Chapter 3凛冬侵袭
“鲁温，我想请切斯特爵士和伊诺克爵士商量解救我父亲他们。”妲罗抱着小狼对老修士说，自从男爵在黑暗森林失踪，城堡里就人心惶惶，如果不是亚尔曼严格的军事化管理，现在说不定已经成了一盘散沙了。
切斯特和伊诺克的到来，犹如为巴洛斯注入了短暂的新生力量，他们一望即知并不是战场上的新手，他们能单枪匹马穿越冰原就够让巴洛斯人佩服的五体投地了，因此人们的眼中又燃起了希望。
妲罗对鲁温说：“我们应该好好招待他们，如果我请求他们去黑暗森林拯救男爵，你觉得他们会同意吗？”
鲁温毫不犹豫的说：“绝不可能，他们到这里来是为了控制巴洛斯的，身为萨利安伯爵的使者，他们可不会理这种麻烦事，除了大鱼大肉的款待，要他们冒死去黑暗森林简直是毫无可能。”
虽然鲁温坚决不认同她的想法，亚尔曼爵士的计划却和她不谋而合。亚尔曼对妲罗说原本巴洛斯只有他一个中流砥柱，使他无法轻易离开，但现在又来了两个好手，他决定劝说两位暴风城骑士参与拯救巴洛斯男爵。
妲罗的心里高兴极了，这两位贵族骑士看上去就不是什么等闲之辈，如果真的能得到他们的帮助那可是解了燃眉之急。于是她立即吩咐仆人们把储备的最好的食物和酒拿出来款待两位骑士，切斯特和伊诺克并不傻，一眼就看出了他们的目的，只是妲罗没有想到他们二话不说就同意了亚尔曼的请求。
第二天，三位骑士前来找她说出他们的计划，鲁温一听就骇得连连摇头，“先生们，黑暗森林是名副其实的死亡森林，领主他们一行十三人尚且被困在里面，你们去了又有什么用？”
伊诺克冷笑一声，对他的胆小甚为不屑，“鲁温修士，黑暗森林的确危险，但相信我，我去过被诅咒得更厉害的地方。况且你用不着担心，城堡不会无人防守，有我的同袍切斯特和巴洛斯的侍卫长亚尔曼留在城里，只有我一个人去。”
“你一个人？”妲罗不禁瞪大眼睛，鲁温的脸涨得通红，他觉得骑士的行为犹如飞蛾扑火一样的蠢，“一个人？你打算去送死的吗？”
伊诺克冷哼：“像黑暗森林那种地方，一个人单独去要比一大伙人敲锣打鼓的去更安全。”
“如果你回不来怎么办？”鲁温急道，他的话提醒了妲罗他早前对她说过的，切斯特和伊诺克身为暴风城领主的侍从，地位非同一般，如果在这里发生任何意外，他们巴洛斯可是付不起责任的。
“放心吧！”伊诺克充满信心地说，“若我回不来，切斯特可以承担一切责任。今天早晨我们一起察看了整座城堡的情况，虽然物资匮乏，但省吃俭用勉强可以熬过这个冬天，一旦道路通畅，伯爵的军队就可以抵达巴洛斯将这里纳入他的保护。”
“我们不能让伊诺克爵士一个人去涉险。”妲罗连忙说：“我也要去！”
亚尔曼皱起眉头，有些不留情面地说：“以你目前的剑法还是呆在城堡里安全。”
瞄到切斯特和伊诺克揶揄的笑，妲罗的脸腾的红了，后来在厨房她见到脸比自己还红的挤奶女佣莱娜，她坐在长板凳上发呆，厚厚的衣服无法掩饰丰满曼妙的身躯。莱娜有一头美丽的栗发，大大的眼睛，以十六岁这个年纪来说她发育得相当好，在妲罗眼里，莱娜算是这座城堡里最漂亮的女仆人。
此刻她的表情好像是在思念情人一样，妲罗扑过去抱住她说：“你在想什么呀，莱娜！”美女的手感就是不一样，妲罗暗自开心，莱娜的身上带着一股奶香味，丰满的身躯抱起来舒服极了，她觉得莱娜在她原来的世界可是大有资本成为明星的。
