章十三 昔曾浴血三十载 而今我为唐皇帝（13）
（第三更）
接下来的几日，桢州方面再无岭南军动静，斥候每每回报，内容也都大同小异：桢州正在加紧修缮城防、城外探马甚多。
“吃一堑长一智，看来苏章不打算再派遣兵马出城，而是打定主意踞城而守，以逸待劳了。”
军议上，马小刀笑着说道，“苏章此番集结重兵驻扎在桢州城，有给番禹守国门的意思。刘龑为增加苏章的分量，新授苏章镇东节度使，番禹之东、溱水之南一府五州之地，皆尽受他节制。如是观之，刘龑这回也是不惜本钱，要倾尽全力与我军死战到底。”
史彦超琢磨道：“岭南之地三大藩镇，北部桂州静江节度使，防御湖南，中部绣州宁远节度使，西部邕州建武节度使，防御南诏，除此之外，东部两府之地兵马为多，分别是番禹兴王府、东部齐昌府。苏章节制岭南东部一府（齐昌府）五州之地，驻军桢州，有多少兵马？”
“据军情处探报，此番得知我军乘坐船舰南下，番禹发精兵两万进驻桢州，同时招募大量青壮入伍。眼下我军在此登岸，苏章免不得调集一府五州兵马到桢州。粗略估计，已经在桢州的，和即将到达桢州的，总兵力大概能达到四万多。”马小刀回答道，“即便是前日折了五千步骑，苏章固守桢州的兵马，仍是绰绰有余。”
“四万兵马，据守一个桢州城，那还不把桢州打造成铜墙铁壁？”李彦琳笑道。
“一帮乌合之众而已，何足为惧？”史彦超豪气万千。
王师稍作休整后，即刻向桢州禁军，不日抵达。
大军在城外扎营，旋即做攻城准备。
军情处和斥候探明，桢州之东的四州之地，有数股岭南兵马正在向桢州行军。
马怀远和史彦超、李彦琳等将商议一阵，决定不让战事拖延，立即发动唐军对桢州的战役。
“桢州之地，诗人谓之‘左瞰丰湖右瞰江，三山出没水中央’，要进行攻城作战，首先必须隔绝循江，让护城河干涸，然后我军才能将河道填塞。”马怀远说道。
“无论是令河流改道，还是修筑堤坝，此事末将都做过，这个差事就交给末将去办吧！”李彦琳请命。
“你和史将军一同前去。军中将校，很多都曾在演武院呆过，这等差事并不难办，但也不可大意。”马怀远对史彦超和李彦琳说道。
两人着即领命而去。
出帐后，史彦超和李彦琳合计道：“此番要动大手脚，需得先去查探一下循江的具体情况，选好动手的地址，拟定相应计划，你我得带上书吏先去走一遭。”
马怀远在给史彦超和李彦琳交代完差事后，又将周小全和马小刀叫过来，吩咐道：“循江断流后，就是填塞护城河，河道颇大，你二人先去做些准备，泥土装袋、打造壕桥，同时也要监督火炮、云梯的准备......”
当史彦超和李彦琳选定好地址，带着近万将士出营，沿河而上去隔断循江的时候，这个动静没有瞒过桢州城内的苏章。
“唐军在循江上筑坝？”接到消息，苏章如坐针毡。
“唐军筑坝，是要隔断循江，使我护城河干枯，好填充河道，还是要蓄积河水，寻机水淹我桢州城？”副将忧心忡忡的问。
“都有可能。”苏章负手来回踱步，“不成，不能让唐军筑坝！”
“大帅有何良策？”副将赶紧问。
苏章寻思道：“唐军白日筑坝，夜晚势必疲惫，正适合我军夜袭。你带领一部甲士，趁夜出城，一面袭击唐军，一面凿毁堤坝。他们白日筑坝，我军就夜晚毁坝，唐军筑坝一日，我军就夜袭一日！”
副将精神一振，“大帅高见！”
当日夜，副将选调数千精卒，在夜色掩护下打开城门，向唐军筑坝的地方奔进。
唐军已经准备攻城，免不得对城池日夜监视，副将的行动没有能瞒过唐军，很快就被唐军发现。
史彦超、李彦琳奉命筑坝，马怀远自然要防备着桢州军去破坏唐军的工程。
桢州军行至半途，就遇到前来拦截的唐军。
“众将士听我号令：冲杀过去！”桢州副将浑然不惧，下令部曲迎敌。
他也知道出城前往大坝，不可能瞒过唐军，路遇唐军拦截是再正常不过的事，这时候无非是看桢州军能否一鼓作气，杀穿唐军的拦截。
两军高举火把交战，战况非常激烈。
但就在唐军注意力被这股桢州军吸引的时候，桢州城里忽然杀出另一股精兵，绕过正在激战的双方将士，直奔唐军筑坝的地方而去。等唐军发现这股桢州军的时候，已经来不及阻拦。
后一股桢州军才是真正夜袭堤坝的精锐，先前那数千将士不过是吸引唐军注意的幌子罢了。
这股桢州军成功越过唐军封锁，奔袭到了唐军筑坝的地方。
月色清幽，一座堤坝已经初具规模。
