第二百七十二章 继位与驿站
腓特烈三世死后按照了王室的传统，体验了一把风光大葬，但实际上在守灵的时候却少有人前来祭奠。
过去的风光和不可一世在他死后只剩下了知情者们暗地中的骂名。
铁血宰相俾斯麦扶持了腓特烈的儿子——维克托作为了国家的君王。
年轻的维克托并不喜爱那个喜欢玩弄权势的父亲，他鄙视自己的父亲，并且摒弃了继承腓特烈之名，而是继续采用先祖威廉二字作为自己的称号：威廉二世。
实际上维克托并不是最适合当皇帝的人选，因为自出生起他便患有厄尔布氏麻痹症，但当时的情况下后宫中只有这一名皇子的所在，俾斯麦别无他选。
具有这个导致他行动功能不协调的病症，使得他的脑部功能上有些少的缺陷。
这样的健康问题，使得他的父亲腓特烈从来都不重视这个并不正常的儿子。
长期受到了冷淡和讥讽的对待，导致了他日后的性格变得野心满满而冲动鲁莽，这些都是因为他的内心深处强烈想要表现自己的才干而导致的。
维克托是一个极其自卑的人，但成为了国王，他不得不用一些夸张的行为举止去让自己看起来更像一个皇帝。
当年轻的国王上任，消失在人前的维多利亚又回到了皇宫之中。
她是回来掌权的，但她不需要成为女王，她只需要轻轻松松地在年轻的儿子身边说上几句，她便是那个垂帘听政的无冕之王。
“怎么样？坐在这个王座上的感觉如何？”
维多利亚微笑着，轻轻抚摸着年轻的维克托的前额问道。
“很。。。很好。”
刚成年没多久的维克托红着脸，看着自己的母亲回答道。
“你喜欢坐在这个位置上吗？”
维多利亚接着问道。
“喜。。。喜欢。”
“那你要记住，必须拥有自己的力量，否则你就会走上你那个没用的老爹的后尘。”
“自。。。自己的力量？”
“作为国王，不能将军权全部下放下去。
你要有自己的心腹，要有忠诚于你的人，还要权衡臣子之间的矛盾。
这是一门很深奥的学问，你要学的话，母亲可以慢慢教你。”
“那。。。我现在应该怎么做？”
“那今天就给你上第一课。
一朝天子一朝臣，你要搞清楚这句来自古老的东方的谚语背后象征着什么。
当你想明白了，你就知道该怎么做了。”
————
在海洋上航行的库克罗普斯号终于成功到达了这一次终点，来到了终点。
路途中只是有惊无险，除了风浪和时不时的暴风雨之外，就没有遇到更多的事件。
原本按照航线图上有着各种颜色的图钉在乔布特朗的推断中也许象征着各种危险的事件，但也许是操纵着这一切的奈亚拉托提普看在乔特布朗现在是一个只能躺在病床上的病人的面上，而免去了那些冒险。
乔布特朗已经跟罗伯教授交代了自己的黑冰洞里看到的一切，而罗伯教授则是毫不意外地摆出了一副淡然的样子听着。
“你的发现在我这里听来十分合理。
早在1869年，瑞士一名医生米歇尔就发现了核素的存在。
而我们人类与猴子则拥有许多相同的核素，甚至跟一根看似平常的香蕉都有不少共同的地方。”①
罗伯教授当时不为意地晃了晃脑袋。
从反应上看来，相信一元论的罗伯教授显然对这个发现没有太大的冲击。
他需要寻找的答案并没有这么简单。
随着一声声汽笛声响起，乔布特朗坐在了轮椅上被希芙推到了甲板上。
不远处正是此行的终点，但也是起点。
乔特布朗不禁在心中期待着，那一所神秘的密斯卡塔尼克大学到底是怎么样的。
保罗走到了乔布特朗的身后，轻轻地拍了一下他的肩膀。
“伙计，保重。”
乔布特朗回过头来，带着一丝笑容，朝着保罗伸出了右手，
“你也保重。”
两人用力地握了一下手，并没有说再见。
“假如你遇到了问题，可以来找我。
当然，借钱免谈。”
