NO.93 人心险恶
送别母狮，再回到猎户村寨时，迦罗现所有人看她的表情都充满怪异。??
“合琪娜，你怎么不拿火把就敢往林子里跑？跑去做什么？听狗的叫声分明是有野兽，可是……为什么这些狗看起来好像很怕你？”
迦罗暗自叹息，只能说：“大概是和杂耍班里的野兽混久了，身上也有了野兽气味。”
猎户们才不信，整天打猎的人，哪个身上没有野兽味？
“对了，你好像说你在林子里走了四五天，但就算是经验最丰富的猎人，要不带防身武器就这么一个人走，也不可能保证平安啊！你……”
村里人纷纷露出惊惧表情，这女人……不会是传说里野兽化身的妖怪吧？！
迦罗眼看没辙，只能据实相告：“其实……和我一同走失的还有杂耍班的两头母狮，它们是我的朋友，这几天也都是它们在保护我，刚刚就是它们来找我了，既然有过救命之恩，我总不能看它们受到伤害。”
原来是这样，猎户们这才释然，有人好奇的问：“现你的时候，听见你一直在大叫什么美赛、美莎……”
“嗯，就是那两头母狮的名字。”
“畜牲还有名字？”
迦罗不想再解释，只说明天还要起来干活，赶紧闪人进屋。
几天下来，村寨生活让迦罗除了叹息就还是叹息，真的，她长到今天从没品尝过这么难熬的日子。收拾野兽的活计令人作呕，而且件件都是负荷体力劳动，腰快累断，一双手更是指甲磨秃、满布水泡，闻闻上面的味道，天哪！她简直连饭都吃不下去了。还别提吃饭，提起这个她更要抓狂，现在终于知道母狮在狮群中是什么滋味——辛辛苦苦做好晚餐却不能动，肉汤要留给男人喝，汤渣要留给男孩吃，至于女孩和累到死的女人，却只能等男人们都吃饱喝足后才能打扫残羹剩饭，然后就着那些足能把人噎死的木薯麸饼，给自己填饱肚子。
迦罗现在每一天都是望眼欲穿，收山货的商人！他们什么时候才能来啊？
十几天后，就在她满手水泡渐渐结成硬茧的时候，收货商人终于出现在村口。看到的时候，迦罗真是自心底要欢呼大叫了。收货商人带着四五个伙计，一路清点货物，兽皮、腌肉、药材、香料，过不多时空荡荡的马车就装满了，而让迦罗眼珠子差点掉出来的是，村里二十几个女人，累死累活足足忙碌十几天的成果，最终价值竟然只有大大小小七八个陶罐、两麻袋未脱壳的谷物、一袋土豆、一小罐盐和十几个塔克里铜子！老天！这……这这……能算是公平交易吗？
迦罗直到这时才有点明白，为什么2oo塔克里铜钱就能让杂耍班铤而走险，这样比较的话，她此刻揣在背囊里的钱袋，岂非就是名符其实的巨款？
商人从猎户口中听说了她的事，走到近前打量一番，痛快招呼上车。
“你都不记得自己的来历，这几年都在杂耍班讨生活？”
回程路上，商人和她攀谈起来，那是个看起来大概5o多岁的黑瘦老头，下巴留着一撮羊胡，透出十足精明的味道。他上上下下打量迦罗：“这么细嫩的皮肉，不像是卖苦力讨生活的人啊，莫非……你从前是在大户人家？这些年都没有人找过你吗？”
“没有。”
言多必失，迦罗不想和他多说什么。
商人在叹息：“一个单身女子，要讨生活可不容易啊，现在又和队伍走散了，你今后有什么打算？”
她说：“我想去边境，和外国接壤的地方，贸易往来总是很热闹，或许……会比较容易找到工作。”
商人吃了一惊：“边境？那要走很远的路啊，你有路费吗？”
迦罗耸耸肩，意思就是没有。可是商人的眼神，却状似不经意的扫过她身上的背囊，笑笑说：“这样吧，我帮人帮到底，前面的康兹镇有一个板车店的老板娘和我是老交情，不如我把你推荐给她，干几天活，也能赚点路费。”
“好啊，谢谢。”
迦罗微笑着回应，方才商人扫过背囊的眼神，并没有逃过她的眼睛。从那一刻开始，她对这伙人起了戒心。天黑时伙计宿营做饭，端过来的饭食她婉言谢绝，说是商人已经帮了大忙，不好再占便宜，只从背囊里掏出麦饼自己在车上啃。
