长女似娘

　　大年初三，年味正浓。

　　“兵营式”的长村大巷被沉沉的夜幕笼罩着，透露出郁闷哀痛的悲伤气氛，与节日的欢乐轻松实在是无法协调和谐。村西头有一家大门间，突然吊挂起两盏明晃晃的汽油大灯。灯光照亮了家里的一切，照着全家大人小孩。每个人都在放声痛哭，眼泪鼻涕哒哒滴。一旁的小狗、小猫呆呆地趴着，瞪圆眼珠子仰望着主人家，不哼不哈，纳闷着，陪伴着。

　　一阵一阵的撕心裂肺的恸哭声惊动了众乡亲，都纷纷奔来。唏嘘声，议论声，陪哭声，劝慰声，震惊了前村后巷。注定今年大年初三的夜晚人心怦动，难以入眠。

　　小皮匠死了！死得突然，走得蹊跷。他仰躺在木椿台上，全身盖着白布。丧户在等待着县公安局派人来现场解剖尸体，弄清死因。

　　小皮匠年近五旬，打十几岁起就专攻纳鞋帮，塞木靴，掌跟垫。什么方头、圆头、鸭舌头、老虎头、丁字头、三角头……各种样式的布鞋、皮鞋制作都是轻车熟路，又快又好。人们脚上的东西很挑剔，只有自己穿了才知道合脚舒服。小皮匠为你效劳，一定让你称心如意。小皮匠为人实诚，收费低，本事大，男女老少都需要他，都亲近他。

　　小皮匠有首屈一指的手艺活，每天多多少少有现钱进账。除了按规定上缴集体公积金之外，余下归己。不呛风，不淋雨，三百六十五天可干活。对于脸朝黄土背朝天的庄稼门户，若有女儿嫁给小皮匠，“荒年饿不死手艺人”，就能捧牢饭碗，安稳过日子。小皮匠二十出头就成亲了。老婆长相慈善姣好，美中不足的是左眼角上有一点儿“吊鸡眼”。据说是生了痈疖，肿烂化脓，久治不愈留下的疤痕。村上人都称她大嫂嫂，也许是按辈份尊称吧。

　　大嫂嫂先后给小皮匠生养了七个孩子。前四女，后三男。长女招娣，二十一岁，今天出嫁。

　　那个年代的农村女孩，县域的想嫁郊区，郊区的盼嫁城市，都希冀“跳出农门交好运”。

　　我们生产队在“水岛”花春圩里有好几十亩水稻田。郊区胡庄岸村也有大片良田紧挨着做“田乡邻”。大家干活，互相招呼。一来二去，三年五载，都很熟，都很亲。终于，招娣被媒人领进了郊区一户富庶农家，成了某社办企止采购员的老婆。

　　就是春节良辰吉日嫁娶的那一天，小皮匠不明不白的猝死了。同样是那一天的半夜里，县法医对小皮匠详细勘察尸检，忙碌折腾到凌晨鸡叫。初步结论是：“老泰山”喝得太高了，酒精中毒，且情绪极度兴奋，体力劳累透支……郊区亲家，喜哀参半，蒙上阴影。县域农宅，大嫂嫂携七子女霹雳炸头，哭声震天。小皮匠犹如家庭擎天柱，轰然倒下，好人撒手人寰，糊口钱路断了。热闹温馨将被阴冷残缺所替代。孤儿寡母怎么过啊？钻心的痛，无尽的思，连绵的愁！

　　弥天大祸，猝不及防。临届“天命之年”的大嫂嫂一下子苍老木纳了许多。原来小皮匠在世时，家里尽管孩子多，吃口重，好在有男人勤勉“扒分”，吃饱穿暖基本无恙。现如今，工分挣得少，“以工带粮”少，忍饥挨饿的苦日子就在眼前！大嫂嫂本身有头晕病，在灶房里煮饭时常天旋地转支撑不住。丈夫走了，她的眩晕症更严重了。

