第一章 耳边的对话
“于数万次的挥刀之中，寻找那最美妙的一刀，这是属于我的一刀，也是希望之始！”
霍楚冥灼灼地盯着自己手中的刀，这把刀，细长如柳叶，流线如月芽，是长水之地最常见的兵刃，百姓们叫它弯镰。
长水之地，流寇水贼常年为患，因此为求得自保，百姓家中习武，民风强悍，而弯镰是他们最喜爱的兵刃，原因很简单，这兵刃干农活割草伐木都很方便，遇上贼寇，抄起手来又能成为防卫的利器，一举两得。
“想不到耳边这呢喃的鬼语竟然是真的，莫非真有鬼神助我！”
霍楚冥既窃喜又惊奇，前些天某一晚，他迷迷糊糊快要睡熟的时候，耳边传来一老一少两人的对话。
“爷爷，爷爷，我要学你最强的刀术！”
“好好，我的乖孙子，爷爷教你最强刀术，你可要用心记下！”
“神台明起，为星为辰，洞以冥冥，晓之朦朦……”
“记下了吗，乖孙子？”
“爷爷骗人，这哪里是刀术，这明明是道术，刀术道术，爷爷耍人！”
“傻孩子，这最强的刀术必须要配上这门道术才能学成，孩子，你要好好记住，这门道术是我凤鸣一族立身之本，学之灵魂清明，敏学强记，体感细腻。”
“就算这样，那对学刀术有什么用呢？”
“孩子，告诉你，最强的刀术这世间根本没有，只有最适合自己的刀术，你去挥刀一万次，找到最强的那一刀，那便是你当下的最强刀术。当然这一刀你只是偶然施展，并不能自如运用，但是配上我们凤鸣家这门道术，便是走了捷径，细腻的感知，强大的记忆，会让你更加容易掌握你当下这最强一刀。”
“爷爷，我明白了！”
“乖孙子，那就去练刀吧，以后每晚都要记得运转练习这门道术！”
“知道了，爷爷唠叨！”
霍楚冥回想起来，那些声音仿佛从遥远未知之地传来，又像鬼神在耳边谈话，挥之不去，回响不断，若是说出去，如同天方夜谭。
“倒无需去想这些，现在我已经从这鬼语之中得到了实惠，我这腹中是真气吗？”
看看刚刚那一刀的威力，再结合腹中那一股真实存在的气感，十五岁的生命之中，霍楚冥从来未有现在这般清醒透彻的直觉，这直觉告诉他，要好好把握这次诡异的经历，这足以改变他的一生。
“楚冥，吃饭啦！”
一声呼唤打断了少年的思绪。
“知道了，姐！”
霍楚冥练刀的地方在半山腰青栗树下的一块空地，而霍楚冥家就在山脚下。
提着弯镰小跑到家里，热腾腾的水饺已经盛上饭桌，霍楚冥虽然腹中饥饿，但这时候老爹没有坐上桌子吃饭，自己万万不敢先吃。
小等了一会儿，老爹和姐夫才从外面回来，他们一人肩上扛了四根成人小腿粗细的竹子，脚步飞快，哐叽一下把竹子卸在院子里。
老爹是方圆十几里出名的竹匠，长水之地多竹，因而家具农具多用竹质，凭着一手出色的竹匠手艺，老爹把这个家经营得不错。
“他爹，我让妮儿杀了只鸡，最近你和文凯接了几桩大活儿，实在是辛苦，给你们俩补补身体。”老妈从厨房走出来，端着一大盆香喷喷的鸡肉。
“好啊，有鸡吃，文凯，楚萍，你们多吃，我还等着快点抱外孙。”老爹似乎是闻着鸡肉，心情不错，打趣道。
“爹，瞧你说的。”厨房中走出来的老姐脸上带着红霞，将碗筷在桌上摆好，狠狠瞥了一眼丈夫。
姐夫站在一旁讪笑，他个子不高，跟了老爹学了三年手艺，也把霍楚冥的老姐勾搭了去，所以说，霍楚冥一直觉得这个姐夫老实的外表下，有一颗闷骚的内心，虽说他常给自己零花钱用，但霍楚冥对于这个把自家姐姐搞到手的家伙还是有各种不满。
老妈摘了围裙，随后又帮老爹拍打着身上的尘土。
老姐也是帮着姐夫打好洗脸的清水。
霍楚冥无聊地蹲在院子屋檐下，颇有一种吃狗粮的感觉。
“我说楚冥啊，帮你爹和姐夫把晾干的衣裳拿过来。”老妈朝霍楚冥喊了一嘴。
“好吧……这吃狗粮还要干活……”霍楚冥撇了撇嘴。
等到两个干活的男人洗漱完毕，大家才一一在餐桌旁坐下，家养土鸡，两个凉菜配水饺，丰盛的一餐。
风卷残云之后，霍楚冥摸着圆滚滚的肚皮，刚准备要回自己的小窝却被老爹突然叫住。
“你小子最近开始练刀法了？”老爹霍连青端着茶杯，嘬了几口。
“练着玩。”霍楚冥随意答道。
“练着玩？”霍连青把脸一沉，“练武可不是闹着玩，这世道太乱，男人没有几把刷子怎么生存下去？”
见霍楚冥一副左耳进右耳出的样子，霍连青气得直嘬牙花子，“嘿……你这小子，我问你，你练的什么刀法？看你用的弯镰，是花山十六路还是王雄刀法？”