乔布特朗笑着调侃了一下保罗。
“得了吧，跑完这一趟我也不想跑了。
这船上邪乎。
还是老老实实，回乡下种地去。”
“你应该珍惜眼下安稳的日子，”
乔布特朗伸出拳头，轻轻敲了一下保罗的大腿，
“对了，连你也要走了，这船有人跑么？”
“到时候看看水手里还有谁想继承吧？
哎，谁让奥德里奇。。。”
保罗这句话没有说完，而乔布特朗也同时低下了头。
原先的大副奥德里奇在经历那些可怕的事件后，一直没能从自身的恐惧和阴影中走出来。
当人们发现的时候，他已经死去了多时。
他的房间里散落着大量的酒瓶和粗制劣造的药物，人们闻到异味闯进去的时候，他的尸体已经开始发臭。
他那死状甚是吓人，嘴里残留着大量的呕吐物，正面朝天瞪大了双眼。
他的尸体已经被火化，而骨灰将会由他的老乡带回去下葬。
没有死在老盖瑞的阴谋里，却因为失落低迷后的药物过量而死在了自己的手里，可谓是讽刺。
“向前看，还得继续往前走才行。”
希芙轻声地安慰道。
“嗯，你说得对。”
乔布特朗伸手牵住了希芙的手，拉到了面前轻轻吻了一下。
“好了好了，那我该走了。
不打扰你们两个人的甜蜜世界了。”
保罗打趣地向乔布特朗挤眉弄眼道。
“等一下，我的房间里留了点东西给你。
冰岛的土特产，我相信你一定会喜欢的。”
乔布特朗对着已经转身的保罗喊道，随后将自己的房间钥匙丢了过去。
保罗稳稳地接住了钥匙，并有些兴奋地问道，
“胡佛私酿的酒吗？”
“不止，反正那么多我一个人吃不完，也带不走。
便宜你了。”
乔布特朗贼笑了一下。
此时船只已经靠岸，水手们放下了缆桥。
乔布特朗和希芙一前一后便缓缓地随着人流下了船。
“快走快走！”
乔布特朗回头小声地催促着希芙，而希芙则是无奈地笑了一声，
“你可真是太坏了，不过，我喜欢。”
“大人，等等我！”
哥伦比亚在人流后大声地喊着。
乔布特朗和希芙之所以可以轻装出行，还是因为哥伦比亚将行李都背在了身上。
“老。。。哥伦比亚，前面的餐馆等你。”
乔特布朗回头喊了一声，刚刚差点就将老鼠两个字喊了出来，想了想，还是尊重他个人的意愿为妙。
保罗兴奋雀跃地走到了乔布特朗先前所在的房间，用钥匙打开后，便看到了几个酒桶。
那自然是冰焰酒吧里的精酿，还有几小包放在了茶几上的食物。
旁边留着一张小卡片，上面有乔布特朗亲手写的几行字，
“柏莎亲手制作的腐鲨鱼肉，希望你喜欢。”
一直留在船上忙碌的保罗自然是没时间到岛上去游玩，但在看到了腐鲨鱼肉这个名字便眉头一皱。
想想毕竟是乔特布朗留下了的心意，保罗美滋滋地打开了由好几层牛油纸包起来的腐鲨鱼肉。
一阵让人恶心的臭味扑鼻而来，里面放着一块块被切成小块的白色物体。
保罗心头一横，捏着鼻子塞了一块在嘴里。
“咦？还挺好吃的。”
————
“嘿，伙计，这里可没有残疾人特价。
你要来点什么？”
路口的餐馆里坐满了刚从船上下来的游客，而面前这个服务员看来并不是很友善。
“随便来点什么吧，顺便问一下，我们要去密斯卡塔尼克大学，有什么商队之类的顺路要去吗？”
乔布特朗毫不在意服务员的态度，开门见山地问出了自己的需求。
服务员闻言后却脸色一变，用力地将托盘里的水杯一杯杯放到了几人的面前。
“喝完这杯水，你们就走！”
服务员毫不客气地带着凶狠的眼光，对三人下达了逐客令。
“嘿，等等。”
此时刚从门口进来的罗伯教授喊了一声，他从口袋里掏出了两羙金，塞到了服务员的手中。
“再加一个人的座位和餐具，另外给我们稍微说说为什么你是这个反应，可以吗？”
