过 河

　　临近黄昏，天色转暗。我握着铁锹，站在花春圩的堤埂上，像个没头的苍蝇东蹿西奔。仰颈张嘴，扯直喉咙，大声连喊：“有人吗？快来摆渡啊！”

　　时间在一分、五分、十分……的悄然逝去。天色更黑，北风更紧，一百多米宽阔的大荡河水波浪翻滚，拍打着堤岸，碰溅出朵朵水花，发出一阵接一阵“哗啦哗啦”的波涛声响。农历冬至节气来临，昼短夜长，气温骤降。呵气能成霜，滴水可凝冰。

　　我喊叫半天，未有回应。大荡河浩淼的水面上除了波浪汹涌，还是波浪汹涌。哪来的“救命船”影子？我当时的心情就像黑漆漆、乌蒙蒙的夜空一般，十分沉重惶恐。假如没机会过河，那就真成了花春圩“孤岛”上的一片叶子，脆弱无助，滞风沐雨，忍饥挨饿。只能蜷缩在圩堤下，像只野狗野猫一般，任凭大自然严寒和孤寂的肆虐和凌辱。出生以来，第一次经历这种意想不到的可怕遭遇。

　　花春圩，四面环水，呈椭圆形。东西狭窄，南北宽绰。南临“锡北大运河”，是城乡主航道。北枕大荡河，是进入花春圩干活的必经水道。东端与西侧都是大片的水域包围着。圩里有百来亩耕地。我们生产队占有五六十亩。多少年来，乡亲们入圩干农活都是坐船来往。离村庄早出勤半小时，回村庄晚到家半小时。窝工又费时，年年怕烦年年烦。没啥妙招，没得抱怨。水网地区，有这么一大片良田沃土已是老祖宗恩赐的永久饭碗了。

　　圩田里，冬小麦长势喜人。正值麦苗分蘖长叶旺盛生长时期。为了给麦子夏季丰收稳固基础，保墒保温，全队安排二三十个男壮劳力，集中两三天，组成“铁锹大军”，把麦垄与麦垄之间的每条排水支沟开挖出来。高低、宽窄、长短都有标准要求。开挖出来的泥土，匀撒在麦地上，仿佛给它们加盖了一床棉被。老农民经验老道，来年麦子哈哈笑。我当队长的，当仁不让是“守门员”、“把关人”。

　　由于是冬天，中午都只能摆渡上岸，急匆匆地赶回家吃口热饭。一去一来，有效劳动时间更紧张。下午一口气干到暮色苍茫，睁大眼珠子，实在分辨不清垄和沟了，无奈作罢，收工上船返家。

　　早晨，大伙儿上船，迎着阳光，乘着希望，精神头十足。黄昏，劳作一天，弯腰弓背，又饥又乏，纷纷坐船，催促快摇，都恨不得一步跨到家。至于极个别的“揣着旧船票，无法登上你的客船”的老乘客，被无意或有意地抛弃在“码头”上，望船兴叹，那就对不起啰！究竟怎么办？靠你自己办！

　　我这个“老乘客”今天落单了。原因很简单，收工时，乡亲们已经纷纷上船。我受责任驱使，对大功告成的所有沟渠巡查一遍。走得远了，查得细了，直到看不清楚了，才醒悟自己队长大人该回家了。早上上工时要点名派工，晚上收工时没有点名程序，何况个个归心似箭，分分秒秒都不愿耽搁。别说没看清漏乘了一个队长，就是漏乘了一个县长，此时此船，照样“过时不候”没商量。

　　面对沉沉夜幕、滔滔寒水，我脑海里剧烈思索着“如何回家”这个迫在眉睫的现实难题。

　　摆在眼前有两条路——

　　舍近求远。花春圩南边的“锡北大远河”是水上大动脉，船来船往。即使冬夜，也不乏时常有大船、小船、货船、客船行驶来往。只要有足够的耐心，凭我的大嗓门拼命喊叫，肯定会有好心人帮我摆渡到对岸郊区胡壮岸村。从该村向西步行半个多小时，找到村里的摆渡口，回家的路就通了。寒冬腊月，最担心夜黑风高，气候凛冽，船夫“猫”在对岸渡口棚屋里，呼呼睡觉，喊破嗓子不理你。你就是他亲爹也没辙。

