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第六十三章 政治集会


“雷克斯,是这样,我的朋友是民主党人,她在下午有一个活动,几个控枪组织为戈尔举办的筹款音乐会,你要不要一起参加?我们有机会跟我的朋友,以及一些参加活动的文艺界人士进行面对面的接触。”

        “戈尔和控枪组织?戈尔也会来吗?”王雷惊讶地问道。

        明年是大选年,克林顿两任八年的任期即将结束,民主、共和两党将为白宫的位置展开激烈争夺。

        早在今年六月,美国前总统布什的儿子、得克萨斯州州长乔治·沃克·布什,现任副总统阿尔·戈尔等人相继宣布参加总统竞选。

        此外,1996年总统竞选中输给克林顿的多尔的夫人伊丽莎白·多尔、亚利桑那州共和党参议员约翰·麦凯恩、前民主党参议员比尔·布拉德利、新罕布什尔州的参议员鲍勃·史密斯等人都相继展开他们的总统竞选活动。

        当然,想要成为正式的总统候选人,他们必须首先通过各自党派内的预选,预选将在明年年初正式进行,眼看就要进入九月份,各大候选人已经开始各显神通,为自己争取支持。

        其中,筹措竞选资金,又是各大候选人首先要考虑,无法筹措到足够竞选资金的候选人,将会陆续退出竞选。

        譬如俄亥俄州共和党众议员约翰·卡西奇六月宣布参加竞选,七月就宣布退出,原因就是经费不足。

        民主党总统候选人阿尔·戈尔虽然贵为副总统,但是也不得不为竞选资金苦恼,他目前筹措到的竞选资金不但远远少于风头最劲的乔治.布什,甚至落后同为民主党的比尔.布拉德利。

        因此,阿尔·戈尔到匹兹堡筹措竞选资金,并不会让王雷意外,作为宾州第二大城市,全美排名第二十一位的大都会区,匹兹堡的重要性毋庸置疑。但是这事和控枪组织扯上关系,那就有些不太寻常。

        枪支问题历来是美国政治中的一个敏感话题,特别是遇到选举年,候选人及两党都会避开这个话题,惟恐触及地雷。

        六年前,当纽约长岛的一个车站发生导致六人死亡、十九人受伤的枪击惨案后,克林顿与控制国会的民主党接连推动了两个控枪法案的通过,随后,在当年的中期选举中,民主党一败涂地,成为国会的少数党。

        美国有三亿人口,两亿多支枪,每年新枪销量高达450万支,有接近一半的人反对控枪,美国步枪协会拥有超过430万会员,是最强大的游说组织之一,他们有人有钱。如果支持控枪,就要得罪他们,为选情造成负面影响。

        如果明确反对控枪枪,那也不行,因为同样有高达四成多的美国人支持控枪,失去他们的支持也很可怕。

        所以,每次选举时,控枪都是大家最关注的话题之一,但无论是共和党候选人,还是民主党候选人,一般都不会给出明确的答案。

        王雷知道,戈尔是控枪派,但是在面临大选的情况下,他居然和控枪组织走到一起,真的让他感到十分惊讶。

        王雷很喜欢戈尔,在美国的政坛上,戈尔和克林顿一样,都是难得的年轻帅气,七年前,这阵青春风暴刮进白宫,七年过去了,戈尔不再年轻,却显得更加成熟稳重。

        当然,这一点始终都是戈尔被诟病的地方,他因为严于律己、实事求是而备受称赞,却又常常被批评缺乏魅力、过于刻板,稳重、圆滑,但是沉闷。

        “有可能来,但是也可能不。”芭芭拉说道。

        “好吧。”王雷有些失望地摇了摇头,如果组织者是这么说的话,那么戈尔极有可能不会出现,那只是组织者希望吸引更多人的噱头而已。

        “告诉我时间和地方,我马上到。”王雷也想看看戈尔的筹款活动是怎么组织的。

        活动地点就在卡内基梅隆大学隔壁的匹兹堡大学,这是全美最好的公立大学之一,它在医学、生物学和哲学等学科领域享有盛誉,被亲切地简称“皮特”。

        匹兹堡大学拥有西半球第一、全世界第二高的大学建筑,学习堂。

        戈尔的筹款活动就在学习堂,下午是讲座和论坛,然后是晚上的筹款音乐会,在学习堂门外的星期二音乐俱乐部进行,。

        王雷和芭芭拉走进会场的时候,演讲已经开始,讲台上那位戴着黑框眼镜的中年妇女正在用充满感情的声音说道:“每年,全美有超过十万人遭到枪击,其中三万人再也不会醒来,每天都有超过两名的美国儿童死在枪下……”