　　大女儿招娣出嫁已有两三个月了。大嫂嫂艰辛照养着膝下的三女三子。春暖花开的一天早上，大嫂嫂去自留地上拿菜。结果到了中午仍不见回家踪影。屋空灶冷，孩子们个个像丢了魂似的，满世界哭喊寻找。在自留地的沟渠旁，大嫂嫂斜倒在那里，人体已经冰凉……。病因是什么？那时候人们根本不知道什么叫脑中风、脑梗塞。即使发觉得“三高”，身染疾病，也大都是无动于衷、得过且过，不吃药，不打针，熬着，拖着。芸芸众生的生命健康质量大打折扣，却仍然坚强乐观地奔忙在田野，操劳在农家。

　　呜呼，屋漏偏遭连夜雨，船破更遇顶头风。不到三四个月，家里父母双亲大人驾鹤西去，撇下孤苦伶仃六孩子。老天爷，不睁眼，狠心肠，撒下苦难之网，紧箍生灵，窒息幼苗。

　　大女儿招娣频频回家，紧搂着弟弟妹妹一道抹眼泪，诉衷肠。目睹凄苦无助的家境状况，招娣咬牙发誓，一定要拼尽全力照顾好幼稚孤苦的手足同胞。招娣常住娘家，婆家人按捺不住了。公公、婆婆、叔叔、姑姑、招娣男人，都隔三差五地来催促招娣回家。特别是当时十分“吃香”的采购员老公，横眉竖眼，吆五喝六。大摆“今朝若不归，休怪吾无情”的最后通牒强硬阵势。招娣呵护着众弟妹，众弟妹依偎着大阿姐，犹如老母鸡庇护小鸡，须臾不撒手。

　　“不是知音有缘人，何必朝暮长厮守。”大姐实在无法割舍与弟妹们的骨肉情爱，短暂的分别后，复又亲密融合在一起，仿佛有胶水把七个人黏连在一起，再也不分开，这意味着她立刻要忍痛与自己的新婚新巢分离断绝，意味着自己的青春年华将在无情的生活磨难中悄然流逝。大姐啊大姐，为了苦撑一个家，毅然抛弃一个家！人世间，这种罕见的艰难抉择会有几人亲身经历过？

　　大姐招娣肩下依次是大妹福娣，二妹寿娣，小妹来娣及三个弟弟。最小的阿弟仅有六七岁。招娣家里的燃眉之急是吃粮，学杂费。当时农村有句老话“荒春三，苦八月”。春季麦子未收割，冬粮已吃完；秋季稻子未开镰，夏粮已吃完。在青黄不接之际，招娣吩咐弟妹们挖野菜，割红花草、水花生，喝稀菜粥，面糊汤。拉下脸面向左邻右舍借一点，卖掉结婚戒指到集市买一点。家里养不起猪，就饲养专喂青草的剪毛胡羊和拉毛兔，有毛就有油盐钱。弟妹每人有任务，一人一把小镰刀，一人一只小竹篮。割不满草，不准回家吃晚饭。

　　招娣安顿弟妹们睡下后，凑着油灯，给弟妹们缝补衣裳。扯块粗纱布，裤衩、胸兜自己做。手上裂开血口子，绕上橡皮胶布，补鞋帮，纳鞋底。一针一线都倾注着大姐对弟妹们慈母般的深情厚意。灯光昏暗，夜深人睏，眼神恍惚。头发靠近摇曳的煤油灯光太近了，一不留神，滋啦啦一声，头发烧焦了，散发出难闻的糊臭味。农村里“老大穿新，老二穿旧，老三穿补，老四穿破”的流行说法在招娣弟妹身上得到了印证和诠释。