伙计看到她背后长条形的布包，问她：“好奇怪的形状，这是什么东西？”
迦罗回应说：“是从前在杂耍团演出用的道具，如今失散了，算是留个纪念。”
“能看看吗？”
“现在黑漆漆能看清什么？明天再说吧！”
商人闪烁的眼神似乎预示着某种危险，迦罗感觉到了，只是现在还没有走出林子，她没法脱队。那一夜，她时刻保持警醒，其间听到好几次有人起来在身边走动，却只能假装睡态，翻个身，把背囊和黄金杖紧紧护在身下。
次日清晨，马车继续赶路，商人还记得昨晚的事，问她现在是不是可以看了。
“不能！”眼看没有回旋余地，迦罗只能直言拒绝。
商人不高兴了，鼻子一哼：“什么值钱的宝贝，连看一眼都不行？”
迦罗冷然一笑：“就算只是一根狗吃剩的骨头，那也是我的东西，这叫**，未经许可无权窥探。”
有好长一段时间，马车上陷入沉默，不知过了多久，忽然听到商人语重心长的说：“知道吗，我还从没见过像你这么不知感恩的人，本来，想把你这么一个无亲无靠，不知来历的女人卖进娼寮，心里多少还有些过意不去，可是现在，实在一点愧疚都没了。”
说着，他忽然向伙计一使眼色，两个人当即扑上来把迦罗摁住，扯下背囊‘哗啦啦’往车上一倒，商人一眼就看到钱袋。
“2oo塔克里？臭丫头，看不出来你居然这么有钱啊？！”
迦罗又惊又怒，可是被人死死按在地上，实在一点办法也没有。眼看商人的脏手伸向黄金杖，她怒声大喝：“不准碰，你会遭报应的相信吗？”
商人冷然一笑：“报应？对不起，我这辈子最不信的就是女人的狠话！”
他打开布包，空气在一瞬间凝结，商人愣了很久才确信不是眼花：“这是……黄……黄金？！”
在场的四五个伙计，眼睛也全都直了：“真的假的？这么一大块……都是黄金？”
迦罗看看众人的表情，忽然冷冷一笑：“没错，足色纯金，足够让你买下整片森林！只不过……就这么一块啊，你们六个人要怎么分？”
商人一愣，分？谁说要分？他压根也没有这种想法啊！可是这般说辞却分明挑动起伙计们的**，几个人对看一眼，忽然就扑上去把商人摁倒在地。
商人大惊失色：“你们干什么？想造反吗？！”
抢到黄金杖的伙计狠狠踹一脚，冷笑着说：“我们是工人，不是奴隶，拿钱做事！可是你付的工钱，好像不包括抢劫这一项吧。”
摁着老板的人说：“还废话什么！有了这个，今后就再也不用给人卖命当苦力了。”
于是，见财起意的商人遭了报应，他也和迦罗一样被五花大绑扔上车。一人负责在车上看守，剩下的四人就围着黄金杖琢磨起来，一个人说：“拿斧子来，现在就分！”
“不要！”
迦罗急了，意欲挣扎，却被看守人一巴掌打翻：“老实点！现在还有你说话的份？”
一人拿来斧子，抡圆了狠狠砸下去。‘当’的一声火化飞溅，谁也没想到，黄金杖居然分毫未伤，而他手里的斧子却只剩一段木柄。伙计一愣，抬起头，‘啊’的一声大叫瘫倒在地——崩飞出去的斧头，竟然砸中另一名伙计，大半个斧身都嵌进脑壳。
天哪！分赃居然分出人命，这立刻把在场所有人都吓傻了。剩下的伙计几乎连话都不会说了：“怎……怎会这样？不是说黄金质地很软吗！”
不知过了多久，才终于有人回过神来：“听着，这事谁也不许说出去！就说……就说他在树林里被野兽叼走了。”
几人不约而同看向商人和迦罗，商人吓得大叫起来：“我……我我……我也保证……打死不说！我……对天誓！”
几人暂时将注意力回归黄金杖：“现在该怎么办？”
专门负责起火做饭的一人有了主意：“把煮饭的大陶锅拿来，把这玩意熔化开了再分。”
几人立刻捡柴生火，架起大陶锅：“呃……要不要放水？”
“屁话！这是熔金子，怎么能放水！”
直接把金杖放进陶锅，三人就殷殷切切围着陶锅，等待它化成金水。柴火噼里啪啦作响，陶锅里已冒出股股黑烟，矗立其中的金杖却连一点变化都没有。
“这么久了，怎么还没动静？”
