第三章 交锋
永宁殿上，觥筹交错，处处透着奢华。
金顶红门，雕梁画柱，白玉铺就的地板，金丝缝制的地毯，嫔妃们的欢笑声环绕在殿中。言语欢畅，歌舞升平，真真是一幅温馨图景。
宋廿棠的眼睛早早盯着美酒佳肴不放。她眼馋了那些蒸羊羔蒸鹿尾烧花鸭烧子鹅……好久，那可是御用厨子做的，虽然平时也吃，总归少了点滋味。
“哎哟！”宋廿棠一声痛呼，眼睛顺着罪魁祸首往旁边一瞅，“静姝，你干嘛打我？”“看你眼珠子快掉到碗里了，帮你接着点。”萧婕妤笑道。宋廿棠不好意思地摸了摸脸：“有那么明显嘛？”语气不知不觉弱了下去。
萧静姝，后宫姐妹团的一员，名如其人，是宫中的知心大姐姐，比廿棠大着四五岁。妃子间的小矛盾小冲突什么的都找她说，而她恰到好处的给出建议，保准让委屈愤怒的嫔妃道谢而归。
廿棠超级佩服她，曾有一次好奇的向她请教怎样能有这样的本事，萧婕妤笑了笑，那说是笑，却淡的好像一阵风就能让它消失，廿棠记得她好似开玩笑般说：“要是你天天对着哭丧的脸，永远也打不完的拳头，保准不过三年，你便能练成我这样的逻辑和口才。怎么样，要不要我教你啊？”她笑骂“才不要呢！我只用这样就好啦。”却错过了萧婕妤眼里的落寞和羡慕。
眼前一晃，廿棠回神，萧婕妤的手还悬在半空。“棠儿怎么啦，叫了你好几声。听说皇上前天又带来个大美人，今天估计就能见着啦。”听了这话，廿棠心中的八卦之火熊熊燃烧，连手边的饭都不香了，“怎么说怎么说？”“听说这个美人啊，刚来就封了贵人，皇上宝贝的很，好像是宸贵妃家的妹妹，她娘家把她送进宫来的……”
宸贵妃，宫里最高的主儿，在廿棠进宫后一年染病去世，有人说是思虑过度，也有人说是气急攻心，这些纷乱的说法渐渐随着怡云宫的灰尘沉寂下来。廿棠在脑中细细的搜寻这位宸贵妃的影子，只模模糊糊记起一个场景：床边露出的一小节皓腕，皇上在她床边细声细语的温柔语调，以及……一支破碎的梅花琉璃簪。
“皇上驾到！”太监独有的尖细嗓音将廿棠从记忆里抽离。随即，跟随众人一起下拜行礼。“起吧。”起身，落座，廿棠趁着喝茶的动作悄悄瞄了眼皇上，一月未见，皇上仍旧精神抖擞，笑容满面，嫔妃依旧神清气爽，言笑晏晏，而廿棠……还是懒懒散散不想动弹。一些新封的宝林贵人都打扮的美丽冻人，争相在皇上面前刷个脸，狠不得使出十八武艺在皇上面前留个好印象。只有那些个妃子大大方方凑在一起说说笑笑，
“奇怪，咱又不愁吃不愁穿，绫罗绸缎山珍海味要啥有啥，何必争宠呢？”敬妃以袖掩唇，悄地嘀咕。
（廿棠：瞅瞅瞅瞅，这是人间清醒本醒了。）
正说着，皇上一声咳嗽叫美人们瞬间安静，唉，毕竟是当了几十年的老工具人了，威严还是在的。“今日，是曦儿的十岁生辰，愿曦儿平安喜乐，岁岁无忧。”廿棠心下一动，忍不住抬头看了一眼李清寒，他脸上只剩对女儿的慈爱和期盼，此时的皇上，更像是家中和蔼的长辈，希望小辈们常安宁，多喜乐。廿棠眼眶莫名一酸，她……想家了。
因着今儿个是家宴，嫔妃们其乐融融的聊着最近宫中的八卦，一道极不和谐的柔媚嗓音响起“皇上～臣妾身子不适，想回宫了。”“咦惹，我听了都起一身鸡皮疙瘩。”廿棠悄悄和荔月嘀咕一声，朝声源望去，先被满身的亮晶晶闪了眼。
一身翡翠烟云罗裙，外罩云纹丝绸罩衣。手戴金花钏，头梳流云髻，戴着玲珑点翠鎏金镶珠华胜，举手抬足，贵气十足。腰肢盈盈不堪一握，杏面桃腮，朱唇榴齿，眸含秋水，婀娜多姿。
廿棠：哧溜！美人姐姐我好爱！
这便是宸贵妃的妹妹宁燕婉。刚来就宠冠后宫，成了一众嫔妃羡（八）慕（卦）的对象。清寒宠溺的语气在头顶响起：
“宁儿身子不适？去吧，去吧，身子不适就好生歇息吧。”
“臣妾告退。”
燕婉袅袅婷婷的起身，路过廿棠时不知是有意还是无意，一个小玩意咕噜咕噜滚到了霁月脚下。对她意味不明的笑了笑，而后像什么都没发生过一样，袅娜的迈步走出殿门。
“娘娘，这……”霁月把一个白玉鱼指环递到跟前。
“用手帕包起先收着，待会会会她。”
廿棠眼中的疑惑警惕一闪而过，不怪她多心，宫中本就混乱复杂，即使见惯了后宫和谐的场面，这燕婉……还真不好说。
一顿饭吃的心不在焉。廿棠味如嚼蜡，皇上走后廿棠便找了个借口出了大殿，向大殿后的绛雪榭走去。
“姐姐果真聪慧。”只听一道娇笑声响起。“妹妹过奖了，只是……到这儿来可有何事？”
“也没什么事，就是……”突然，燕婉朝着廿棠猛地扑来！
“娘娘！”
“贵人！”
廿棠：我赌十包瓜子这是皇帝老儿的定情信物。
清寒皇帝：不用赌了，我那十包也给你。
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