。”
“小心点，峰儿，早点回来，你爹送菜也该回来了，一起吃午饭，哈。”
妇女说着的功夫，男孩已经跑出家门远去了。
随手端出一个瓦盆，里面三只处理好的山鸡在酱油的腌渍下，散发着香味，只是头部好像被什么东西打了下，有个小洞。
“真是个小猎人，自从峰儿学会打弹弓，家里天天有荤腥吃，不是野鸡，就是野兔。比他老爸一点不差。”妇女自言自语道。看了看窗外天气，阴沉沉的，怕要下雪了。
掀开锅盖把两只山鸡倒在锅里，加点水，放点姜丝，花椒，盖上盖。开始烧火做饭。
话说男孩手拿弹弓，行走在山路上，腰里插着开山斧，肩上搭着布口袋，雄赳赳，气昂昂奔向后山。书中暗表，这就是我们的主人公乔峰。乔峰天生力大无比，胆子也大，生**打猎，看到隔壁大叔时不时背着大弓从山里出来，总是收获多多。梅花鹿，山羊，甚至还有狗熊。把人羡慕得不行！别看乔峰人小，可力气有的是，比得上十五岁少年了。
今天打点什么呢？老吃野鸡，都腻了。听说大雁的肉满有味的。可惜大雁飞得高，没有强弓射不到，再说进入冬天，大雁很少见了。那就打只兔子玩玩吧。
记着昨天爹说，明年收成好的话，就送我去山下武官学少林功夫，自己也明白穷人没有大机缘是没有机会进少林寺的，只好学点山寨版少林功夫了。今天得多打点猎物，让老爹高兴高兴。虽然说爹多少也懂点武功，据爹说也只是强身健体，防身不足。
从六岁开始，乔峰就跟着老爹乔三槐学习太祖长拳了。怎奈乔峰生来是学武的料子，一教就会，一练就通，再练精通。不到十天，三十二路长拳学会，一个月熟练，三个月精通，两年下来，乔峰已经达到八成火候，出手就有一百五十斤力量，据老爹说已经达到拳手高级了。
正想着，嗖一声，两只小动物从旁边草丛窜出，打眼一瞄，一红一黑，瞬间跑出三丈距离了，说时迟，那时快，小乔峰迅速拉开弹弓，两粒铁弹飞速射出，眼看着兔子跃起，黑色脑袋撞上铁弹，坠落。再看红色脑袋空中一摆，铁弹打在了脖子上，撒出一片红色，在地上顿了顿，继而又跑了。
紧赶几步，捡起黑兔塞进口袋，顺着血迹追赶。心中高兴，嘻嘻，今天撞大运了，居然碰上极为难见的红兔了。那可以换十两纹银，够老爹一年酒钱了。
追，我追，小兔崽子，看你哪儿跑？眼看红兔进了树林。还好，树林不太密，小乔峰闪身进了树林。
血迹不见了，但能隐隐发现有些草丛在变化，从弯腰变得慢慢直起了身，刷，疾步冲了过去。走走停停，时而弯腰，时而拐弯，曲曲折折，穿过树林，也没找到红兔。
正在不知如何处置时，突然一道灰影出现在远处，好像在追赶什么。仔细一瞧，是只苍狼。乔峰可不怕它，腰里有斧头呢！
莫不是抢我的猎物吧！
追，狼追兔子，我追狼。
很快追出两里路。地势进入一片乱石岗，难以行走。这时天更加阴沉了，虽然已近中午。
眼看苍狼速度不减，距离在迅速拉远，尽管石头上偶儿还有血迹。乔峰也只有放慢脚步，踩着怪石辗转腾挪，紧追不放。
加油，决不放弃，红兔是我的，加油。不断给自己打气，脚下不停，感觉速度再度快起来了，苍狼越来越近了。
追，追，追，加油。不对，前面苍狼好像是挺下来了，在原地转圈，仔细观察，发现苍狼已出了乱石岗边界，刚进入草地，旁边几棵大松树，树后是陡坡连着山峦。
随着小乔峰迅速接近，苍狼好像有点犹豫，退了几丈。到了近前，才发现，是一个陷阱，伸手拔出斧头，走到井边，看来是个废弃的枯井，靖边茅草颇密，探头观察，井壁探出几根树枝，红兔站在树枝上，眼睛不时尚看下看，露出恐惧，又有几分凄迷。原来井底是好多蛇，吐着信子，蛮吓人的。有条蛇还在顺着井壁向上爬。距离红兔不足三尺，乔峰照着七寸就是一下子，啪哒，毒蛇掉入井底不动了。然而，更多的毒蛇在向上爬。
“还真是悍不畏死。想抢我的猎物，没门。”于是，乔峰看了一眼苍狼，举斧怒视之，后者眦着牙，后退几步。
不再理苍狼，冲着红兔一笑，慢慢把斧子探下深井，在红兔前上方三尺处停住，在美发续了。红兔显示一惊，悬而两眼放光，将身一跃，借着斧子做台阶，上了井台。却没有逃跑，很快缩着身子蹲在乔峰脚边。原来苍狼在不远处徘徊不去，给了红兔很大压力。
小乔峰刚要俯身，突然听到一声兽吼，好像是虎啸山林，一阵风刮过，感觉浑身汗毛都竖了起来，极端危险的感觉，呼，一条庞然大虫落在陡坡上，反应最快的是苍狼，身子一哆嗦，转身就跑。大虫盯着小乔峰，挫一挫身，张牙舞爪就是一扑，乔峰不慌不乱，身形一转，弓步向前，头略低，双手持斧对着老虎腹部挥去。
眼看斧头就要划向虎腹，谁知虎爪一挥，居然挡在斧柄上。斧头脱手，虎口剧痛，乔峰就势已滚躲过虎爪，谁知虎尾就象钢鞭似的刷的一声扫来，正冲着乔峰腰部，此时后者前力已尽，后劲未发，危急关头，乔峰冷汗直冒。突然，一道百官闪过，打在虎屁股上，吼一声，老虎负痛离去。
一道身影轻轻落在小乔峰身旁。俯身道：“小家伙，没吓着吧”。
乔峰赶紧起身，整一整衣衫，拱手道：“多谢大师救命之恩，还好！”
原来是位和尚，一身灰色袈裟，方脸大耳，长眉圆目。面慈心善，一看就是得到高僧。一伸手，红兔就象见了主人似的一跃，钻进大师怀里。
“呵呵，小家伙资质不错，小小年纪，有这等身手，了不起。不过看样子
力气不小，好像未遇名师吧？！”
“扑通，”乔峰跪在地上纳头便拜，“师傅在上，弟子给您叩头了。”
“呵呵，小家伙，倒是挺机灵的，先起来，想拜我为师不难，今晚子时敢来这里见我么？”和尚沉吟道。
书中暗表，少林寺法规威严，招收徒弟有十不传：
1、人品不端者不传；
2、不忠不孝者不传；
3、人无恒心者不传；
4、文武不就者不传；
5、借此求财者不传；
6、俗气入骨者不传；
7、市井刁滑者不传；
8、骨柔质钝者不传；
9、拳脚把势花架者不传；
10、不知珍重者不传。
若问乔峰拜师能否成功？且看下回
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