堤坝旁，有一片唐军营地，营中灯火依依，如星海倒悬。
“杀！大丈夫建功立业、封妻荫子，就在此时！”桢州军将领大呼一声，举刀策马，率主力直奔唐军营地，另外分出一部兵马，冲向堤坝。
桢州军冲到唐军营前，还没接触辕门，忽然看到唐军营地中腾空飞起三支火箭。紧接着，军帐里冲出无数唐军，以迅雷不及掩耳之势，在辕门前列阵，引弓搭箭，更有弩车被推出来，一排排出现在军阵前。
唐军早有防备。
史彦超站上辕门，一把拔出横刀，“将士听令！士卒不出营，但以弓弩杀敌！”
在此之前，史彦超就下令唐军将士分作两班，一班修筑堤坝，一班专门应对桢州军来袭。
虽然这样会让筑坝变得缓慢一些，但无疑是稳妥之举。
早在桢州副将率军出城时，史彦超就听到了动静，那时就已下令部曲备战。
所谓良将，行军征战，首先必须要处处谨慎。
演武院建立已经十多年，毕业生已经达到数千人，大唐军中不缺良将，更不缺良将储备。史彦超，不过是其中一个典型罢了。
此时，不仅唐军营地已经做好迎敌准备，堤坝那边同样防范严密。
若非是担心地雷成规模的轰炸，会影响才初具规模的堤坝的稳定性，唐军多的是让桢州军有来无回的法子。
不过眼前却已足够了。
两军激烈交战。
战不多时，桢州将领就闻报，桢州城外的唐军，开始炮轰桢州城！
“唐军修筑堤坝，难道是引蛇出洞，诱我出城来凿毁堤坝，以此分散桢州城的兵力，好趁机攻城？”桢州将领惊骇不已，再也顾不得堤坝，连忙下令部曲回援桢州城！
唐军并没有趁机攻打桢州城，只不过是做出了攻打桢州城的样子，吸引袭扰堤坝的桢州军回援罢了。
当夜，桢州军损兵折将，却没有威胁到堤坝半分。
往后几日，苏章又派遣桢州兵马去袭扰堤坝，这回他没有选择在夜里出击，而是白日进攻。这样一来，就避免了唐军使诈。
史彦超、李彦琳虽然能挡住桢州兵马，但桢州军这样不停袭扰，却使得堤坝的施工因之受到影响，变得进展缓慢。
史彦超再如何把部曲分作两班，这两班人也总要休息，而战士一旦休息，就没人抵挡桢州军的袭扰，史彦超不得不增加战兵，减少修筑堤坝的人数。
桢州城外的唐军也相应改变了战法，桢州军一出城，就派遣精骑四面合围，拖住桢州军的脚步，而后调集精卒合围，寻机将其围歼，莫说不给他们去袭扰的机会，更不给他们回城的机会！
苏章出击堤坝，是反守为攻，马怀远围歼桢州出城的兵马，同样是反守为攻。
苏章不想跟唐军混战，因为他知道桢州兵马并不及唐军精锐，于是派遣部曲去袭击唐军营地，迫使唐军撤去对出城兵马的围攻，转而回援大营。
唐军人数并不占据优势，只得回救大营。
就这样，桢州城外，一日数战，双方你来我往，各展才能，拼杀的难解难分。
然而随着战事持续进行，唐军的精锐显现了出来。
桢州每回派遣出城的兵马，总有许多无法回城，并且死伤一回比一回重。
而就在这个时候，岭南东部其它四州支援桢州的兵马，却先后在靠近桢州时，遭遇唐军布置在官道上的地雷阵，死伤惨重。
由是，桢州军惧，不复再敢出战。
桢州军不出战，马怀远于是调集精锐兵马，向东出击。
那些来支援桢州的岭南兵马，本就因为唐军地雷阵死伤惨重，再被唐军精锐奔袭，立即不能抵挡，一股接一股被唐军击溃。
解决完桢州的外援后，没多久，堤坝筑成。
于是唐军填充护城河。
再后，唐军调集百架火炮，猛轰桢州城。
开始的时候，唐军轰塌一段城墙，苏章总能搬出事先建造的木墙，将缺口赌上。但在火炮面前，木墙实在太过脆弱，根本经不住几下轰击。
随着唐军轰塌的城墙越来越多，桢州城里的木墙耗尽。
唐军轰塌最后一道木墙后，面前的桢州城已经残破不堪。
马怀远下达将令：全军攻城！
王师将士大举杀进城中，与桢州军展开惨烈巷战。
这就到了唐军手-榴弹发威的时候。一颗颗手-榴弹从唐军战阵，扔向桢州军战阵，然后爆炸，桢州军立即死伤惨重，战阵也站不住。
激战之后，唐军顺利夺下桢州城。
苏章带领残部退向博罗县。
马怀远没有给苏章到博罗再布防的机会，遣精骑，一路追杀。
博罗县开门接纳苏章时，被唐军精骑顺势杀进城中。
博罗遂克，苏章也被活捉。
至此，番禹之东，再无城池可供防御唐军。
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