莱娜吓了一跳，站起来低下头说：“对不起，小主人，我不该偷懒，请你千万别告诉霍尔太太。”
霍尔太太是一个性情阴郁的厨娘，同时也是亚当骑士的母亲，因为受到领主的信赖，她负责领主一家人的饮食起居，并掌管起城堡里所有的仆役，相当于总管了，因此这些仆人都很怕她。霍尔太太做的饭很好吃，但她的脾气不太好，如果她发现谁偷懒，工作时间躲起来睡觉或与人偷情，她就会毫不留情的鞭打他，或是告诉领主将他赶出巴洛斯。
妲罗十分理解莱娜的心情，便点点头保证：“我绝对不会的，可是你得告诉我你刚才发呆在想谁？”看她刚才神思恍惚的样子，妲罗猜莱娜一定是有了意中人，她开始在脑子里回想城堡里有那个帅哥和她匹配的，说不定她还可以帮帮忙。
莱娜的脸更红了，期期艾艾地说：“小主人，我告诉你……你可不能告诉别人。”
“放心吧。”妲罗笑眯眯的坐到她身边，把玩着她的辫子，“快说啊！”
“是……是伊诺克爵士。”她的答案让妲罗吃了一惊。
“伊诺克？他昨天才来到城堡里，你就爱上他了？”这绝对是突破阶级的爱情啊，妲罗在心里惊叹，不过好像莱娜这般美丽的女人，身为女佣实在太可惜了，她已经开始脑补这两人在一起时的香艳场景，若是不论身份地位的话二人真的很般配。
莱娜见小主人并没有反对，便放心大胆起来，充满爱意的说：“他是一个真正的骑士，我从没有见到过比他更英俊更勇敢的人……”她娓娓道出昨晚发生的事，原来昨天晚上为了招待两位远道而来的贵客，霍尔太太居然干起了拉皮条的事，她要莱娜和令一名在磨坊工作的女孩儿分别服侍伊诺克爵士和切斯特爵士。两位骑士都是仪表出众之人，又是地位高贵的伯爵侍臣，她们在很多女人羡慕嫉妒的眼光中收拾打扮一番，进入两人的寝室。
“你和他睡了？”妲罗张大嘴巴，这进展也太快了，早知道霍尔太太这么不拘小节，她岂不要去偷窥一番。莱娜摇摇头，“我只是服侍他洗澡，伊诺克大人……他说在作战的前夜他只想和他的武器同床共枕。”
没想到伊诺克会拒绝送上门的女人，妲罗继续八卦的问：“那切斯特爵士呢？”
莱娜不情愿地告诉她那个磨坊女工早晨才从切斯特房里走出来，她还刻意趾高气扬的到莱娜面前挖苦讥嘲了一番，对于战胜城堡里最美貌的女仆那个女人可是无比得意。
妲罗哈哈大笑，不就是陪人睡觉嘛，至于那么高兴，切斯特爵士又不会娶她。
莱娜说：“伊诺克爵士告诉我他有一个和我一样大的妹妹，他很爱她，所以他不会占有我，他还给了我钱。”说着她从口袋里掏出几枚亮闪闪的银币，上面有暴风城的徽章。
“现在他要进入那个危险的黑暗森林了，我真是担心死了，领主大人和骑士们都没有回来，伊诺克大人他……”
小狼用它的脑袋顶开厨房的门，一头钻了进来扑到灶台上开始大快朵颐，妲罗连忙扑上去抢下正被它撕扯的生肉，喝斥道：“鲁邦！不许吃那个！”要是被霍尔太太发现它又偷跑进来，这壮硕的厨娘可是连她也敢教训一番的。
莱娜瞪大眼睛，指着那发出啾啾叫声的动物说：“是一只狼，小主人，它从哪儿来的？”
“是伊诺克和切斯特送给我的。”妲罗颇为得意地说，一边抚摸鲁邦的毛，它实在太顽皮了，昨天晚上折腾得她一宿没睡，可是养狼实在是件超级威风的事，是她在原来的时空绝对无法办到的。
