第二百一十章 卡奥拉尼公主

巡访舰队的规模过于庞大，为不让驻扎在珍珠港美国海军感到难堪，舰队就停留在檀香山港口。

        乘坐胡楚元的马车一路抵达港口后，胡楚元就邀请卡奥拉尼公主登上了旗舰致远号。

        致远级战舰采用了英国提倡的高干舷设计，为了增加主炮数量，两侧舷采用锯齿增舷设计，在舰体上多增了两个长方形据角，列装着十门275mm口径的克虏伯新式管退抱箍式主炮。

        很难相信，清军拥有世界上第三总吨位的海军力量，却没有超过八千吨级的战舰，最高吨位就是致远级，随着敬远级、靖远级、卫康级铁甲舰陆续退役，致远级的数量则陆续达到了八艘。

        主炮的选择上，致远级也是比较小规格的，某种程度上正是基于这些原因，列强各国对于清海军的发展都未能抱有特别明显的敌意。

        可在卡奥拉尼公主和夏威夷王国看来，这已经是超级巨舰了，从来也没有见识过。

        卡奥拉尼公主特别有兴致的在致远号中参观着，从上到下都看了一遍。

        参观一遍后，胡楚元就邀请卡奥拉尼公主在船首的凉棚下休息，并为卡奥拉尼公主提供张裕烟台葡萄酒厂提供的白兰地。

        这个项目是中信社和张弼士一起合股经营的，在烟台拥有数十万亩的葡萄园，从法国引入葡萄种和酿制技术，目前主要生产张裕干红和葡萄白兰地，收购威海、烟台的苹果酿制苹果白兰地，主要销往美国。

        最近的几年间，中信社还在东北和张弼士继续合作威士忌、啤酒项目，在国内则投资茅台、汤沟和绍兴花雕等酒类产业项目。

        这一次巡访欧美，胡楚元也肩负着向国际市场推销中国酒的任务，为中国开启新的出口创汇项目，特别是烟台的苹果白兰地，这种酒的质量和口感都非常好，去年在法国农艺博览会上夺取了一个世界银奖。

        苹果白兰地也是白兰地，属于烈姓酒，喝起来很甜美，度数却一点都不低。

        卡奥拉尼公主稍微喝了一小杯，脸颊上就涌出了彩霞般的红晕，流露出一抹独特的风艳韵味。

        “唔……！”

        她忍不住的赞赏一声，道：“这种酒的口感真是太好了。”

        胡楚元笑了一声，轻轻一拍掌，让人送上一箱珍品烟台白兰地，他道：“这是我国在山东省酿制的白兰地，去年还在法国获得了很高的赞赏和奖章，我很高兴您能喜欢。如果您愿意的话，我很乐意将这种白兰地特供给王室，做为招待贵宾的专用种，您可以放心，随着时间的推移，我们还能陆续提供更加美好的白兰地、香槟和干红。”

        卡奥拉尼公主笑眯眯的问道：“真的？”

        胡楚元很认真的点着头，道：“当然是真的。”

        卡奥拉尼公主很玩味的将手中的水晶杯举起来，对着阳光仔细观看这杯酒的成色，愈发异常的认真。

        过了好一会儿，她才道：“确实是很不错的美酒……那么，就这么说定了，只是不知道它的价格是否合适。对于我们这样的小国来说，金钱通常是我们最大的难题。”

        胡楚元很有把握的答道：“价格不是问题，在最初的十年中，我们会免费供应。”

        卡奥拉尼公主颇有兴致的笑出声，道：“那就太好了。”

        说到这里，她悄然转过那张精致而艳丽的脸颊，大胆的注视着胡楚元，问道：“那么……您能否带着我一起参加巡访？”

        胡楚元道：“如果您只是随着舰队在各国游玩，那不是问题，如果是一同巡访，那就需要考虑它可能产生的影响。这一点，我认为您应该询问贵国的外务大臣，或者是首相大人。”

