第一二五章 蛋糕
大半天过去了，凯瑟琳和桑比，终于来到了新月城外。? ?
离得远远的，他们便弃了坐骑，改为步行。顺便，也将形象略作修饰。
很快，他们便换上了新的形象。一个是穿着黑袍盖着黑纱的中年女法师，另一个是披着锁甲满脸风霜的中年剑士，两者有着一个共同点：平凡，不起眼。
然而当他们来到了城门之后，赫然现自己所做的伪装事实上完全没有必要。并不是说城门处全无防备，而是其警戒等级较之平时低上一些，便是许多看上去绝对具备威胁的人物在接受了一番不是太过苛刻的盘查后也能被放进城里。
“嘿！我们显然干了一件多余的事。”桑比自嘲道，“自作多情呐！”
“啊，是的。”对于囧况，凯瑟琳并不讳言，而这会儿她正四处张望，“守备比想象中的松了许多，却不知道是为何......”
没过多久，他们便在城门处找到了答案，那是布告板上贴得密密麻麻的各种悬赏令和招募令，想来能够进城的那些凶人不是去领赏的就是去应征的。
走在路上，桑比啧啧称叹：“早就听说大公爵颁布了特别多的悬赏令和招募令，但没想到竟然会是这等规模！哇哦！令人惊叹！”顿了顿，拧了拧眉，他变得郑重了些，“但是，其中好像有着许多值得琢磨的东西呐！看看那些悬赏令的目标，全是新月城附近的祸害，大公爵是准备一次性将家里打扫干净？那么接下来是准备干什么？唔，还有它给出的赏格——吼！可真高！连我都必须动心了呢！你说这得花多少钱？大公爵拿得出这笔钱么？他得多富有？新月城的财政竟如此宽裕？”
凯瑟琳没有答话，微笑着，若有所思。
顺利入得城中，顺着人流，两人缓缓前行，到达了标志性的景观，中央竞技场，然后转道向北。他们的目的地，是北城区的一家旅馆，“跳舞的寒号鸟”旅馆，名字或许会让人感到蛋疼，但它确实是一家不错的旅馆。
走在路上，桑比回望了庞大壮观的中央竞技场一眼，目光中透着满盈的痛恨，抿抿嘴，回过头来，像是赌咒，又像是泄，轻轻地又恨恨地说道：“我要拆掉它。”
凯瑟琳看了对方一眼，说道：“总有一天会办到的。”
......
赶在日落之前，两人终于来到了“跳舞的寒号鸟”旅馆。旅馆的招牌是醒目的，一只大大的可爱的鼯鼠，很招人喜欢——喔，或许会有人不知道，正如热狗并不是狗，寒号鸟也不是鸟，而是复齿鼯鼠，松鼠家族的一员，一种同样具备着软萌可爱属性的小动物。
知道了这些，便很容易得出一些合理的接近真相的猜测：这间旅馆之所以会有这样的名字这样的标志，是因为老板特别喜欢寒号鸟，又或者是老板干脆就拥有着一只备受宠爱的寒号鸟宠物，而事实上，后者确实就是真相。
所以，就在大门旁，一根带着横杆的木头高杆上，能够见到旅馆老板的宝贝爱宠，一只分外机灵的灰色鼯鼠。
逗弄了一番这只不停耍宝像是在为主人揽客的可爱小生灵后，两人走进了旅馆。旅馆的最主要客人无非就是各种商旅和佣兵，尽管这一家旅馆的客人的档次看起来相对更高一些。
时近黄昏，这家旅馆无疑就要进入到一天中最繁忙的时分，内里的氛围是繁忙而热烈的，繁忙的是员工，热烈则属于客人。两人的进入并没有引起太多的注意，这个时刻，没有客人络绎不绝地进入才算是怪事呢！尽管店里许多老于江湖的客人都下意识地往两人身上扫了一眼，然后再不着痕迹地回到自己正在忙的事情当中。
凯瑟琳随意找了个位置坐下，而桑比径直走向柜台，一小会儿后，他返回，坐下，比了个手势，“都搞定了。”
食物和饮料很快便送到。一个身材火辣的穿着合体的侍女装的女郎袅袅走来，手上的偌大托盘摆得满满的，但这显然并不能给她带来妨碍，照旧能**辣地朝着各个方向抛洒媚眼。她来到两人的桌旁，看了眼桑比，然后视线就挪不开了，盯着猛看，一边有条不紊地放下食物，一边用甜得腻的声音做着介绍。
“香煎羊排、洋葱鲜鱿，土豆焖排骨、烤饼、黑莓麦酒，以及......梦幻般的奶油蛋糕！请慢用~！”
说实话，桑比真的很想让这位看得他毛的女郎马上滚蛋，可惜凯瑟琳显然不准备这样干。后者盯着那两块软白蓬松顶上还点缀着小樱桃看上去特别精致特别华美特别有格调的蛋糕，眼神炙热——就和侍女盯着桑比（进店之前他已迫不及待地换回了本我的相貌）的眼神一个样。
“姑娘，你是说，它叫什么？”
“蛋糕，奶油蛋糕。”对于客人的这种反应，侍女已经见怪不怪了。
“你们是什么时候开出这种——噢，正如你说的——梦幻般的奶油蛋糕的？”凯瑟琳又问，“我不记得我上次来时曾经见到过......”
