第70章

当林黛玉为贾家家修建省亲别院，轻飘飘拿出两千两银子而不以为然的时候，秦家人却因为秦钟父亲积留下来的三四千两银子尚无着落，几个远房叔叔婶婶病几个兄弟，都围在秦家久久不肯离去。

        秦钟素来体弱，其时早被家里人移于地上安放。他面如白蜡，呼吸微弱，明知道叔叔婶婶们都盼着他死，好得了秦家的这份家业，却又无可奈何。

        正在这时，一阵喧嚣声起，秦钟一阵激动，挣扎着半抬起头：“可是宝玉来了？”待到看到一群凶神恶煞的绿衣宫使闯将进来，顿时一颗心如坠冰窟。原先虎视眈眈望着秦钟等着群起分食的叔婶兄弟们在这群绿衣宫使冲进来的时候，一个两个早化身为瑟瑟发抖的小绵羊，吓得什么话也不会说了，一个个躲在角落里，恨不得地下有个缝好钻进去。

        “咱家奉皇命前来拿你。上天有好生之德，太上皇也想赏你个体面。你且把这杯酒喝下去吧。”领头的内侍尖声尖气说道。

        秦钟如遭雷击。他本是个极聪明的孩子，于弥留之际，回光返照之时，电光火石一般想起了许多被他忽略了的往事。在那一瞬间他仿佛长大了很多，他知道如果重来一次他定然不会如此虚度年华，浪费光阴，可是，他已经没有机会了。

        他定了定神。“有劳公公。能否请公公稍等片刻，好容小人安顿家事。”秦钟哀求道。他从来都没有这么卑躬屈膝过，可是，人在屋檐下，不得不低头。他是秦家唯一的男丁，记挂着家中无人掌管家务，记挂着父亲还有留积下来的三四千两银子，记挂着智能尚无下落，据水月庵的姑子透露，智能儿逃走之时，已经有了他们秦家的骨血……

        可是，那领头的内侍被派了这么个苦差事，情知没有外快可以拿，已在心中暗骂不迭，本就不耐烦之时，哪里肯法外开恩？

        他的态度如此，底下的那些办差的岂有揣摩不到他心意的，主动跳出来训斥道：“亏你还是个读书人，难道不知道圣命难违的道理。”其实，不过是对方无情面可卖，又没有油水可捞，故而铁面无私这么一回罢了。

        领头内侍心中冷笑，根本不容秦钟分说，轻轻一挥手，早有左右提着秦钟的脖子就硬把酒往下灌。正在这时，李贵、茗烟等人拥簇着宝玉赶到了。宝玉先叫道：“鲸兄！宝玉来了，宝玉来了。”就直往内室里闯。

        那领头的内侍见一堆人大呼小叫涌来，挑挑眉就想发火，待到看到宝玉样貌穿戴，知道这必是位显贵之家的公子，故而沉吟着，尚未轻举妄动。早有底下善于揣摩心意的随从上前打探，宝玉的长随李贵也是个人精，常和人打交道的，笑吟吟走上前来自报家门，言说自家主子是荣国公的孙子，小名宝玉儿，是秦钟的好朋友，一面说，一面暗中从袖中翻出一锭元宝来，送到领头内侍的手上，一面又作势要给他磕头。

        那领头的内侍不大不小是个首领，自然也是历练出来的，又有什么不懂的，见这副腔调就知道对方不凡，不过在脑子里一打转，就转嗔作喜道：“可是贤德妃娘娘那位衔玉所生的兄弟？前几天太上皇还在念呢，说是世上竟有如此奇异事，赶明定要见识见识。”

        领头内侍是个聪明人，知道宰相门前七品官的道理。如今荣国府贾家正炙手可热，若他是夏守忠、戴权那般手握大权的红人也就罢了，偏偏他并不受上头看重，在宫里是受人排挤的份，才被差了这么个苦差事，如何能不处处谨小慎微？

        那内侍见李贵作势要跪下，生怕这厮是贾府里的什么体面人，倒不敢十分受他这礼，忙双手扶着起来，其实那装模作样李贵还尚未跪下呢。

        内侍又忙着向底下人埋怨道：“这秦小相公既是宝爷的朋友，怎可等闲代之。咱们虽有皇命在身，但总要卖宝爷这个面子，做个人情，且退出去，请他们说几句体己话，再作理会。料想宝爷大人有大量，也不会故意为难咱们不是？”

        那底下人见领头内侍如此，不免都慌了手脚，暗暗在心里埋怨道：“你老人家先是那等风风火火，雷霆电雹，原来竟见不得宝玉二字。”虽是如此说，也少不得从命，几个人都静静退到一边，等着秦钟说几句临终遗言。

        岂料方才灌药灌得急了些，已是毒入肺腑，秦钟拉着宝玉的手，颤巍巍摇了两摇，说道：“你我自负聪明，我今日方知竟是全错了。只盼你迷途……”一语未了，嘴角有黑血渗出，已是一命呜呼，死到了宝玉怀里。