有人急了，另一人却说：“这是金子，哪会那么容易化开？再等等。”
等！耐心的等！忽然‘啪’的一声，经受火烤到极限的陶锅骤然炸裂！碎片纷飞，火堆旁立刻响起一片凄厉哀号。一个人被碎片刺中脖颈，挣扎了一会儿就不动了，另外两个人虽没有致命，却赫然已被炸瞎了眼睛！
惨烈景象当前，吓得商人嚎啕大哭，那个负责看守马车、幸运躲过灾劫的伙计也彻底吓傻了；迦罗呢，她实在没想到，黄金杖……难道真会让擅动者遭遇报应？
“救命啊——！”
伤者惨呼凄厉，回过神来的看守人飞奔过去，却是直奔火堆中的黄金杖，压根不理受伤同伴。他冲回马车，一声大喝驾车狂逃。
马车一路冲出山林，直到走上官道，唯一幸存的伙计才从极度惊吓中回过神来。他终于停下马车，喘息粗重的回过头，看向车上五花大绑的人质。
“你们看到了！那……实在就不能怪我……”
他的表情如同魔鬼俯身，看看黄金杖锋利的杖尖，站起来向商人走去。
“不……不要，我保证不会说出去！”
商人满眼惊惧，拼命哀求，立定杀机的伙计却丝毫不为所动，手起杖落就结果了老板性命！他随即看向迦罗，然而，就在黄金杖浸润鲜血的时刻，拉车的马忽然惊了！一声惊嘶人立而起，把车上人齐刷刷掀飞出去！迦罗狠狠砸中路边一块岩石，行凶者却摔在马车另一侧，惊马挣扎中，载满货物的车身竟向伙计侧翻下来。
“不——！”
伙计大惊失色，下意识举手抵挡，却没现还拿在手里的黄金杖，锋利杖尖竟赫然指向自己！‘噗’的一声，马车砸中金杖，不偏不倚刺入他的咽喉！
当一切都安静下来，迦罗过了很久才挣扎着坐起身。
在岩石上磨断绳索，她站起来走向马车。黄金杖卡在马车与死者之间，迦罗推了半天也推不动，只能解开马匹，再从车上找来绳索，一头套住马，一头套住车，赶着马才一点点把侧翻的车身拉起来。车下的伙计死状凄惨，瞪大的眼睛分明还不相信这是真的。迦罗拔出他咽喉上的黄金杖，忍不住自心底出一声冷笑。人为财死，鸟为食亡，还真是千古不变的讽刺寓言呢。
擦掉黄金杖沾染的脏血，重新包裹背上身，她又翻出被商人霸占的钱袋，就顺着官道指引的方向策马而去。
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日暮时分，迦罗终于看到了听闻里那座叫‘康兹’的城镇，没有城门城墙，充其量只能算是大一点的村落，大概因为是商人集散地，所以才显得特别嘈杂热闹。靠近康兹前，她特意先打掉坐下马匹，以防有人认出商人的马再惹来麻烦。
马儿顺着道路就自己进了村，而迦罗则绕了个弯，从另一个方向走进去。康兹的确是个很热闹的地方，几乎所有街道都可以称之为市集，街道两旁的茅草屋，门口大多站着招揽生意的伙计，看样子应该都是供来往客商住宿的旅店。不知道是不是因为商人多，所以娼妓也多，街道上随处可见作态风骚的女人，四处叫笑着招揽生意。迦罗忍不住猜想，该不会在这个时代，这是女人唯一可以谋生的职业吧？如此想来，像她这样一个单身女人独自赶路，相貌又与周围人孑然迥异，还真是想不引人注目都难。
的确，从进入康兹那一刻，迦罗就成了所有人注视的焦点，人们的窃窃私语让她感到不安，因此当看到一个卖斗篷盖布的商户，她赶紧给自己买了个大斗篷，严严实实包裹起来。
天很快就黑了，迦罗打量路边旅店，正考虑是不是要在这里过夜，忽然一个满脸皱纹却浓妆艳抹的女人笑嘻嘻走过来：“一个人？来这里讨生活？”
迦罗看了女人一眼，已经明白她口中的‘讨生活’指的是什么，冷淡回应：“不是，路过而已！”
女人笑得愈加殷勤，上上下下打量她：“女人嘛，在哪里讨生活还不都一样？我叫阿扎提，这条街上的人都叫我扎提阿妈，怎样？要不要到我店里去？凭你这一身细皮嫩肉，我保证你会是这里赚钱最多的姑娘。”
迦罗听不下去，侧身绕开她，谁知皮条老妈居然上手就要来拉。