　　舍远求近。咬咬牙关，鼓足勇气搏一搏，战胜大荡河，游过去！尊敬的看客，让我十分虔诚地称呼您一声“兄弟”“姐妹”，在大地冰封的时候，你跳入彻骨寒水中游上个一百多米，不丧一条命，至少送掉半条命。无谓的丢命，你说，值得吗？再说，人家冬泳，多年坚持积淀，有泳伴，有器具，有准备。夜晚，“孤军奋泳者”，罕见也！

　　真别小瞧自己，血气方刚的年轻小伙子，逼急了，瞬间迸发出来的勇气和力量可以手擎泰山，脚踩东海。今夜，我要挑战不可能，横下一条心，敢当“孤军奋泳者”。

　　脱下解放球鞋，用两条鞋带把棉袄、棉裤、衬衣紧紧地卷起来，里面塞进球鞋，捆扎成一团。赤脚，穿条短裤，腾出左手拎衣团，抓铁锹。蹭下堤坡，右手捞水拍拍胸脯。冷啊，透骨钻心的冷！站在浅滩上，浑身瑟瑟抖，牙齿咯咯响。开弓没有回头箭！“扑通”一声，游开去。泳姿是侧游。左手托着衣团拖着铁锹，右手拼命划水。半个脑袋没入冷水里，露着鼻子，张合着嘴巴，“呼哧呼哧”，给自个儿打气鼓劲，左右两只脚交替着，一伸一缩，一前一后，快速重复蹬水动作。游了一会儿，托衣团铁锹的左手实在吃不消了，换个位置，右手托物，左手猛划，一耸一耸扑向前。

　　耗尽九牛二虎之力，托着衣团，拖着铁锹，咬牙忍着刺骨冰凉的河水，扑腾着好不容易游到了河中心。右手僵硬酸痛，实在托不住了，无意识地禁不住往下沉……尽管头脑还算清醒，“不要浸水，不要浸水”，右手不听指挥，径直垂下去，还是把衣团泡入水里了。当时，又冷又慌，顾此失彼。“咕噜”一下子，铁锹脱手，瞬间沉入河底。我后悔自己“贪多嚼不烂”，下水前没有把它藏在花春圩某个田角落里，找机会坐船过来拿回去。

　　这下可好，三元多钱一件买了不久的劳动工具遁形消失了，要白干三四天活那！心疼之余，必须立刻面对严酷无情的过河现实。衣团虽然浸水了，重量增加了，但是千万不能再丢失，晒晒干爽照样御寒度日。

　　泳姿改成仰游，衣团压在胸口，蹬着腿，划着水，任凭凛冽的寒风刮过河面，信念坚定，手脚不停。现在已到了生死考验的紧急关头。心中始终燃烧着一团不熄的挑战自我，绝处求生的熊熊火焰。这是旺盛的青春火焰，这是灼热的生命火焰，这是凡胎的极限火焰。

　　已经游了五六分钟，游了六七十米。气力贻尽，四肢明显麻木，脑袋有点晕眩。寒冷像钢针一般刺进每根血管和筋骨。人像刚浇铸的水泥混凝土，冷冰冰地慢慢板结，渐渐僵硬，龇牙咧嘴的黑色死神幽灵般地张开双臂向我扑来……溺水死亡的人大都是自恃游泳本领高强的杠杠者。

　　过河，过河，遭到死神威胁，眼看要酿大祸！悄无声息地沉入河中，再也看不到亲爹娘，再也看不到红太阳。二十来岁的年轻生命就这样消陨了，阎王爷都会扼腕唏嘘，为之痛惜。蝼蚁尚且恋生。我可不想死！我可不能死！此时此刻，我只要能动弹扑腾，有一丝生存希望，就要尽百分百努力，坚持着向着生命的河岸奋力游去。