莱娜羡慕的说：“真厉害！看得出它是只洞穴狼，它们的巢穴很隐秘，一般人无法找到；而且洞穴狼还很凶残，它们一般无法被驯服，所以贵族都流行养荒原狼。”
“真的吗？鲁邦很听我的话，我想驯服它不难。”妲罗抱着小狼骄傲的说，莱娜在征求她的同意后小心的用手摸了摸小狼的脑袋，结果小狼正被主人压制得不爽，一口咬住了莱娜的手指。
莱娜尖叫一声，鲜血狂涌而出，霍尔太太进来正好看到了这一幕，她大惊失色，连忙上前把她们分开。
“这是怎么回事，怎么有一只狼？”
“它是送给我的礼物。”妲罗打了小狼一下，“鲁邦，你太坏了！”
小狼舔着唇边鲜血，眸中放出绿森森的光，突然中气十足的嚎了一声，把两个女人都吓得面如土色。霍尔太太一边把妲罗推出去，一路拖着离开厨房，一边警告道：“快把它弄走，小姐，以后它不准出现在我的地方。”
“它只是饿了而已，它是来找我的！”
“我们可没有足够的食物过冬，还要招待贵客，真是要命！切斯特爵士和伊诺克爵士怎么会想到送你一只狼？这东西的胃口比骡子还大，你要我杀了女仆人来喂这头凶狠的畜牲吗？”
“怎么会？鲁邦这么小，我们会养活它的！”
霍尔太太有力的鹰爪狠狠抓着妲罗，斜眼瞪着少女怀中的狼，那目光让妲罗不寒而栗，这果然是个不好惹的更年期的女人，看她的表情妲罗毫不怀疑她很想将自己的狼做成盘中餐，在这个食物匮乏的冬季，每一餐饭都要绞尽脑汁。
“我保证它绝不会再闯入厨房的。”妲罗抱着狼落荒而逃。
可是后来的事实印证了霍尔太太的话，洞穴狼的胃口真的不是一般的大，她把自己的口粮全部让给它还是远远不够，鲁邦就是一个完全不该出现在此刻贫瘠的巴洛斯的生物，妲罗心想切斯特爵士和伊诺克爵士把它带来这里的时候一定没有料想到城堡的情况糟到如此地步。
可是令她没有想到的是，切斯特爵士得知鲁邦惹出的麻烦后，居然同意霍尔太太的话要把狼杀掉，妲罗当然不肯同意，她好不容易才有了一只狼，而且鲁邦已经很信赖主人了，晚上它和她睡在一起再也不会闹，除非饿极了才溜出房间找吃的。可是它虽然还很小，却已经成功咬死了城堡里的一匹马驹和两只鸡，大家都觉得对于此刻的巴洛斯它是必须除掉的一害。
“如果你不想杀死它，那就把它放了吧。”切斯特爵士建议，“洞穴狼方向感很好，可以找到自己的家。”
“它那么小，把它赶出城堡它会死的。”她不忍心的说。
亚尔曼和鲁温都无法理解妲罗对小狼的感情，在他们看来洞穴狼在野外是极富天赋的对手，他们不会把它当作宠物。望着骑士们不容妥协的表情，她只得同意把鲁邦赶出巴洛斯，现在城堡里不能再为了任何事而人心惶惶。
切斯特陪着妲罗把小狼放出去，吊闸升起，他们走出冰天雪地的户外，她立即冷得直打哆嗦，可是小狼却很甘之如饴。小小的身躯蹲在雪地上，扬起小脑袋望着她，水汪汪的绿眼睛让她心里升起浓重的罪恶感，“怎么办？它不想离开这里。”妲罗带着一丝侥幸的问切斯特。
切斯特看着雪地上的狼，说：“尽管对于洞穴狼来说信任人类是很难得的，但它的确不能呆在巴洛斯，如果它对你真的有感情，以后它也会找到你的。”
然后他拔出了剑，锋利的剑刃对着动物敏感的鼻尖，小狼立刻嗅到了危险气息，它浑身的毛炸立起来，凶狠的对着切斯特的剑低咆。
“快走，鲁邦！”妲罗不忍心看到这一幕，弯腰拾起雪球砸在它身上，狼看了她一眼，绿眼睛中神情复杂，它并没有多呆，咆哮了一声转身跑掉了。