“啊，你误会了！奶油蛋糕并不是我们的产品，”侍女称职地笑着，毫不介意再做一次已经做过很多次的科普，“它是十三行的产品，我们不过是代售而已。现在城中正流行这个，非常流行，当你的客人总在询问它时，你没法不在自己的店里备上一些。”
“哦？竟至于这种程度？听你这样说，我对它的魅力就更感好奇了。”凯瑟琳道。
“尝一口，你就知道。”侍女摊了摊手，“然而你得做好心理准备，很快，你就会觉自己已离不开它，至少，我见过的所有女士都这样。”
“那你呢？”凯瑟琳反问道。
“我？”侍女指了指自己，摆摆手，“哈！我还没尝过呢！也不敢尝！它太贵了！吃一口，就能抵掉我好几天的薪水！”
“所以，这是一种奢侈品......能够放进肚子的奢侈品。”凯瑟琳拿起了叉子，却不急着享用，还在盯着蛋糕若有所思。
“很快就不是了......”侍女笑着回道，她准备往下细说，却被凯瑟琳阻止了，后者摆摆手，示意她坐下，然后便见到侍女非常干脆地一屁股坐到了桑比的身边，挨得极近，大约等同于坐进怀里，桑比惊得毛都炸了，瑟瑟缩缩，两手高举，不晓得该往哪处放。而侍女只是甜甜一笑，朝凯瑟琳道：“谢谢~！”
凯瑟琳毫不掩饰地将唇角扯出一个戏谑的角度，也不搭理，只管和侍女交流。
“很快就不是？”
“对呀，因为蛋糕的制作材料决定了它不会是太过昂贵的东西......”侍女也不客气，径自抿了一口麦酒，“鸡蛋、面粉、牛奶、杂果，哦，还有至关重要的（侍女自己以为）白糖！都不太贵，大部分人都能消费得起。”
“材料仅是这些？真神奇！”凯瑟琳不由地又看了桌面上的蛋糕一眼。
“谁说不是呢？”侍女也随之看向了蛋糕，眼中带着憧憬，“现在它之所以如此昂贵，当然是因为其数量稀少，而数量稀少，就在于那神奇的制作方法还没有太多人懂，但很快就会有更多的人懂了，到时候便是我也能每天都品尝一些。”
“你怎么知道的？”凯瑟琳奇道。
“城里人都知道！但要说清楚就得讲一段很长的故事呢！我尽量简短一点！”说到这里，侍女的脸上泛起了一阵迷醉之色，“你知道新任的席顾问吗？”
“喔？这个我知道。”凯瑟琳答道。
“那就好，能省不少功夫......正是那位可敬的绅士，明了白糖，他让世人第一次领略到真正的甜蜜滋味——噢~！太伟大了！然后，作为明者，他没有把白糖的制作方法敝帚自珍——尽管这天经地义——而是将其献给了公爵大人，并一力坚持，白糖只以平价出售！这让一种原本很可能长期只在贵族间流行的奢侈品变成了一样普罗大众都能享受的高品位调味品——噢~！太慷慨了！最后，蛋糕原只是那位绅士取悦自己的侍女的一项小明，但他显然很愿意与所有人一同分享并见证自己的甜蜜爱情，于是他让故事中的那位侍女公开传授蛋糕的制作方法，愿意学习的人都可以学到——噢~！太浪漫了！”侍女双手捧心，两眼放光，“如果我也能成为那位绅士的侍女那该多好啊~！”
瞧瞧，所谓的故事都传成什么模样了......