　　嘿，绝望之际蓦显生机！我像饿虎扑食一般抓住前面一根毛竹竿。毛竹竿，毛竹竿，真是救命竿！没船，没人，没神仙，哪来这么巧，伸出根竿子，让我“苟延残喘”，重获阳气。这次以身犯险，真可是悬的了！

　　这是渔业生产队固定插入河底中的围栏竹桩，每隔二三十米竖上一根。水面上竹竿系着又粗又长的竹篾绳子，又牢固又不腐烂。它能把放养的水花生圈围起来。不让它疯生疯长，妨碍航行。

　　渔业队除了捕鱼网虾、种摘四角菱之外，还利用大片水域放养水花生（又名野蓊菜）。当时，水花生主要卖给生产队和社员给猪羊当青饲料。捧一把直接喂，省事易行。剁碎了，和米糠麦麸油菜籽饼混合搅拌，开水一泡，热气腾腾，清香扑鼻，立刻变成“噜噜噜”、“咩咩咩”的珍馐佳肴，营养更好。

　　冬天到了，水花生在冰霜风雪摧残下，凋蔽败落。但是它生命力极强，枝蔓缠绕，根深茎粗，挨挨挤挤，抱团御寒，在水面上铺就广阔无垠的褐绿色植物厚毯子，至少有二三十公分厚度。不管绳外航道风起浪涌，水流湍急，绳内水花生都从从容容，波澜不惊，静候春天的到来。

　　我把衣团扔在水花生上，双手握紧竹竿，把双脚勾上来，利用竹蔑绳子浮水荡力，乘势把屁股坐在竹蔑绳上，人体暂时脱离了寒水浸泡。恐慌小多了，冰冷少些了。毛竹竿，它就是我生命的观世音菩萨。没有你在生死攸关的时刻及时地拉兄弟一把，兄弟今天还会舞文弄墨、情真意切地怀念你，感激你吗？当然，没有渔业队，就没有水花生。没有水花生，就不需要你们竹竿子手牵手围住它们。一句话，都得让我一一抱拳叩首，感恩戴德。

　　水花生距河岸有二三十米宽。我张臂伸腿，作“大”字状。小心翼翼趴上去，匍匐前进。大荡河水流淌不息，天寒也不会冰冻。水花生圈子内迥然不同。风不掀，浪不惊。水花生缝隙里都结上了薄水冰。一个大活人，一百二三十斤重，压在上面，冰渣渣，锋利尖锐，“切哩卡拉”一阵接一阵乱响。往前爬一爬，身下响一响。身下响一响，皮肉刺一刺。顾不了疼痛，顾不了擦拭。只有一个信念：再熬一熬，扑一扑，坚持往前十多米，双脚就可以踮着河岸了……

　　化险为夷，平安上岸。四肢快活动，热血再奔湧。我赤着双脚，拎着湿衣团，拖着麻木冰冷的身子，长长地吸了口凉气，朝着远处灯光闪烁、犬吠声声的村庄，撒开双腿，一路狂奔开去。

　　给你磕头啊，河神老爷！在我生命岌岌可危之际，你没有选择冷酷无情吞噬我，而是暗中贴身护佑我。我今夜过河的举动有点荒诞离奇，给我带来噩梦般的惊骇和痛苦。年轻的朋友们，是不可能复制和不应该效仿的。然而，我青春岁月里的这种草率莽撞，亵渎生命的教训是可以吸取和借鉴的。

　　过河时间不长，留给我的印痕铭心刻骨。人的生命历程中，经常会碰到突发事、伤心事、棘手事、荒唐事。当事人沉稳点儿，淡定点儿，珍爱点儿，准没错。因为生命逝去，将不会再来！

　　


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