望着在雪地中消失掉的黑色身影，她在心里祈祷，但愿鲁邦就像《鲁邦三世》里的大盗那样狡猾灵活，能够在这个严酷的世界中独自生存下去。
对于城堡里的士兵来说，这个严冬可不仅仅是站岗、巡视、炉边烤火那么简单，他们还必须应付切斯特的严格训练。在察看了城堡里的守备情况后，切斯特认为有些人是不够资格当骑士的，他们成为骑士仅仅是为了弥补空缺，因此这些人需要特训。
这么系统的骑士培训对妲罗来说可是极难得的，因此她也欢天喜地的加入训练队伍，使得很多原本对切斯特的训练方式不满的人也没了怨言。幸亏有亚尔曼的指导在先，使她在切斯特面前不至于出大丑。切斯特的剑法真的是妙不可言，开始特训的第一天两位身经百战的骑士在所有人面前展开了一次教学式对战，这一次战斗让大家看清了何谓高手。
妲罗发现原来亚尔曼在教她的时候也仅仅是使出一些很简单的招数，可是面对切斯特就不同了，两位高手在雪地中你来我往，身影快如闪电，武器交鸣声震得人耳发蒙，不时可以听见运力时爆发力十足的低吼，真是勇猛如狮。
这场比斗打成平手，观战的巴洛斯骑士们人人脸上交织着钦佩、惭愧和斗志，他们开始比往常更投入的训练，可怕的寒袭似乎也不再成为一件令人畏惧的事了。
亚尔曼对这种情况感到非常满意，可是他脸上依然保持着警惕，因为夜晚越来越长了。在巴洛斯呆的时间一长，妲罗便逐渐明白所谓的“黑暗凛冬”是什么，那并不仅仅指的寒冷，而是随之到来的漫漫长夜。太阳好像消失了一样，巴洛斯大部分时间都被黑暗笼罩，没有了黑夜和白日的区分，人们犹如被黑暗包裹的惊兽，在巢穴里瑟瑟发抖。
伊诺克走后第五天，依然没有消息传来，妲罗感到担心不已，虽然拥有已经成人的经验智商，可是眼下她所处的世界和曾经的世界全无一点联系，仅凭头脑里那些寡淡的记忆根本没法做出判断。伊诺克不会有问题吧？这名骑士不会中看不中用的挂掉了吧？妲罗询问切斯特会不会出现意外，切斯特却说伊诺克没那么容易死，他属于绝处逢生的类型，越是危险反而越激发他的斗志，对他的说法妲罗表示将信将疑，不过鲁温已经抱定了他死的样子。
除了暴风城的骑士，妲罗最想了解的当然要数那位暴风城的领主，同时也是她的未婚夫。
晚饭过后她试探着问切斯特：“萨利安伯爵真的会来吗？”
切斯特说：“你担心他不会来吗？他一定会的，艾德温不会放弃任何领土、任何誓言，他说过的话就一定会实现。”
妲罗开始对她的未婚夫产生了兴趣，原本她认为他一定是个满脸络腮胡子长得像熊一样的人，就像巴洛斯男爵，可是切斯特说他其实很年轻，只有二十岁。但她又在内心觉得这种成为领主的男人是不能全看年龄的，艾德温十五岁就继承了领主之位，在他手下有两百多名骑士效忠，他在战场上不仅勇猛而且足智多谋，通常一个男人有这样的背景他的心理年龄一定早已超越正常年纪了吧？
“他会不会很冷酷？”她有些犹豫，还是问了出来，她可不想被迫和一个家暴男人结婚。
切斯特看着她的样子笑起来，“据我看不会，事实上喜欢艾德温的女人很多，我想这足以说明他在对待女人时的情形和他作战时的情形是大不相同的。”他的样子说明他知道她在担心什么。
“难道他已经有喜欢的女人了？”从切斯特的话中挖掘到的信息似乎是这个男人很风流？