        “美国已发生太多与枪支有关的悲剧,在过去的六年里,克林顿总统签署了禁枪令,这样的悲剧下降了三分之二。”

        “但是,这个法令的有效期只有十年,我可以很肯定地告诉大家,如果共和党人入主白宫,他们肯定不会让这个法律继续生效,我们将重新回到以前那种状态,将自己和家人的生命暴露在黑洞洞的枪口前。”

        芭芭拉告诉王雷,正在演讲的就是她的朋友,她也叫芭芭拉,芭芭拉.伯恩斯,今年四十七岁,曾短暂担任过宾州众议院议员、匹兹堡学校理事会主席,这次竞选的是匹兹堡第一选区的市议员,民主党人。

        布拉多克镇属于匹兹堡大都会区,但是和匹兹堡市没有任何管辖关系,他们都属于阿勒格尼郡,当然,郡管郡的事,市管市里的事,他们也没有直接的管辖关系。

        芭芭拉.伯恩斯戴着一副黑边框的眼镜,看起来十分优雅、知性,只有熟悉她的人才知道,这个女人的性格非常强硬,虽然她被认为是民主党中的保守派——反对堕胎、要求政府约束自己,而不是无限扩大,这通常是共和党人的立场。

        她的观点跟戈尔很像,所以她的这次演讲既是为自己拉票,也是为戈尔造势,戈尔也是坚定的“控枪派”。

        芭芭拉.伯恩斯的演讲很快就结束了,现场进入讨论和问答的阶段,几位嘉宾和芭芭拉.伯恩斯一起,探讨“禁枪”的历史和现实难题,并穿插让听讲的人提出问题。

        首先被点到的是一个男青年,可能是皮特的学生,他很直接地反对芭芭拉.伯恩斯的观点:“枪支泛滥,确实会带来安全的问题,但是同时,它又保护了我们的安全。”

        “如果没有枪,别人闯到我的家里来怎么办?”

        “是的,每年我们要死掉三万多人,但是同时,它保护了三亿人的安全和合法权利,美利坚合众国宪法规定的持枪权。”

        芭芭拉.伯恩斯重新回到话筒前,表情严峻:“事实上,在禁枪法案发挥作用的六年里,枪击案下降了三分之二,入室抢劫案或者其他暴力犯罪行为并没有大幅度增加,也就是说,禁枪法令并没有让我们变得更不安全,而是相反。”

        她的回答赢得一片掌声,这里的大部分人都是支持她的,但也有一些人认为不需要禁枪。

        “我们要自由,包括持枪的自由,政府不能因为一些极端份子的行为,剥夺我们的自由。”

        “我认为持有枪支本身并不危险,危险的是社会上存在的不公和贫富差距正在变得越来越大,这让我们充满戾气和对抗,很多校园枪击案的案犯都是社会的弃儿,如果我们能够将他们照顾好,他们也不会拿枪作恶。”

        “我支持加强枪支管制,但不是全面的禁枪。”

        那些支持者也很不满:“我认为克林顿几年前签署的法案太软了,它根本就不能管住枪支泛滥和校园枪击案,不知道戈尔如果当选,会不会推动更严格的新方案?”

        每次问答环节,王雷都试着举手,没想到最后真的被选中了,他可以站起来向芭芭拉.伯恩斯提出一个问题。

        “伯恩斯夫人,我很敬佩你的勇气,因为我们大家都知道,在选举的时候谈论枪支问题,很容易擦枪走火,美国有一个很强大的组织,步枪协会,他们有钱有人,可以决定谁可以入主白宫,我觉得要禁枪,首先得向这个组织宣战,你认为呢?”

        “不,不需要战争,步枪协会有言论的自由,他们很强大,但是,只要我们团结起来,我们的力量可以更加强大。”芭芭拉.伯恩斯挥了挥拳头,很坚定的说道,得到一大片掌声。

        实际上,她却回避了王雷提出的问题,步枪协会的影响力太大了,不打败他们,禁枪法案是不可能在国会得到通过的。

        演讲一直到五点半才正式结束,但是芭芭拉.伯恩斯并没有马上离开,而是站在讲台前,为那些热心的听众解答疑惑,或者为他们签名。

        王雷和芭芭拉.梅洛跟着退场的人群向外走去,他突然感到有人拍了拍自己的手臂:“嗨,你好,你是布拉多克的雷克斯吧?”


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