“别碰我！”
一声厉喝，直把皮条老妈吓了一跳：“凶什么？好心收留你……”
“说了路过听不懂吗？”
迦罗实在不想搭理她，自去寻找旅店。取中原则，她找了一家不算太热闹也不算太冷清的店面，问老板有没有单间，老板却好像从来就没听过什么叫‘单间’。这种招揽过路商人的旅店，都是席地而睡大铺通床。迦罗向内一张望，满屋都是脏兮兮的男人。天哪，要她和这么多男人挤在一起……
她彻底打消住店的念头，转身要走，却忽然就被不知从哪里钻出来的几个巡街官吏模样的人围在中间。几个人看着她，一脸贼兮兮的笑容分明不怀好意。
“刚听扎提阿妈说来了个单身女人，还以为她是在开玩笑。喂，你是干什么的？叫什么名字？从哪里来？又准备到哪里去？”
巡吏的问话让迦罗一惊，却只能应对：“从古实人的聚集地来，路上和队伍失散了，正准备去找他们。”
巡吏都笑起来：“原来是走丢的，哈哈，身边没有男人一定很害怕吧？”
迦罗不吭声，几个人笑得越来越放肆，一人绕到身后，忽然伸出狼手。
“干什么？！”
迦罗勃然变色，一甩斗篷狠狠将骚扰者推出去，几个人眼看碰上不识相的主，脸上的笑容立刻不见了：“你这女人胆子不小啊，哼，看你形迹可疑，别是什么逃跑的姬妾奴隶，走！到我们长官面前问话去！”
迦罗气得磨牙，却只能忍气分辩：“我不是什么逃跑的姬妾奴隶，是在杂耍团卖艺为生，如今不过是和车队走散了，还请不要误会。”
眼看她服软，几个巡吏再度笑起来：“是不是，走一趟怕什么？放心，像你这么嫩的姑娘，问清楚了，谁又舍得难为你？”
忽然一个人就从身后扑上来抱她，迦罗又惊又怒，一低头忽然看到动粗者腰上的佩刀，霍然拔刀就抵上他的脖子。
这一举动把所有人吓了一跳，动粗者立刻放开手，迦罗却丝毫没有把刀拿开的意思，冷冷的说：“单身女子行路，这种事又岂会第一次碰到？想知道我通常都是怎样对付的吗？不！我保证你们不想知道！”
“你……你敢威胁官吏？”
迦罗笑笑说：“怎么是威胁？只是现在天都黑了，我不相信你们的长官大人还会继续办公，所以啊，想问话可以，明日请早！这样说不知几位同不同意？”
刀架在脖子上，不同意也得同意：“好……就明天一早，放下刀！”
迦罗很配合的放下刀，远远退出几步却无意归还，横刀当胸，冷声警告：“明天清晨再来取，我等着！问心无愧，哼，别说是你们的长官大人，随便谁再来问话，本小姐都必当奉陪，这样可满意了么？”
眼看她摆出拼命的架势，几个巡吏互看几眼，最终只能灰溜溜的跑走。
其实迦罗早已吓得心惊肉跳，她当然不可能真的等到明早，只是暗自希望他们是名副其实的蠢货会信以为真。慌乱中跑上街，四处打量，一转头忽然看到那匹商人的马还在四处游荡，她此刻再也管不了那么多，连忙牵马过来，然后进店向老板购买干粮食水准备上路。
一切安置妥当，就在她准备翻身上马的时刻，忽然被人从后面捂住，一股浓烈气息钻入口鼻，迦罗的意识在转瞬间迷失。
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“臭娘们，敢和官爷逞凶斗狠？！分明就是活腻了！”
几个巡吏去而复返，他们这辈子何曾吃过这种鳖？几个大男人想吃一个女人，最后居然被逼得用迷药才能搞定，想起来都让人火大！
几个人直接把迦罗抬进阿扎提的娼寮，恶狠狠对天誓：“老子今天不玩死你，就他妈不叫男人！”
第一个扑上来的正是那个被夺刀架脖子的倒霉蛋，他一把掀开斗篷，正要撕衣服，谁知却忽然被一只手钳住手腕！‘咔嚓’一声，手腕应声而断，倒霉蛋出撕心裂肺的惨叫，迦罗在惨叫声中坐起身，她的眼神已经变了！
“知道么，对我用迷药，是你此生犯下的最致命的错误！”
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