第十六章 忍耐
走出酒馆，镇长登上了马车。
在回去的路上，镇长的心情似乎很舒畅。这么长时间了，自己隐藏了这么长时间的心事，居然被一个小伙子说了出来。那个叫做吉尔的家伙见识不一般，几乎准确的预测了诺德在接下来几年的发展方向。
对于压制豪强，镇长是很期待的，打击那些气焰熏天的贵族是镇长一直以来的梦想，但是目前镇长却不能表露一丝一毫关于这些的想法。而当吉尔目光恳切的希望能够为镇长效力的时候，那种久违的尊重和诚恳让镇长如沐春风。
镇长并没有许诺吉尔什么，但是却给了吉尔一个暗示：“放手去做吧。”
这些话镇长终究没有说破，如果吉尔真的是聪明人，他就能够明白并且会行动；而如果吉尔是个草包，那么镇长的这些话也不会为自己带来麻烦。
吉尔当然理解了镇长的话：面对芬德拉的那些豪强，镇长是自己的盟友。
既然得到了政府方面的默许，吉尔便转而思考怎么对付那位芬德拉的‘国王’了。
实力对比悬殊，这是吉尔的劣势，不论是人力、物力、财力，吉尔都输对手一大截。但是吉尔有一个无与伦比的优势，那就是对时局的把握。
这种把握让吉尔如同撑满了风帆的快船，面对一望无际的大海也能够自信满满的破浪而行。
吉尔抵达白鸽交易所的时候，虽然有了心理准备，但还是被交易所门口那乱糟糟的模样震撼了。
为了进入交易所，吉尔不得不小心翼翼的绕过一堆堆的垃圾，挣脱了几个揽客的姑娘，穿过一群吃垃圾的猪才最后抵达了目的地。
见到吉尔到达，伊万和几个职员迎接了上来。
“先生，这里```”，伊万张口准备向吉尔解释这个情况。
吉尔摆了摆手，打断了伊万。
然后吉尔指挥几个职员关了交易所的大门，在门口挂出了‘暂时歇业’的公告牌。吉尔清晰的听到，当木牌挂出去的时候，外面乱糟糟的传来的口哨声和嘲笑声。
这些职员都是血气方刚的小伙子，被人这么排挤，小伙子们心头都憋着火。如果不是伊万这些天遵照吉尔的要求，严令禁止职员与外人冲突的的话，交易所门口的那些人早就要付出代价了。
吉尔在支开了旁人之后，就召集了交易所中的部下们到一起来。
愤怒不是一个人两个人的事情，绝大多数的人都在恶狠狠的诅咒那个黑帮头目。伊万告诉吉尔，这段时间趟子手的首领－－－现在的商队队长已经去了南方，并且大部分精干的人员也都带了过去。正是因为交易所现在人单力薄，镇子上的那些势力才敢跃跃欲试上门挑衅。
吉尔没有发表什么意见，他只是默默的听着大家的话，不时的引导性的询问几句。随着发言的人越来越多，小伙子们显得越来越激动。
伊万处理起人员调度和工作进度来得心应手，但在现在这种情况下，他需要吉尔帮他出主意应该怎么办。这是吉尔看出来了的事情，伊万是个多面手，交给他的工作他都能做的很好，但是如果不告诉他去做什么时，他就显得有些茫然了。
伊万的意思很明确：
如果吉尔让他尽可能的保证生产，他就会严格的约束部下，让他们无视侮辱和嘲笑，安安心心的整理货物，熟悉工作。
如果吉尔让他准备好大干一场，他也有信心在几周之内把小伙子们训练成可以一战的男子汉，只要一声令下，这些小伙子就能在某个晚上用匕首解决掉所有的敌人。
伊万和小伙子们都看着吉尔，等待着吉尔的命令。
不过吉尔只是说了一句模棱两可的话：“以后会很辛苦，希望大家努力。”
这句话不光让普通的小伙子，甚至让伊万都有些摸不着头脑。
不能张扬，吉尔知道，不能张扬。
第一次机会也是最后一次机会，如果不能一次把那些顽固的家伙打击干净，等这些人反应过来开始反击的话，新生的白鸽交易所是没有机会的。
现在还要忍耐，好在时间对自己有利。
吉尔知道，在码头修建结束之前，自己与对手冲突时，政府最多只能保持中立。
如果这之前与芬德拉土著们发生冲突的话，那么吉尔自己就会承担全部的压力。这是在牺牲自己为诺德人分忧，吉尔不会莽莽撞撞的去做这种愚蠢的事情。因为这样不仅代价过大，而且等到诺德人的势力介入进来的时候，自己很可能已经没有力量去接手芬德拉了。
为了保护自己，吉尔只能暂且稳住跃跃欲试的小伙子们。
伊万摸清了吉尔的意思之后，一声不吭的收起了所有的爪牙，从这个时候开始，芬德拉镇的白鸽交易所成了一个小镇上最不起眼、最与世无争的货栈。
与此同时，芬德拉的‘国王’正在密切的注视着吉尔的一举一动。
情况似乎不错，吉尔那个小子看起来害怕了：他的收购计划停止了；他的白鸽交易所也只能处理一些简单的商业往来；他的人看起来没有什么准备反抗的样子。
这位豪强领袖很满意。特别是当吉尔亲自登门拜访，卑贱的表达了歉意并且释放了前一段时间的被扣押的几个混混时，豪强领袖显得尤其满意。
“吉尔，年轻人不懂事我不怪罪你。我也是从你这个年龄过来的。你跟一帮趟子手掺和在一起我很失望，而且你还强买走了我最心疼的一个女儿。不过这都过去了，你能认清你自己的位置我很高兴，这是聪明人的做法”，领袖老气横陈的坐在躺椅上，教训着一边默默肃立的吉尔道。