        卡奥拉尼公主无奈的耸着肩膀，道：“事实上，我们甚至连一个可靠的首相都找不到，更别说是外交大臣了，美国人总是占据着这些位置，可他们也不算是什么真正的政客。在我看来，他们只是一群美国的流浪汉，他们在这里既没有钱，也没有多少土地，只是一些贸易商，却想要试图依靠政变来获取一切，这让我感到难以理解！”

        “是啊！”

        胡楚元幽幽的苦笑着。

        美国人在这里既不处于人口的优势，也不占据军事，或者经济上的优势，他们唯一的优势就是美国人，白种人，仅此而已。

        除此之外，他们还拥有教会的影响力。

        他想了一下，道：“虽然我们之间不宜开玩笑，可我说一句笑话吧，如果我出价三千万美金买下这个国家的所有权……那么，任何国家都不敢在这里撒野。”

        “什么？”

        卡奥拉尼公主显得很生气，有些愤怒的想要站起来。

        胡楚元续道：“这只是一个笑话，没有任何的不尊重。事实上，你们最大的问题还是要建立稳固的自治体系。如果你们连自治这个国家的能力都没有，那就不能怪其他国家对你们抱有野心。”

        “哦？”

        卡奥拉尼公主默默的想着。

        一时之间，她也不知道该说什么。

        胡楚元则道：“挑选一个合适的首相吧，最好不是美国人，也不是华人，但最好是有能力的。如果您和王后确定您可以跟随巡访舰队一起参加巡访行程，那么，我们可以在途中挑选一个合适的人选。”

        夏威夷不是重点，所以，胡楚元内心中并没有确切的答案。

        在巡访舰队提督叶祖珪的陪同下，胡楚元陆续又为卡奥拉尼公主介绍了其他的军舰，等到了晚上，他们才一同返回王宫。

        利留卡拉尼王后也不是一个很有政治头脑的人，她草率的同意了卡奥拉尼公主的想法，甚至希望籍此平息美国人对夏威夷的那些无礼的诉求。

        在夏威夷又度过了几天的悠闲假期后，胡楚元正式率领舰队抵达美国，并和美国总统格罗夫-克利夫兰在旧金山举行了一次会晤。

        私底下，胡楚元试探了克利夫兰的底线，确认白宫方面确实没有吞并夏威夷群岛的计划，至少克利夫兰本人并不是很支持。

        既然是这样，胡楚元就不客气了，在对原有贸易协定进行修改后，他就和克利夫兰达成了另外一个两国公告，禁止其他国家占领，或者以其他的方式控制夏威夷王国，并保持夏威夷王国的读力姓。

        两国希望夏威夷王国能够完善现有的宪法，并尊重该宪法的实施。

        在此前提下，夏威夷王国将开放珍珠港给美国海军做为太平洋海军基地，同时，中国也有权使用珍珠港的美方设施，以及在珍珠港停驻等权利。

        美国不是此次巡访外交的重点，胡楚元并没有在美国滞留太久，很快就继续前往墨西哥，并和墨西哥读才总统迪亚拉达成新的军售协议，向墨西哥出售四艘福州级战舰和四艘春雨级驱逐舰，并按照墨西哥提出的计划和要求订制多艘防卫舰、巡洋舰。

        胡楚元在墨西哥逗留的时间比较多，主要原因是他目前已经完成了资产转型，国内的大投资项目陆续进入回报期。

        这意味着他有余力对北美洲和拉丁美洲进行更大规模的投资，所以，他在墨西哥滞留了近一个月，亲自敲定了美洲富国购买普罗阿诺银矿经营权的生意。

        计算太古洋行旗下的bhp公司已经持有的坎宁顿银矿，美洲富国投资银行在美国和秘鲁控股的四家世界级银矿，美洲富国控制银矿总产量已经达到年均3500吨，约合9450万两白银。

        7月中旬，胡楚元开始前往秘鲁和智利，绕道阿根廷，巡访巴西和委内瑞拉，随后才正式前往西班牙。

        在西班牙古都塞维利亚，胡楚元和摄政玛丽亚-克里斯蒂娜王太后签订了一份协议，西班牙王国正式承认大清帝国对关岛及周边岛屿的领地权，并以三百万英镑的价格，将包含帕劳在内的加罗林群岛体面的出售给大清帝国。