切斯特没有回答她这个问题，他只是绕开话题说：“妲罗小姐，不管艾德温是什么样的人，你将会成为他的妻子，他是个极守诺言的人，想必你父亲也是看中了他这一点才把象征巴洛斯继承权的‘雷鸣’给他，所以他一定会前来娶你的，否则我和伊诺克根本不会出现在这里。”
可是她关心的并不是一个陌生男人会不会履行诺言前来娶她，这个世界和中国古代就社会标准而言并没有太大分歧，女人依然是男人的所有物，好像离开丈夫女人必然无法生存，身为贵族继承人也不例外。妲罗的父亲在女儿还没有长大就给她选定了丈夫，一个她从未谋面的陌生人，她这一辈子就必须仰其鼻息生活，乖乖地服从他，不管他长得什么样，性格如何，只要他具备足够的力量保护巴洛斯就可以了。
相比于妲罗的心情，另一个女人同样也在暗中感到焦虑，当蕾欧娜匆匆率着自己的部队赶到温彻姆时，她满脑子都是那些传言，暴风城领主萨利安伯爵即将迎娶巴洛斯男爵的女儿妲罗，这个消息让她立即坐立难安，当下便从王宫里赶了过来。
温彻姆平原刚刚结束了一场血腥的大仗，一望无际的旷野中遍布着残缺不全的尸骸，其中有恶狼族的狼人也有人类士兵和骑士的，甚至还有那些半兽人雇佣兵的尸体。此刻这儿的优美风景已经被地狱般的景象取代，蕾欧娜忍不住拉起自己的浅紫色羊毛斗篷掩住口鼻，以阻隔那浓烈的血腥和腐臭味。刚从舒适宜人的王宫中走出来的她一时无法适应这种惨烈的景象，抬头看到黑压压的兀鹰正在天空盘旋，它们聚集起来啄食尸体，倒是省却了挖坑埋尸的麻烦。
“艾德温的军队呢？”蕾欧娜看着眼前停驻的小部队，他们肯定是被暴风城领主留下来清扫战场的，果然，小队长看到这位大名鼎鼎的女贵族连忙谦恭的说：“萨利安伯爵和其他领主们追赶敌人的残军去了。”
蕾欧娜连忙下令顺着那个方向赶去，同行的另一位贵族小姐伊芙琳则不满的说：“你用得着这么焦急吗？蕾欧娜！天啊，这里到处都是死人，而你好像什么都没看到一样？”
“难道你的意思是我们得停下来把他们统统掩埋好再上路？”她不耐的说。
伊芙琳撇撇嘴：“我当然不是那个意思，我是说这里的情形太可怕了，死了那么多人，萨利安伯爵在同魔族作战，这么危险的时候我们干嘛凑上前去？我们不如到暴风城去等他。”
蕾欧娜并不理会她的喋喋不休，伊芙琳的父亲虽然是御林铁卫之一，但并没有什么实权，而自己可是国王的外甥女，银地领主艾奎纳伯爵的女儿，也是萨利安伯爵艾德温·布兰登的亲戚。因为萨利安伯爵同艾奎纳伯爵同属一个姓氏，祖先曾是亲兄弟，因此两家的关系历来亲厚，在祖辈上就经常联姻，蕾欧娜理所当然的将自己视为了艾德温的未婚妻，虽然他从没有表示过。
伊芙琳见蕾欧娜如此焦急，就调侃道：“你这是想男人想疯了吧？怎么，蕾欧娜你该不是听到什么风声了？关于艾德温的婚姻，国王陛下近来好像十分关注……”她当然也听到了那个消息，倾慕萨利安伯爵的女贵族很多，宫中总是传着各种各样的八卦，目前艾德温可是国王身边最炙手可热的单身汉，然而谁也没想到他会突然要去娶一个位置偏僻，名不见经传的小贵族之女。巴洛斯男爵？伊芙琳想了半天都想不起来这是个什么贵族。
然而，伊芙琳还是很乐意看到蕾欧娜吃瘪的样子，这位骄横傲慢的小姐虽然外表漂亮迷人，在宫中有大把的追求者，可是她已经被宠坏了。她父亲银地伯爵地位十分高贵，再加上蕾欧娜的母亲是国王的妹妹，她就自诩为公主，除了她的那些王室亲戚，她可从来没将谁放在眼里。但是只要事情一涉及到艾德温，蕾欧娜那高贵的仪态就完全崩溃了，她马不停蹄点了家臣侍从们，从王宫赶到前线战场，只为了尽快确认艾德温要娶别的女人的消息完全是谬误。