“你也别怪我欺负年轻人”，领袖说，“我不是管好了自己就行了，我背后是无数张嘴等着吃饭。你们不一样，你们自己吃饱了就开始惦记着更多的东西了，等你到了我这个年纪，就会知道我现在的想法的。这样，我很大度的，我允许你留在芬德拉上，你那个什么交易所也可以办下去。先别谢我，我有两个条件：第一，你不准在城里扩大生意，表现好的话，码头修好之后可以准你开几个铺子；第二，你要交两份税：一份给镇上，一份给我。做不到这两点，对不起，你哪里来就回哪里去。我说的够明白吗？”
“够明白”，吉尔咬着嘴唇，“很明白了，先生。”
“恩”，那个老家伙站了起来，“听着，吉尔，要是你不按规矩来”
领袖对着吉尔阴惨惨的笑了一下，“你的另一只腿估计也得坏掉”。
吉尔的眼中闪动了一下愤怒的光芒，但这光芒很快被一种麻木的淡然掩盖下去了。
“我懂的，先生。为了我的另一条腿，我一定会按‘规矩’来的。”
妓院老板、市民代表、豪强领袖拍了拍吉尔的脸，带着一帮趾高气昂的手下离开了。
吉尔回来之后，手下的人知道了吉尔答应的条款之后几乎炸锅。
门口的挑衅虽然有所收敛，但还是很放肆。
以前的那位工头也开始蠢蠢欲动的想回来给吉尔使绊子。
吉尔安抚大家，让大家暂且安心的工作。
“我说过，大家会很辛苦的，这段困难时期，希望大家能够挺过去”，吉尔沉默了一会，对大家吩咐道，“从明天起，你们开始格斗训练。训练由伊万先生指导，在晚上进行。这件事情事关你们大家的生计，必须保密，如果有人走漏消息造成大家一起遭殃，我就必须代替大家严惩他。”
大家听闻有格斗训练，便知道了吉尔骨子里没有妥协，这样就好，大家都有个盼头。
到吉尔要求保密的时候，众人都齐齐的表示：“一个字母都不会走漏出去的”。
伊万计算了一下，按照这种苛刻的税务和商业限制，白鸽交易所每个月的盈利很少，根本不能为以后的商业扩张奠定基础。现在盈利只能靠商队把货物远销了，这种远销利润虽大，但风险却也大。
吉尔写信告诉了商队队长芬德拉发生的事情，在信中吉尔让队长注意物色有能力的年轻人，暗示以后会有大动作的。
在芬德拉小镇上吉尔被暂时的压制住了。
在料理完了芬德拉的事物之后，吉尔返回了工地。
在工地之上，吉尔开始更加殷勤的帮助监察官敛财，帮助工地上出工、出力。
时光流逝，码头渐渐初具规模了。
一位诺德的特派员不久之后到了工地视察。在监察官和吉尔的导演下，特派员看见了一个无比高尚的吉尔，而吉尔的礼物也让特派员眉开眼笑。
在与特派员接触了之后，吉尔告诉了特派员自己的困境，希望特派员能够帮自己一下。
特派员权衡了一下，最后得出结论吉尔的利益是与国家捆绑在一起的，提拔吉尔一把是一件于人于己都有利的事情。
特派员很赞赏的把吉尔的事迹报告给了自己的上司马尔将军：
“在工地上，可能心系诺德国家利益的只有一个叫做吉尔的工头。这位先生每个月都会主动的为工地义务工作，我观察过，为了码头的工程，不算人力，这位吉尔先生到目前为止已经付出了超过三千个金币和同等价值的工料了。”
“我的一位工程师同事笑着给我介绍了一下这个吉尔先生，他说这个吉尔似乎对工程学很感兴趣，应该是受过基本的教育的。特别是在码头的设计上，这个吉尔大胆的参与了讨论，而且贡献出了一套斯瓦迪亚的建筑设计图，这些材料很珍贵，据说吉尔花了大价钱才弄到的－－－这个正直的人毫不犹豫的把它交给了工地。”
“最有意思的事情是吉尔通过自己的研究发现：码头的灯塔和港口的承重结构有问题。吉尔认为这些承重结构在设计上有些草率，一旦发生了地震，码头很可能就会失去功用。这种悲观的论调让一些工程师很愤怒，他们虽然对吉尔有好感，但是却难以容忍吉尔的指手画脚。但是您知道发生了什么吗？吉尔居然自己掏钱去加固码头了，工程师们去旁观了一番，在确定了吉尔没有损毁自己的工作而只是加固它们的时候，工程师们也只是嘟嘟囔囔的感叹着走开了。”
“马尔将军阁下！码头快要建成了，我觉得，如果这个码头以后要奖励什么人的话，这个吉尔是个不错的人选。我询问过工地上的监察官，这个以清正廉洁著称的铁面官员告诉我：吉尔是很本分的一个人，他兢兢业业，按部就班的完成着国家交给他的工作，几年如一日的工作着。以工地为家，生活作风良好，无不良嗜好。将军阁下，如果您需要一位忠实的部下的话，我想这个吉尔是个值得考虑的对象。”
“他唯一的缺点就是腿有残疾。而且他在芬德拉小镇上有一个经营惨淡的交易所，监察官告诉我，这是吉尔为了解决芬德拉当地失业人口问题而兴办的实业。他真是一心扑在了为国家奋斗上面。不过芬德拉的某些土著豪强不喜欢吉尔，也许我们能做些什么呢？”
“您忠诚的仆人，诺德北海工程验收特派员。”
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