        宝玉不过十一二岁的少年，虽跟着经过几场丧事，哪里见过这般场面，当下惊骇过度，竟也昏了过去。

        李贵、茗烟等人七手八脚将宝玉抢回，不管三七二十一只管带回贾府去。宝玉这才醒了过来，只管凄恻哀痛，李贵、茗烟明面上劝解，私心却都暗喜道：二爷这是被吓住了，哭出来的好，既是哭出来，兴许就没事了。

        见了贾母，李贵、茗烟自知兹体事大，只管支支吾吾、含含糊糊，贾母是成了精一般的人物，有什么听不出来的。当时黛玉、宝钗、三春姐妹都在贾母处，李纨察言观色，就要带众姐妹出去。贾母又吩咐屏退左右，要自己亲自盘问究竟，并命袭人也扶了宝玉回房去调养，。岂料宝玉哭了一路，到此时反倒傻笑起来，推开袭人，向贾母笑道：“这两个奴才口才不行，怕老祖宗听不明白，还是索性我来回话吧。”

        贾母见他似笑非笑，知道他是没经过这等场面，被吓住了，心中疼惜，哪里舍得他再受煎熬，就欲赶他去休息，宝玉却不肯，只管大声说道：“孙儿到秦家之时，秦钟已是昏昏沉沉，早已魂魄离身，有许多鬼判持牌提索来捉他。因他听见孙儿来了，向那都判官求告，都判官说孙儿运旺时盛，特放他回来。无奈秦钟痰堵咽喉，虽是回魂，却说不出话来，只将孙儿看了一看，头摇一摇，喉内哼了一声，就去了。”一面说，一面流下泪来。他明知道秦钟枉死，只恨自己无能为力，只得以鬼神之事胡乱指代，聊慰胸中之憾。

        贾母听他胡言乱语，先道：“偏你这孩子古怪，哪里有这许多奇异事？”顿了一顿又笑道：“既是你能这般说，可见是无碍了。”吩咐鸳鸯去备了几十两银子，命送到秦家以助发丧之用。余者备奠仪、吊纸之事，自然由宝玉自告奋勇，亲力亲为。贾母又恐他伤感，命黛玉、宝钗并三春姐妹时时寻他玩耍，冲减哀思。只是宝玉那般多情的人物，少不得日日思慕悼念，亦是无可奈何之事。

        在贾家的省亲别院建造得如火如荼的时候，刘姥姥家迁入京城的事情也已成定局。树要脸，人要皮，出了那样的事情，淳朴的乡下人难免会对王狗儿一家人指指点点。纵使宝钗想方设法，在不暴露香菱行踪的前提下，走舅舅王子腾家的门路，免了王狗儿的牢狱之苦，但那种无形的社会舆论压力依然是王狗儿一家人所不能承受的。

        王刘氏到底还是没能狠下心来跟王狗儿义绝。似她这样的妇人，头脑里丈夫是天、做女人的应该忍耐的理念早已根深蒂固。和王狗儿义绝之后该怎么做，她自己一个人无依无靠要怎么生活，这些事情光是想想她就觉得恐惧，觉得望而生畏。因此除了忍耐和哭泣之外暂时没有别的路可走。

        好在天底下遇人不淑的妇人也多半如此，遇到再大的不如意，丈夫再不成器，也不过哭闹几回就认命了。哪怕是有人劝她和离，她还会一转身骂那人心存歹意呢。王刘氏的心纵然因为姚先生的几句蛊惑起过波澜，但一来姚先生已经被宝钗证明并不那么靠谱，二来姚先生也未曾真心为她谋划过和离义绝之后的道路，她自己又是个没本事没主见的妇道人家，渐渐的那点子心思也就淡了，泯然于哭闹后认命的妇人群体之中，目光浑浊地继续熬日子，并不知道自己的生活状态叫做绝望，也不认为女人在遇人不淑之后还会有什么指望。

        宝钗虽然对志大才疏的姚先生颇有微词，但是对刘姥姥一家的照拂却是无微不至。因刘姥姥一家人生地不熟，置办宅院之事自然全由莺儿一家并陈义一家经手，为他们寻觅了两座相邻的宅院，各有十几间房子。

        院中虽不甚大，却也清幽。其中一座宅子由王狗儿和王刘氏、板儿、青儿一家四口居住，刘姥姥伴着香菱住在另一座宅子里。又在距家不远的地方盘了一间小铺子，由着她们做那甚么黄金丝的生意。总共花了不过几百两银子，其中王狗儿一家居住的宅子自是他们出钱，另一座宅子及店铺皆由香菱出资，因香菱私房尚有不足，宝钗还垫付了些。

        刘姥姥一家人都颇为满意，入住次日，就阖家到绸缎庄上请安致谢，宝钗却不在，只使人传话说，如今既然手头宽裕了，也该买几个人使唤，方不失了体统。


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