　　人民公社和集体生产队是棵常青藤，社员都是藤上的瓜。藤牵瓜，瓜连藤，藤粗瓜甜。生产队给招娣家申请了困难补助。学杂费免了，棉被给了，救济粮送了。生产队专门安排大妹福娣去队里新办的养鸡场养鸡，每天三分工。再配一个大婶，每天晚上给姑娘家陪夜作伴。

　　大妹安顿了，小弟来事了。

　　一天傍晚来临，小弟在村巷上和小伙伴追逐打闹。玩累了，口渴了，肚饿了，蹦跳着推门进屋。家里冷冷清清，毫无生趣。干农活的大姐大哥没收工，割草的小姐小哥无踪影。小弟跑进灶间，掀开锅盖，空的。拉开碗橱，除了油盐没啥吃的。“咕咚咕咚”，喝了小半勺凉水，抿抿湿嘴巴，撩撩小舌头，东张西望走回大门间。突然，小眼睛发亮光，盯住长条桌中央端放的一只绿瓷罐。小弟噌噌几下子，爬上长木櫈，攀上八仙桌，手脚并用爬向瓷罐。

　　瓷罐锃光瓦亮，一尘不染。它大肚小口，被盖子盖着，外面用红布裹住“罐脖子”，并用红线扎牢缚紧。小弟凭小经验猜测罐肚里准有好货，说不定能一饱口腹哩。一双小手很利索地扯断红线，掀掉红布，挪去盖子……藏品灰白色的，粉粉的，毫不迟疑，抓了一大把塞进嘴巴里。“呸！呸！”“炒米粉怎么这么难吃呀？”小弟怔怔的，望着罐子，十分纳闷。他呆坐在八仙桌上。一双小手使劲抠着嘴巴里怪粉的余渣。那令人作呕的怪味已经“吊”出了小弟的晶莹泪花花。

　　正在这时，大姐招娣回来了，其他哥姐也陆续到家。招娣见状，大吃一惊！不得了哇，小弟嘴巴里的是老娘的骨灰啊！作孽哪，天理难容！

　　原来，当时根据农村农业形势发展需要，每年冬季都要大搞挑高填低、整田平地，兴修水利，誓夺高产丰收。旧墓老坟需要统一规划，集中安葬。老爹小皮匠的新坟也要迁移，到时尘埃落定后再把老娘的骨灰罐一并安葬。看来老娘骨灰罐只好暂搁家里，至少到年底“冬雪雪冬小大寒”节气阶段方可入土为安。谁知，妈妈的骨灰误进了小儿子的嘴巴。做儿女的愧疚啊，不安啊，自责啊，杂味陈心，心燃急火。小弟挨揍是免不了的。一阵阵揪心的哭声从清贫诚厚的农家传出来，有大姐的、二妹的、小妹的、大弟的、二弟的、小弟的。除了养鸡的大妹不在场之外，这一幕对每个家人都刻骨铭心，震撼心房，催人泪下。

　　刚巧，我在大队部开完生产队长会议回来，从招娣家场门前经过，循着哭声询问原委。归根结蒂，招娣家半小大人多，都在长身体，吃口重，无奈工分挣得少，集体分粮少，难免有时忍饥挨饿。我立即和会计队委们商量一下，请保管员到仓库里称上五十斤双季稻谷，先赊账记着。尽管不多，还是可以帮助招娣家救救急的。

　　一波未平，一波又起。二弟放学后雷打不动地要去田野割草喂兔羊。晴天尽量快割多割，储存一点阴雨天使用。二弟话语不多，忠厚勤快。他发现那一长溜社员各家各户的粪缸旁，一簇一簇的青草嫩绿鲜亮，肯定是沾了粪坑的光。心情喜悦，手脚灵活，不顾脏臭，连割带拔，风卷残云。触类旁通，二弟又背着草篮快步去到附近村巷的粪缸旁，果然收获满满。