服务员唾弃地将两羙金丢到了桌子上，
“死人的钱，我不赚。
你们现在就给我滚出去。”
哥伦比亚、乔布特朗、希芙和罗伯教授四人面面相觑，他们从来没有见过态度如此恶劣，并且用金钱也不能打探消息的服务员。
脾气稍微有些火辣的希芙此时正要按耐不住，马上就要拍桌子发难的时候，乔特布朗拉住了希芙的衣袖，并且轻轻摇了摇头，
“我们走吧。”
等四人都出了这个餐厅的门，服务员将桌上四杯完全没有被他们碰过的玻璃杯统统拿起，丢到了大街上。
玻璃的碎片洒了一地，而那服务员则是向他们四人投去了厌恶的眼神，但当有其他的客人进去餐厅里，那服务员却由换上了一副和蔼可亲的嘴脸。
“刚才为什么阻止我？这家店居然聘请那么无理取闹的服务员，气死我了！”
希芙气鼓鼓地握紧了拳头，并跺了一下脚。
“他不是针对我来的，而是针对密斯卡塔尼克大学。”
乔特布朗静下心来地分析道，
“你们饿吗？不饿的话，我们一起去一趟驿站就知道了。”
简单确认过意见后，四人便朝着驿站的方向走去。
一路上的路人看着都是友善的，没有再一次出现像是刚才餐馆里的问题。
但当四人到达驿站后，却发现了一个奇怪的现象。
驿站里有通往波士顿、通往纽约，甚至是通往加利福尼亚的车队，但偏偏没有任何一个车队是前往那一座神秘的小镇——阿卡姆。
阿卡姆正是密斯卡塔尼克大学所在的小镇，也是当初乔布特朗所在的福利院的名字。
据说最初创办福利院的院长正是这座小镇的居民，所以才会用阿卡姆来命名。
“希芙，推我去那边。”
乔布特朗指了指，前方有一个正在打瞌睡的老头，而他的身后则是有着几匹苍老的老马。
相比其他需要排长队的马队，这里显然是一个比较好获取消息的地方。
“老人家，醒醒。”
坐着轮椅的乔特布朗轻声在老人的耳边问道。
老人仍然没有听见，而是继续双手放在拐杖上，额头枕在手背上打着瞌睡。
“老人家，请问阿卡姆怎么去？”
乔布特朗试探性地问了一句，而面前的老人却抬起了头。
这个老人却有着一双如同猛虎的眸子，黄色的瞳仁加上几条血丝。
那老人炯炯有神的眼光看得乔特布朗不禁心里一颤，就在刚刚老人抬头的一瞬间，乔特布朗感受到了一股强烈的杀意。
“一个老人，一个女人，一个男孩，还有一个残废。
这样的阵容去阿卡姆？
嫌自己的命不够长？”
老人鄙夷地用眼角余光扫了一下众人，而摆出了一副不屑的样子。
“我们不知道阿卡姆的具体位置，假如老人家知道，可否告诉我们？
我们愿意租下老人家的马队代步。”
乔特布朗礼貌恭敬地回答道。
“去阿卡姆作甚？”
老人眯起了双眼，并从怀里掏出了一个烟斗。
乔布特朗见势便马上掏出了衣兜里的火柴，为老人点上。
“我俩是密斯卡塔尼克大学的交流生，而这一位是随行的教授。
而他是。。。我的一个朋友。”
乔特布朗如实回答道。
“嗯，我明白了。
集体送死小队，走好不送。”
老人笑了一声，随后便摆了摆手。
“老人家，那能否告诉我怎么才能证明我们不是去送死的？
这样足够吗？”
乔特布朗说罢，便在手中捏了一小团的圣光展示了给老人看了一眼。
“就这点本领？
知道旧日支配者和外神的区别么？
知道古神和堕落神明的关系么？”
老人不屑地反问道。
“我知道古老者创造了人类，这样够了吗？”
乔布特朗立马回答道。
“噢，总算来了个有点东西的。
你通过了。”
注一：核素，最初发现 DNA 的称呼，但不完全是完整的DNA排列。（勿纠结）
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