蕾欧娜冷冷的看着伊芙琳，“这些事情不用你来操心，你只要跟着我就行了，艾德温的军队不会走远，他们只是追击残军而已。”
“小姐，我觉得我们最好在这里等候。”蕾欧娜身边富于经验的侍卫长莫雷顿爵士察看情形之后说：“虽然暴风城军队打了胜仗，可是看这一带的情形，只怕是伤敌一千自损八百，敌人撤退的方向不明，我们贸然前去有可能会遇到伏击。”
虽然知道莫雷顿的话有道理，可是蕾欧娜已经没法阻止自己内心的急切，她一分一秒都不想耽搁，“会有什么危险？难道你们自诩为艾奎纳最优秀的骑士却害怕恶狼族吗？难道我们的队伍中没有国王宫中最优秀的魔法师吗？”她这么一说，身后的骑士们都摩拳擦掌起来，莫雷顿只好下令大家谨慎留意周边状况，一边急速赶往前面和暴风城军队会和。
那天晚上妲罗仿佛听到了狼的叫声，在黑夜中凄凉孤寂，若不是知道鲁邦还小不会发出这么洪亮的声音，她都要以为是她的狼在呼唤她。
不过她还是抱着被子走出房门探看，在高塔的窗户前她仿佛看到城门处火光点点，异常的骚动引起了所有人的注意。
“出什么事了？”难道是伊诺克回来了？妲罗的心里溢出欣喜。
一个到前面打探消息的士兵很快的跑过来兴奋的喊道：“是领主回来了！领主和骑士们一起回来了！”
所有听到消息的人都惊得合不拢嘴，霍尔太太早已接到消息，把所有睡觉的仆人都吼起来，让他们赶紧奔赴各自的岗位，准备迎接领主归来，城堡里一时人仰马翻。
不知为何，妲罗心觉有些不对劲，抓住一个小厮问：“切斯特爵士和亚尔曼爵士在哪儿呢？”
小厮摇摇头，一个卫兵告诉她他们去查看南墙的修补情况了，不在城门边因此可能还没有接到消息。南墙？妲罗想起最近他们总是上那儿去探看，两人的脸色都异常严肃，从亚尔曼紧皱的眉头妲罗就可以察觉出事情的异常，可是他只是告诉她那里的城墙有些破碎，需要修补，以免遭遇外敌入侵，可妲罗就是觉得事情没有那么简单。
此刻她心里忐忑不安，在这种时候亚尔曼爵士没有在主堡中就让她一时没了主心骨，这时鲁温修士慌慌张张衣冠不整的跑下来，脚上只有一只鞋，见到她就急忙问道：“听说城门口发现归来的领主和骑士们，他们进来了吗？”
听到修士的话，妲罗才恍然大悟，哎呀，莫不是他们中了什么诡计？不禁大惊失色道：“难道那些人是伪装的敌人？”
一名士兵听到他们的谈话，不可思议的说：“亚当骑士和道伦骑士在城门口巡视，他们会认不出领主和他的骑士？”
鲁温跺跺脚，“难道他们就冒然打开了城门？别忘了没有人能从黑暗森林里活着度过一个月，现在他们在哪儿？”
“领主和骑士们已经进入了中庭。”士兵生气地说，“难道你想谋逆吗？修士大人，这么寒冷的黑夜，难道我们要把侥幸生还的领主大人关在城外？”
“我去看看！”妲罗披上佣人拿来的斗篷准备走出去，鲁温一把拉住她，“妲罗，快去找亚尔曼和切斯特，让他们保护你！”
“你……”她回头，看到鲁温的表情有些骇人，仿佛他已经明白了什么，难道眼下的情况真的是凶多吉少？
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