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第五百二十五章 重返王都


  王都!时隔一年半,他又回来了!

  巴罗夫看着渐渐清晰的青色石墙,心中激荡不已。

  事实上,他从接到命令起心情就没有平息过,四王子殿下像预期中的那样击溃了提费科,而且还干得如此干净利落,结果再一次证明,没有人能抵挡西境领主的大军。

  当然,现在仍称呼罗兰为西境领主已经不太合适了。

  他如今是温布顿三世的唯一独子,血脉传承者,王室的合法继承人。

  登基的障碍已一扫而空。

  可以预见,罗兰很快就会加冕为王。

  而他,也将会成为权力仅次于国王之下的御前首相……这份喜悦让巴罗夫沉浸在无边的遐想当中——当那些惦记着自己的「老朋友」看到自己攀登到了他们想都不敢想的高位上时,会露出怎样的表情?震惊、嫉妒、羡慕、哪怕咬牙切齿也不得不强颜欢笑,拼命讨好?这些场景光是想想都让他身心愉悦。如果能让自己曾经的导师,财务大臣劳伦.穆尔看到这一幕就更好了。

  ……

  水泥船缓缓停靠在郊外码头,巴罗夫走下栈桥,和同行的凯莫.斯垂尔等人一道,在第一军士兵的护送下穿过熟悉的街道,进入内城王宫。

  双塔宫殿依然和记忆中的模样一样雄伟,以前他只能在市政厅的小屋中远远遥望,现在却可光明正大的走进宫殿内部。

  直上高塔书房,他再次见到了罗兰.温布顿。

  巴罗夫怀着激动的心情单膝跪下道:“陛下,灰堡王国是您的了!”

  “事实上还没有,东境和北地目前仍然是提费科残余势力的地盘,”罗兰笑了笑,“快起来吧,我们还有许多重要的事情要谈。”

  他的神情一如既往,语调平和,易于近人,像是完全不受即将称王的影响一般。巴罗夫态度更加恭敬,他缓缓站起身,抚胸应道,“是,陛下。”

  “目前排在首位的任务是维持王都运转,这一点我已经在信里交代过,”罗兰倒了杯热茶,递到他面前,“你有初步的方案了吗?”

  巴罗夫连忙接过茶杯,“只是保持现有秩序的话不难做到,您把那些小贵族交给我来处理吧,他们会懂得选择利弊的。而且我还从边陲区带来了十名最杰出的弟子,有的精通商业,有的擅长税务,即使我不在这儿,有他们盯着市政厅,那帮贵族也偷不走什么油水。”他顿了顿,又补充道,“不过您得让留守的第一军配合他们的监督工作,没有武力做保障,监督很难起到应有的警告作用。”

  罗兰看起来有些意外,“你不想待在王都吗?”

  “当然不,陛下,”巴罗夫毫不犹豫地回答道,“无冬城的政务要复杂且重要得多,我无法离开太长时间,如果您亲自去处理这些琐事,又太耗费精神了。请让我继续为您管理无冬城市政厅吧,在您身边效力才是我适合做的事。”

  他心里想得很清楚,陛下既然认定无冬城是灰堡的新都城,那么它迟早会超过这座城市——如今前者的人口和发展潜力都已经将王都甩在身后,随着新一批招募计划的展开,它的规模无疑会超过四大王国任何一座大城。留在王都固然可以体验那些「老朋友」的哀嚎,但听多了也会腻烦,而且这些哀嚎不会带来权力,反而会使自己逐渐远离权力中心。只有经常出现在罗兰陛下的面前,才能给他留下深刻的印象,这一点巴罗夫心知肚明。

  罗兰饶有兴致地盯着他看了好一会儿,直到他心虚的低下头去,才应允道,“那就这样吧,不过前提是王都不会因为更换市政厅官员而导致混乱。你应该清楚,我需要这座城市的每一个人口。”

  ……

  随后陛下仔细询问了长歌区的矿业开采和农耕播种情况,特别是后者,细致到农奴的责任田划分与晋升规则有没有宣讲到位上。好在巴罗夫对罗兰的偏好一清二楚,这方面都有向培罗事先了解过,回答得十分流畅,让陛下听得不住地点头。

  一下午的时间很快过去,当问完最后一个问题,罗兰满意地拍了拍他的肩膀,“你干得不错,这样我在外面带军作战也能放下心来了。先去吃晚餐吧,明天我们再好好谈下长歌区的发展规划。”

  “是……”巴罗夫犹豫了下,他发现对方这么多问题里,唯独没有加冕一事,“陛下,您准备何时登基为王,昭告天下?”

  “目前还没有这个打算。”罗兰轻松地回道。

  “什么?”市政厅总管简直不敢相信自己的耳朵,“这种事情越早实施越好啊!它能给您带来巨大的声望,还可以凝聚领地子民的人心,对您没有任何坏处!为什么您——”

  “因为时间,”罗兰打断了他的话,起身走到窗边,遥望黄昏下的雄伟城市,“我向礼仪官询问过,一个完整的登基典礼需要花上数月时间来准备,除开铸造黄金冠冕和宝石权杖,还要向教会和其他三国发出邀请,等他们派出的使者抵达后才能开始。就算剔除掉赫尔梅斯圣城、永冬和狼心,光是联系晨曦也得花上一个多月,这样会严重拖累春季攻势的下半段作战目标。”

  “您可以简化这个过程……”

  “那样带来的声望就会大打折扣,甚至是负面影响了,”他耸肩道,“就连提费科都遵照了这个流程,我总不能显得比他还着急。不过派往晨曦的大使很快就会出发,我会让他把这个消息一并带过去的,等得到确切答复了,再考虑这件事也不迟。”

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  巴罗夫告退后,罗兰轻轻吐出口气。

  他还有一个理由未向对方说明,那就是受「广积粮,缓称王」的理念影响颇深,现在他只占据西境一地,地盘尚不足提费科称王时的三分之一,在教会未正式进攻晨曦王国前还是收敛点比较好,万一赫尔梅斯将目标优先对准自己就麻烦了——他虽然已不惧和教会公然翻脸,但也不想替别人拉仇恨。

  接着他将凯莫.斯垂尔召到了书房。

  希望自己的首席炼金师已经有了收服王都炼金协会的办法。(未完待续。)



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