【逐日之路】13：不死军团
“不死军团……”
听过阿卡丽的报告后，瑞吉纳德低喃着这个名字，“果然，他们被杜·克卡奥带到这里来了。”
“你知道？”阿卡丽问，瑞吉纳德点点头，目光落在远处剑术比赛的场地中。手持利剑的士兵们你来我往，胜者与胜者再度进行角逐。
“看来这一次，杜·克卡奥几乎带来了诺克萨斯的大部分精锐。连第一军部的力量都调用了。”
“第一军部？”
“诺克萨斯是一个铁血的军国，军部就是权力的代名词，第三军部是鱼龙混杂的，确切地说，他们都只是实验品。杜·克卡奥被封为大将军之名号后，连年在外征战，活下来的嫡系军团就是他麾下恐怖的血色精锐，是第二军部的主力。而层层晋升，只有最精锐的，身怀绝技的强者才能进入第一军部。”瑞吉纳德缓缓说，“不死军团就是第一军部的战力之一。”
阿卡丽不禁倒吸了一口凉气，手指不安地敲打着挂在腰间的忍镰握柄，她回想起在森林中看到的恐怖。
那头力量奇异的猛虎有着不凡的实力，若是与她交战恐怕也不落下风。但却无法对那巨大的不死巨人造成实质性的伤害，只能退去。
他那奇异的身体可以通过粘结血肉自行修复，那场面让人恶心又让人不禁感到后怕。
血瞳巨人挥舞战斧驱赶着兽群的景象在她脑海中回放，他冲入兽群之中如履平地，凶猛的野兽连士兵见了都会退避，可是它们的蛮力在巨人面前像是和大人角力的小孩子，被轻易地击倒在地，巨斧开膛破肚。
而且这样的巨人还不止一个。
“还有其他人么？你说的第一军部。”
“第一军部是大将军达克维尔的嫡系军，不死军团是近些年通过黑魔法与科技建立起来的，战力惊人。第一军部的战力惊人，是精锐中的精锐，即便是瓦罗兰最强大的德玛西亚王国也要避其锋芒。不死军团只是其中的一部分，至少现在的侦查没有其他隶属于第一军部的军队信息，但是……”
“还好他们只来了一部分。”阿卡丽舒了一口气，但是又变得忧心忡忡起来了。只是一部分，这个国家的一部分军力，就足以把艾欧尼亚推向毁灭的边缘。
“没错。只是，动用第一军部的力量，对诺克萨斯而言，是志在必得的意思。”瑞吉纳德说，“况且即便是杜·克卡奥麾下的血色精锐，也都是毁灭了无数城池与部落的魔鬼。”
“你打算……怎么办？”
瑞吉纳德摇摇头，“死守吧。情况不容乐观，必须让外界知道如今的状况。我会设法求援。”
他望着训练场，眼神中有一种悲悯，像是天神的眼睛。
这个男人身上有一股超脱于年纪的东西，阿卡丽想。
泽洛斯的双脚因为上午的比赛而显得无力，他的对手注意到了这一点，试图攻击他的下盘，但变招之时却被抓住了破绽，被泽洛斯压住猛打，很快败下阵来。
泽洛斯为战队赚够了积分，晋入剑术比试的决赛之中。
今天的状况是要好上很多的，经历了一整个上午负重赛跑的体能训练之后，他们没有像昨天那样，像是一群软脚虾，连剑都拿不动。
瑞吉纳德就是要在他们面前创造一个极大的困难，就像每天连绵不断的训练，上午的负重赛跑让他们疲累、干渴、燥热，下午的剑术比赛又被迫让他们动起来，让他们的手臂肌肉变得酸痛，抬都抬不起来。而晚上他们难以安睡，深夜中不断有战队被拉到训练场上赛跑，败者继续受罚。
而他要让他们发现自己能战胜这似乎不可能的困难，他们会发现自己每天都比昨天有了明显的提高。
他们发现“这并没有想象中那么难”的时候，他们就会开始相信奇迹。
哪怕他实际上做了欺骗，因为这奇迹之中，有一定程度是因为魔法药剂在暗中帮助了他们的身体。它们散入士兵的饮水与食物中，了无痕迹，却在骨骼与肌肉深处滋养着他们的躯体。
可是四五天的训练又能改变什么呢？
无论什么样的训练，都绝不可能让一群新兵变成坚不可摧的军队。
瑞吉纳德现在要做的，是给他们信念。并且教他们在战场活下去，更多的技巧和经验，旷日持久的战争会慢慢教给他们的。
“对了，你的侦察队带回了一些有用的东西。我已经叫人运到指挥所了。”他展露的表情轻松了些，对她说道。
“什么东西？”
“一些泥土和水的样本。”
“你是说……”
“嗯。六个村子遭到了毒气攻击，我做了一些简单的比对。与星陨镇的毒气成分不太一样，并不是同一个药剂师的作品，也就是说这次我们要对付的不是药剂大师沃里克。是个技艺更生疏，但是有着某些特别想法的人。”
“缺乏经验的天才么？”
“是这样，他在进行实验，那些死去的村民都是他的小白鼠。幸运的话我能研制出解药来。不过毒气并不是服用解药就可以简单的应对的。”
“是啊。”
“总会有办法的。”瑞吉纳德想。
毒气确实是一件麻烦事，守城一定要坚守住阵地，维持火力网，一旦火力网出现缺口，就会被敌人趁虚而入。但是毒气，即便有解药的情况，也是需要迅速撤离到空气干净的地方才行，这对于守城而言是很致命的问题。
“对了，这次兽群的骚动，你有没有见到九尾妖狐？”
阿卡丽迟疑了一下，又摇摇头，如果真的有那样奇异的妖兽出现，她一定会印象深刻的。
瑞吉纳德点点头，他不是不知道阿狸在诺克萨斯刺客手中拼命救下他的事情，索拉卡把这件事告诉给他，也把她的伤势告诉给他，还有她去诺克萨斯人控制的危险地带寻找药草，为他破除血之诅咒的事情，每一件，一件不落地都告诉给了他。
他记得在迷幻之森的那些日子，如今想来却是迷幻得不真实的美丽日子，清新的空气，树与树之间飘浮着细碎的金光，像是萤火虫，却出没于白昼的林间。
他很累了，累到没有时间去感谢她，从被她的努力救醒开始，他就急忙赶回艾欧尼亚，安排训练的事宜。
如今森林遭到这样的破坏，他只在心底祈祷她最终平安无事。
“有一件事需要告诉你，斥候队损失了一名成员，诺克萨斯人杀死了他，因为位置很深入，所以其他队员没能把他的尸体带回来。他叫佐格，这次行动的英雄。”
“嗯。”阿卡丽说，“减员是难免的事。我先走了，今天的事也会和师兄一起商量对策。关于亡灵巨人的问题。”
“好。”
阿卡丽离开训练场，她觉得心里塞塞的，她还记得昨天上午是如何一次次从树上，从灌木丛后，把他揪出来的。也记得昨天下午，这个名叫佐格的瘦小男人是少数能提炼忍者能量的人，他留下来接受了短暂的忍术训练。阿卡丽教给他的是土遁术，可以将身体隐藏在地面之下行进，是侦查用的忍术。
但是现在，他已经变成了一具尸体。
她回到留给均衡教派的训练场，凯南正在训练投掷班，这些忍具是冒着危险重新回到教派的道场找回的，虽然不能作为正规士兵的武器，但忍者依然可以有自己的训练法。
她坐在旁边，望着受训的忍者们，难道训练他们，是为了把他们推向死亡？
可是如果不做这样的努力，会有更多的人死去。
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