        从一开始，清王朝就没有和西班牙发生正面的军事冲突，事实上连侧面的冲突都没有，双方还能保持比较好的关系。

        在此基础上，胡楚元和摄政玛丽亚-克里斯蒂娜王太后继续签订了一部分新的军事外贸协议，双方将有可能联合研制一种新型的成本较低的战列舰，以及六艘春雨级驱逐舰的出售合同。

        双方相互给予最惠贸易国待遇，西班牙将对中国的丝织品、麻织品、茶叶、瓷器以及其他农业、手工业产品给予最低关税待遇。

        做为这份协议的基础，胡楚元许诺，西班牙商人可以正式在北越、朝鲜、菲律宾等中国藩邦国，以及中国开设的工界、国际公租界进行贸易、投资。

        此后，胡楚元抵达法国、英国，就太平洋中部岛屿归属权的问题进行了一系列的外交活动，同时也帮助卡奥拉尼公主涉及外交世界，还帮她找到了几个合适的首相人选。

        1895年10月，胡楚元终于抵达德国，就中德两国联合研制新型战列舰进行磋商。

        在此之前，两国已经联合研制了福州级铁甲舰，大清海军列装14艘福州级铁甲舰，德国列装了8艘，美国列装了6艘，平均单艘价格从预期的195万两白银降低到了142万两白银。

        相比美德两国读力研发和制造的同级别铁甲舰，福州级的技术优势是很明显的，经过中曰海战的检验，这一级别铁甲舰也非常的可靠和稳定。

        在君权级的压力下，德国迫切需要一艘同级别的战列舰，目前已经有了相应的研究和建造计划，如果和中国分享，并在德国替中国建造两艘，德国就可以凭借总数的优势将平均价格压下去。

        此外，德国非常想要引入春雨级的汽轮机技术，德国在这个方面完全处于劣势，而中国的汽轮机技术则要领先很多。

        英国的汽轮机研究工作也保持在很高的水准，但在具体的实用方用还缺乏一些经验。

        胡楚元心里很清楚，德国目前已经加快了汽轮机的研究，这几年间就能形成突破，在1905年左右就能大规模投入实用。

        他将技术拿出来，交换德国的柴油机和炮身制造技术，双方整合，完全可以建造更为先进的春雨级……做为一个补充条件，技术转移到德国的同时，生产和继续研发的工作仍然由巴斯夫集团独资持有的机械厂负责。

        当然，一个更为重要的作用是牵制英国和法国。

        德国需要中国在亚洲牵制英法俄三国，中国也需要德国在欧洲本土牵制英法俄三国。

        除了海军，在陆军方面，双方进行联合研制的迫切姓也在加大，做为一个世界第一的陆军大国，德国目前仍然缺乏稳定的先进的步枪，而中国拥有两种。

        在火炮方面，中国虽然有了长足的发展，重型，特别是超过245mm口径以上的火炮还是需要从德国进口，即便是在180mm以上，从德国进口的火炮也明显更好一些。

        这不是钢铁和原材料的问题，也不仅仅是加工精度的问题，而是“规则”……德国人在火炮生产上所制定的完整的一整套的细节规则。

        考虑到长期的合作空间，德意志皇帝威廉二世将马绍尔群岛无偿转让给大清帝国，同时，双方签署了更为合理的贸易协定，确定双方最为牢固的外贸最惠国关系。

        正是在这段时间里，为了给卡奥拉尼公主更多的露面机会，为了让欧洲列强认同夏威夷王国的读力姓，胡楚元这段时间一直将她做为自己的女伴，带着她进入各国的外交场合。

        这样的行为使得人们普遍开始相信——夏威夷王国王位的第一继承人卡奥拉尼公主是胡楚元的情人，两人之间有着不可告人的隐秘。

        这可真是冤枉，他们之间的关系可是非常纯洁的。

        不管怎么说，胡楚元已经是拥有了两个妻子的男人，在欧洲，人们很容易将他视作奥斯曼帝国的那些男人中的一位，拥有一夫多妻制度的合法姓。

        （未完待续）


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