“我自创的！”
“什么？自创的！”霍连青重重把茶杯一磕，“混账！”
正当霍连青要教导自家叛逆少年的时候，村头的那口破钟“咚咚咚……”响了起来，听起来紧急得很。
“咋回事他爹？”
“爸？莫非水鬼寨的人又来了？”
老妈和姐夫两人相继从屋里跑出来。
“你们几个呆家别动，我去村头看看！”
“我也去！”霍楚冥喊道。
“混账小子，你呆着，回来再收拾你！”
霍连青随意找了件干农活的上衣穿上，又从柴房里掏出一把大斧，急速朝村头奔去。
霍楚冥眼珠子一转，偷偷溜进自己的小窝，抄起弯镰，打开窗户，像灵猫一样翻过墙院，远远地吊在霍连青后面。
村头。
老槐树下，此时已经集结了十几个青壮年人。
不远处，宁远河上，十几艘丈许长的小船停泊靠岸，下来数十个身穿铁甲的汉子，每人举一个火把，火把下各张面孔入凶神恶煞。
虽说人不可貌相，但是这些人要么长毛散乱，胡须蓬松；要么光头大膀，胸有恶龙，一个个的眼珠凶横，面带血光，怪笑地看着眼前的村子。
“村长！”
“德庆公！”
此时，霍村这一方阵营身后，走来一位花甲老人，此人身材矮小略有佝偻，白须细细一小撮，双手垂过膝盖，静静走来给人感觉不似一般山野村夫。
“连青叔也来了！”
“连青叔！”
霍连青扛着大斧也终于赶到了，稍后又陆续从各条小路过来十七八个霍村的成年汉子，有些人因为夜黑，来的时候打着火把，在夜里星星点点的。
直到此时，那些身穿铁甲的阵营之中，才有一人走向前几步。
“德庆公，又是新的一月了，俺们来收例钱！”
德庆公稳稳地朝前几步，摸着胡子笑道，“原来是三当家亲来的，你老父亲身体还好吧？长水之地潮湿，让他注意保养身子！”
“多谢德庆公惦记着家父！”这三当家说话之间仿佛咬牙切齿，原因无他，十几年前，此人的父亲被德庆公砍断一只胳膊。
“对了，三当家方才说什么？老头子耳朵不太行了！”
“呵呵……德庆公，俺说，来收例钱！”三当家“吭”一声，将右手的鬼头刀重重杵在地上。
“上月刚收的例钱，一个季交一次，你们这月来是什么意思？”霍村的阵营里，一个年轻人愤然喊道。
“就是！”
“狗日的水鬼寨！”
众人激动。
霍楚冥坐在西边杂草从里，借着月光、火把，看着两方人马。
“要打起来么？水鬼寨的人又来收钱，以往都是一季一次，如今这架势，打算不让人活了！”
水鬼寨是霍村几十里外虎跃山上的贼寇，几十年来一直为祸不断。
三当家身高中等，但是体格雄健，身体的厚度异于常人如同熊罴，“哼，德庆公，如今我大哥急需破入虚风之境，自然需要大笔钱财，你们各村各户老老实实把例钱交上，等大哥晋级虚风之境，也会守护一方，保你们百姓平安！”
“哦？李刑霸要破入虚风之境？”德庆公听闻此语，眉头一跳。
“哼哼，那是当然，少废话，赶紧交钱！”三当家颇有些图穷匕见的味道，一挥手，后方有人抛出一团黑乎乎的东西。
此物掉在地上滚了滚，众人定睛一看，才发觉是一血淋淋的人头。
“这是岩下村方定山的人头，五十多岁的老匹夫敢不识相，俺自把他人头取了下来，德庆公人老成精，想来知道该怎么做吧？”三当家阴鹫地直视德庆公。
德庆公捏着白胡子，眯着眼睛，思索了半晌道：“李刑霸年过四十，早年受过大伤，眼下却说虚风有望，老朽怎么就这么不信呢！”
“哼，霍德庆你这老匹夫，看来是想尝尝俺的鬼头刀了！”
“贼人，你敢！”
霍村的人立马涌上前来。
水鬼寨的贼寇也是血气横生，一窝蜂跑上来。
“且慢！”
德庆公大吼一声，猛然间像是猛虎下山，风气灌入众人面门上，硬生生喝开两波人。
“老匹夫好大的气势！”三当家暗暗心惊。
“孟扈，没必要这么大动干戈，咱们两人打一场就行，你父亲当年就被我砍了一只手，如今，看看你这做儿子的，能不能给他报仇？”
三当家孟扈狰狞一笑，“好你个老匹夫，故意激俺，也罢，就让你知道，俺们孟家鬼头刀如何取你首级！”
“不可！”霍连青道。
德庆公把头一转，“连青，你退后，我今天公仇私仇一起算，你别掺合了！”
“德庆公，你年岁已大，况且这半年染了肺疾，您对我也有教导之恩，今日，就让我代劳吧！”
“这……”德庆公犹豫。
霍连青悄悄走近，小声说道：“庆叔，我已练出真气！”
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