第六百九十六章 华容城破

如果还有援军，曹军们一定会坚守下去。但外援断绝，再想让他们继续在此死守，他们却是心有不甘了。

        他们不怕死，但怕死得毫无意义。只要是军人，都想着打胜仗，这样意味着有丰厚的赏赐。可是现在注定要失败，而且还死守的话，将来翻本的机会都没有了，他们如何甘心？

        大家身后，都有妻儿老小，若就此长眠于此，家中之事能托何人？黑暗中，城墙上的篝火，随着夜风忽明忽暗。天上的星辰，也闪烁不定。

        城外，是黑暗的一片寂静。空气中，焦糊味与血腥气，仍然挥之不去。有人忍耐不住，低声吟唱起来：“岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”

        声音在这静夜，充满了悲凉。

        不一会，便有人接了起来：“岂曰无衣？与子同泽。王于兴师，修我矛戟。与子偕作！”

        “岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”

        此起彼伏的歌声，惊动了巡夜的校尉，他率众举火而来，低声喝道：“晚上不好生歇息，吵嚷作甚？”

        声音顿时便没了。沉默了一会，校尉转身欲行，忽然有个军卒便上前一步，俯首抱拳，沉声道：“校尉，今日城外敌军言我援军已被其击破，华容已无援来，不知此事，是否当真？”

        校尉听了，停下了脚步，转过身来，手却按在了腰侧的刀把子上。他抬眼看去，只见黑暗中，附近的军士竟然都悄悄围了过来，用一双闪闪发亮的眼睛，看着他，正等他一个回答。

        校尉心中一沉，本欲以惑乱军心的罪名将方才发声的军士给砍了，现在看来，却是不行了。若强行为之，搞不好军队就要哗变。

        心中转了转，校尉道：“此乃敌军乱我军心之言，尔等休得多想，自江陵到华容，皆在我军掌控之中，就算有敌军伏击，又如何能是曹将军敌手？快则一二日，迟则数日，援军必来！”

        斩钉切铁的话，并没有让军士们相信。大家都不是三岁儿童，该有的分辨能力还是有的。只是，不知为何，军士们却仍然选择了沉默。

        校尉走后，一个伍长悄声道：“校尉欲死战，却置我等于不顾，诸位，这华容城，乃公却是不想待了！”

        这伍长作战勇猛，深得人信重。如此一说，旁边就有人悄声道：“王伍长，那依你之见，该如何是好？”

        王姓伍长深吸了一口气，道：“若敢再质疑校尉，只怕就要犯军法。到时我等未战死阵前，却要无辜掉了脑袋。此不可取也。以我之见，这援军，已经是不太可能来了。今日城外，那支新到的敌军，所展示的旗鼓，分明是我军制式。不是破了援军，从何而来？二三子，我家有老母幼子，却是不能陷在此处，今欲缒城走，还望尔等成全！”

        说完便是深躬揖手一礼。

        旁边，一个满面疤痕的家伙，蹭的一声就把剑给拨了出来，压低声音，看着诸人道：“谁敢告发，休怪某剑下无情！”

        旁边人听了王伍长的话，心中本就蠢蠢欲动，想随他一起跑路。就是有那心中阴暗想揭发的，在众人的虎视眈眈下，却也是一声都不敢吭了。

        于是在这个黑夜，互相掩护下的大逃亡开始了。以伍为单位，趁着巡弋的间隔，盗取了麻绳布条，然后打结，一个一个的，便从城头阴暗处，鱼贯而下。

        当然，也不是所有人都想当个逃兵的。终于，有人忍不住了，发现了情况，便敲响了刁斗。顿时，金鼓声大作，城头火光大亮。

        一队队人马，拥了上来。为首那个，正是晚上负责巡视的校尉。他面沉如水，喝道：“发生何事？”

        便有人上前道：“禀校尉，某发现有人结绳缒城而下，故而示警！”

        听到汇报，校尉的脸色，变得更黑。当下便令人查点逃跑人数。又令人抛火把于城墙之下，看看那些叛贼走了多远，若还在城下，便以弓箭射杀之。

        未几，军吏来报，计有亡众近二百。又有人报，说城下不见一人。校尉大怒。当众宣布，再敢逃者，连坐！也就是说，跑一个，自伍长以下都斩。跑五个，自队正以下都斩！

        逃的人数虽然不多，却仍然沉重的打击了城中曹军的士气。这会，完全是人心浮动，不受控制了。

        校尉也发愁，士兵们可以跑，他怎么可以？一家老小都在江陵城呢。曹仁可能没心思去管一个个的逃兵，但对于弃城而逃的军官，下场一定凄惨。

        华容城的动静，也惊动了城外的扬州兵。很快就有人来汇报，说是在城外抓到了几个逃亡的曹军，得知了城中之事。

        周瑜与程普闻信，互望一眼，大笑道：“明日可破华容也！”

        第二日一早，用过朝食之后，扬州军就气势如虹的对华容城发动了猛攻。这一次，曹军们就没有以前的好运气了。

        经历了昨日援军被灭，士兵逃亡的事情，今天曹军的战斗力，出奇的低。任凭几个校尉呼喊叱责，亦是无济于事。

        经过一上午的猛攻，华容城破。三校尉率最后的死士，巷战顽抗到底，最后纷纷战死。余众不是溃散就是投降。

        消息传到了江陵，曹仁也不意外，只是冷冷的说了声知道了，便不再理会。如今江夏那边，气势如虹，而自己这边，却是损兵折将，此消彼涨之下，曹仁自然也不会去与周瑜一较长短。而是选择避其锋芒，打算从其他地方着手。

        南阳兵马可以发动了。那么多部队放在那里，防着司隶的汉军，有什么用？人家想要打过来，早就开打了。想防也防不住。另外，于禁那里，也是时候动一动了。

        一北一南，大军泰山压顶而来，你周瑜还有心思在中间攻打江陵乎？

        曹军与扬州兵马在荆州打得不亦乐乎的时候，刘备也没闲着。兖州大疫，已经被牢牢控制，早就进入了收尾阶段了。不过因为刘备进行了保密，军事管制也没有撤离，外面却仍然是不知晓。

        这就给曹、孙两家一个错觉，那就是北方瘟疫仍在肆虐。而就在这个时候，攻打豫州的计划，却已经悄悄的摆上了刘备的案头。


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