　　返家途中，遇到三五个负有同样使命的男孩子。他们的草篮有的刚能垫个底，有的篷篷松松半篮子，有的仅有一小簇。男孩子们眼馋嫉妒二弟的丰硕战果。他们头挨头嘀咕几下，齐刷刷地围住二弟，要与二弟“甩镰刀”比赛。规则是：五六米开外，田埂上竖半块砖头，用镰刀甩过去砸。谁砸中谁赢一把草。二弟死活不肯，执意要离开。无奈势单力薄，被他们围着，扯着，搡着。稍不留神，张三伸手抓一把草。防着张三，李四突然偷袭……一眨眼工夫。二弟的草篮抢空了。望着一溜烟逃跑的“抢劫者”，二弟“怒从心头起，恶向胆边生”，顺手捡起半块砖头，嗷嗷吼叫着向前掷过去。说时迟，那时快，“啊依喂”一声惨叫。有个男孩子脑袋中砖，顿时鲜血直淌……

　　事情发生了，当家大姐招娣没得招。尽管先错在对方，可是二弟的过激行为导致发生“流血事件”。大姐死拽着二弟上门探望道歉，掏腰包赔医药费是必须的。二弟委屈倒霉，连累家里的胡羊、兔子也要饿肚子。

　　岁月如梭，气象更新。一晃十多年过去了。大姐招娣带领弟妹们，像一朵朵傲霜的菊花、凌雪的梅花，苦尽甘来，喜迎新生活。

　　昔日的一群半大小子都出落得有板有眼有出息。大妹福娣出嫁邻近长安公社一户世代竹匠家，衣食无忧，儿女绕膝。二妹接替养鸡并承包发展，搞得风生水起，俨然当上“商品鸡饲养基地”女老板。小妹和男友与人合伙在闹市区开办一家酒楼，迎来送往，热气腾腾。大弟应征入伍当上驾驶兵，复员后在县里运输公司跑长途，收入不菲。二弟沾上哥哥的光，凭着“光荣人家”的金色荣誉，被大队推荐进县机床厂当工人。曾经不懂事亵渎妈妈的小阿弟跟着泥水匠高手宝兴学生意。

　　说到泥水匠师傅宝兴，他跟招娣同村不同队，小学里是同班同学。青春年少时，就慕恋招娣，可惜底气不足。何故？宝兴是个“野猫头”——

　　宝兴刚出生，就被狠心的父母抛弃。

　　他被父母装在一个竹篮子里，破棉絮裹着，扔在人家门口。那户好心人拯救了一条脆弱的小生命。一把屎一把尿，一口水一口粥，艰难长大。背地里，知情人都喊他“野猫头”。他很自卑，很无奈。加上养父养母“剥落剥落”连生两个儿子。宝兴不兴了，从此在家里感受不到多少昔日的慈爱和温暖，一有机会就迫不急待地挣脱出去学泥水匠，闯世界。

　　宝兴眼瞅着招娣眷顾弟妹们，放弃婚姻。长年累月，呕心沥血，同情敬佩之心油然而生。回村后，时不时主动登门解囊接济，雪中送炭。冬去春来，年复一年，两人的心房贴近了，苦人儿终于有机会走在一起了。

　　大弟、二弟到了娶妻生子的年龄了。招娣张罗着造房砌屋。在社员新村规划点上，统一安排了三间门面。每间三米六开间，进深两造二十二米，两上两下。先造大弟二弟的两间，小弟的先夯实石脚，砌好墙基，需要时再挺上去。

　　招娣喜滋滋地思忖盘算着：新房造好了，弟弟们陆续娶妻生子，你生我生大家生。造人工程，方兴未艾。到时，我自告奋勇来当家庭托儿所所长。喔呦，最好托儿所里也有自己的亲生宝宝。看来，我和宝兴的婚事也要赶紧办！快马加鞭，加班加点，到时或许接连捣鼓出两三个“小把戏”。弟妹们见到了，一定会竖起拇指夸一声：“大姐，真的做娘啦！有噱头！”再拖一句：“论生孩子，跟娘没得比！”


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