侍女转眼又看到了旁边的桑比，她屁股一扭，继续往半精灵剑士的怀里蹭，乃至一手抚上其胸膛，媚笑道：“当然，能够成为您的侍女我也是极其期盼的~！”
“啊！啊！不！不必了......”桑比的身体是僵硬的，完全不知道该做什么动作。
侍女咯咯笑着，拿起桑比的手，放到自己的胸膛上，腻声道：“怎么会不必呢？”
只可惜全身僵硬的桑比根本感受不到那份柔软和饱满。
凯瑟琳没有阻止的意思，手中的叉子轻敲着杯子，她正默默地消化着得到的消息，无意识地说着一些近似于废话的言语：“也就是说，再过一段时间，等到第一批蛋糕学徒学成出师，开始开店售卖的时候，蛋糕将不再珍稀，不再昂贵，不再可遇而不可求，它会从现在的虚高的价格逐渐回落到其应有的价位，届时即便是平民百姓也会有享用的机会和能力......”
“就是这样。”侍女总算还记得对面正坐着一个显然更为重要的人物，“然而我还是坚决的认为，只有尝过席顾问先生——呃，好啦，还有他的侍女——亲自制作的蛋糕，才算是品尝过真正的蛋糕！”
“为什么？”
“你只要去十三行看看就明白了！”侍女郑重地强调，“只有在那儿才能见到真正的蛋糕！像艺术品一样的蛋糕！”
“那么，这是......”凯瑟琳指了指桌上的那两块。
“它们当然也是蛋糕，但它们只是蛋糕！”侍女板着面孔煞有介事的说了一句话，然后自己先咯咯的笑了起来，“这样有深度的话可不是我说的喔~！而是大公爵的长子罗契殿下。他的意思是这种最基本的未经过精心设计精心修饰的蛋糕只是食物蛋糕，而不是具备更高意义的真正蛋糕！哎呀呀！我才不要明白这些呢！也只有他这种吃惯了的人才会说出这种羡慕死人的风凉话。”
艳羡地看了桌上一眼，她继续说道：“实际上，现在市面上能够买到的蛋糕都不过是那位侍女教学时的附带产物，有些是她亲自制作的演示品，而更多的是她和学生们共同制作的实践品。想想也很合理，否则，光靠她一个人，就算别事不干专门只制作蛋糕，恐怕也只有大公爵才有机会吃上几块......当然，我认为即便是它们都足够让你大感惊喜的了！因为，每一个尝过的客人都会忍不住大加称赞，‘美味！’‘可口！’‘还有更多吗？’你也一定不会例外！”
顿了顿，她又说道：“女士，其实你已足够幸运，毕竟桌上的这两块蛋糕好歹也是那位侍女亲手制作的，这很难得......不过，还是那句话，如果你想品尝到真正的蛋糕，那就去十三行看看把！”
“谢谢你的建议。”凯瑟琳笑道。
“不客气。”
凯瑟琳想了想，又问道：“除了蛋糕，新月城里最近还有什么新鲜事吗？”
“新鲜事？那你还是得去十三行看看，最近城里所有的新鲜事都和那儿有关。”侍女答道。
“十三行是？”
“大公爵出资设立一家的新商号，专门负责白糖的买卖，由罗契殿下掌管。”
“所以，新鲜在哪里？”
“啊，是这样的，席顾问先生的许多新明都会先在那儿贩卖！譬如蛋糕，就在十三行的旁边，他们开设了一间非常高档非常典雅的，唔，他们称之为体验店的门店，在里面你可以在最放松最舒适最优雅的状态下享受到真正的蛋糕！噢！如梦似幻！而且，最近几天又会有一家新的体验店开张，听说是和服饰有关，我想你一定会感兴趣的！”
点了点头，凯瑟琳说道：“再次谢谢。”
“再次不客气~！”
就在这时，柜台那边传来了旅店老板不满的大喊：“艾丽莎！......”
几乎就在一瞬间，坐在桑比怀里的侍女已一把弹起，用自己的高声回答将老板还没说出口的责骂堵住，“来了来了~~！”回头朝凯瑟琳笑了笑，又向桑比抛了个媚眼，这位名叫艾丽莎的侍女也就匆匆跑开了。
桑比长舒口气，蜷在椅上，做了个正宗的北京瘫，还忍不住伸手摸了摸脸上的汗水，而凯瑟琳则终于将手中的叉子插进了桌上的蛋糕之中，分出一块，送入嘴里。
口感很好，香香的，软软的，滑滑的，唔，甜，特别甜，让人迷醉的甜......
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